瑛妃的笑容微微顿了顿，脑中竟无端划过明昭出嫁时决绝的背影。
    不过她却并未迟疑太久，很快便恢复了正常，扶着静贵人的手臂亲切道：“行了，不说这些，显得我们姐妹二人太过生分。——我今儿让懿德宫的小厨房里做了一锅鸡汤，姐姐走时记得带上一份，好生给暶儿补补身子，莫让她整日看书劳神。”
    “暶儿也没个旁的喜好，就是爱看书，”静贵人无可奈何道，“自从六年之前，昭儿远嫁羌弥，九公主也不再与她来往，暶儿便养成了个足不出户的性子，平日连话都说不上几句，真叫妾这个做母妃的心里难受呀……”
    “……”
    瑛妃静默片刻，不知是想到了什么，淡淡道：“姑娘家么，文静些也好。”
    不多时后，静贵人带着汤告辞离去，瑛妃特意把人送到殿外才停下脚步，目送她好姐姐的背影渐渐远去。
    “娘娘，今日要带给陛下的热粥已经盛好了。”
    在她的身后，不知何时悄无声息地出现了一名婢女，正谦卑地低着头，向瑛妃福身行礼，恭敬无比道：“可要婢子现在送到天鸿殿去？”
    瑛妃瞥了她一眼，不置可否，却问：“东西放了么？”
    “照您的吩咐，只放了极少的一点。”婢女笑道，“夫人的药一向好用，又是这种趋近于无的剂量，绝对不会被人发现……”
    “在外慎言。”
    瑛妃警告似的瞥了她一眼，转身缓缓走回殿中，面无表情地吩咐道：“一会儿便把粥送去天鸿殿吧。记得像往常一样，要确认陛下当真喝过之后再回来，万万不能轻忽，可明白了？”
    “遵命。”婢女躬身应道，“这都是婢子做惯了的事，还请娘娘放心罢。”
    虽说明昙只需初一十五前去上朝，但翌日，便已是六月初十了。
    夏热熏人，日头一天比一天毒辣，可明昙却不能在坤宁宫静静避暑。每天除了要在林漱容的监督下做题之外，还要抽空跑到仪妃的邀月宫里去，缠着后者给自己讲些华将军的练兵之法。
    “在我华家的练兵之道中，最为要紧的一条，便是与士兵们同甘共苦、亲如手足。”
    华瑢坐在院中树木的荫凉下，正慢条斯理地伸出手，捻起一块明昙忍痛省下来的林家糕点。
    她把一本《华家兵法》随意丢在桌上，懒洋洋道：“一个好的将领，定是要懂得如何因材施教，了解军队的具体情况，让战士们在训练的过程中能够劳逸结合，不要因为过度操练而适得其反……”
    “哎呀，这些我都是明白的嘛。”
    明昙皱着一张脸，喝着邀月宫寡淡无味的茶水，眼珠子直往食盒里瞄，话都说得心不在焉，“但您也知道，那些老匹夫们明明什么都不懂，唱反调倒是一等一的在行。只凭这些，定是没办法说服他们的……”
    “嘁。文人就是麻烦。”
    毫不犹豫地吃完最后一块糕点，华瑢拍了拍手，站起身来，斜睨着满面苦大仇深的明昙，颇有些不耐道：“要不是那些文官们今儿谏这个明儿谏那个，我爹也不至于死活不肯回京，一大把年纪还要在边疆厮混了。”
    明昙深有同感地点头附和：“真是麻烦！”
    “不过你来问我，我却也不知应该如何应对他们，”华瑢道，“文人不懂练兵之道，只会觉得操练越苦便越好——”
    “但眼下正值太平盛世，无仗可打，虽不至于刀枪入库马放南山，可教养出的武人却也远不及当年战乱时勇猛……这般多方清算下来，自然就不该再沿用先祖时的操练之法，不然只会事倍功半。”
    明昙已经趴在了桌上，有气无力地长叹：“这个道理我懂，但酸儒们可不懂呀——”
    她一会儿一个“老匹夫”，一会儿又一个“酸儒”，听得华瑢唇角一抽，不禁顺手从地上捉了根树枝，往明昙的脑袋敲去。
    “如此不敬朝中重臣，圣贤书都读到哪里去了？”
    “没读过没读过！”明昙捂着头，没好气地嚷嚷，“读的都是《朝政模拟册》，哪里有什么圣贤书？”
    “多亏你已从上书房学满出师，”华瑢十分无语，“不然，我可真怕那位秦先生被你气出个好歹来。”
    明昙朝她翻了个大白眼。
    “我可是上书房里出了名的好学生，”她理直气壮道，“秦先生喜欢我还来不及呢，又怎么会同我生气？”
    “……秦先生哪是喜欢你呀，”敲向明昙头顶的树枝方向一转，直直戳上前者的脑门，华瑢冷笑一声，半是陈述半是讽刺道，“人家是因为欣赏你那才女伴读，所以才顺带对你客气点而已，还真把自己当瓣蒜呢？”
    “那也是我家的才女伴读！”明昙想都不想便接了话，语速飞快，毫不脸红，“四舍五入一下，秦先生就是欣赏我啦！”
    “……”
    华瑢把树枝扔到一边，心说这臭丫头没救了。
    “行了行了，等会儿便是晚膳，你赶紧回去。”她不耐烦地挥了挥手，赶苍蝇似的嫌弃道，“少来我这儿蹭饭，邀月宫都要被你吃穷了！”
    “胡说，我哪有那么能吃！”明昙满脸不乐意地反驳。
    “你不能吃？”华瑢冷冷一笑，“昨儿个七星才把邀月宫上旬的账目给我看了——小厨房的花用竟占了全宫开支的四成！倒叫我如何供得起你这只馋嘴饕餮？”