“卿卿，他们……”
    “他们说得是真的，殿下。”
    林漱容垂着眼睛，轻轻叹息一声。
    “长太息以掩涕兮，哀民生之多艰啊。”
    第43章
    明昙滞然地坐在茶棚之下， 眼中倒映着车水马龙的繁华街道。
    明明目及之处如此热闹，可她心中却正在一点点地泛出冷意。
    哀民生之多艰。
    这个世界不是她曾生活过的那个时代，也不是只有宫廷里的金墙玉瓦、富贵荣华。
    在她看不到的地方， 有更多的人无衣可穿，无粮可食， 苦苦挣扎在生与死的边缘， 每一日的夜晚都可能是生命结束的前夕——
    天下兴亡， 百姓皆苦。
    朝廷是一个多方势力纠葛而成的庞大利益体，在其之中， 既有清正廉洁、国士无双的父母官， 也存在着心怀不轨、贪赃枉法的奸佞臣。他们各自代表着清浊的两面，虽然互相对立，却也休戚相关。
    而从国库里派下的赈灾钱粮， 从上至下，层层递进，不知要经多少人的手、要被多少人刮脂刮膏， 才能最终余下那么一星半点儿残骸， 落到真正亟待救命的百姓手中。
    这是一个无可避免的过程， 历朝历代都深受荼毒。
    即使当今皇帝圣明如斯，有心励精图治，但在真正执行的过程中，却还是难以对那些贪官污吏严防死守， 无法真正杜绝这种乱象。
    人人都道君王拥有至高权力，但事实上，在大多数时候，皇帝也只不过是一个身在局外的观棋人罢了。
    ——连他都救不了百姓。
    明昙攥紧指尖。
    “卿卿，《孟子》里说：‘民为贵， 社稷次之，君为轻。’”
    她垂下头，长长的睫羽在眼睑下扫出一块阴影。
    “但是为什么，在我所看到的现实里，却是‘官吏为贵，民、君、社稷三者皆为轻’呢？”
    明明是飘若鸿羽的语气，可林漱容的心中却仿佛压下了一块大石，被她问得一滞。
    “殿下……”
    “更多时候，明明错在硕鼠，可留于青史上任后人唾骂无能的，却永远只有皇帝一人的名姓。”
    十五岁的公主抬起眼，眸中满是与她这个年纪不相符的深沉厚重。
    “可那真的只因为皇帝无能么？”她问道，“又如沅州伏旱，民不聊生，真的只是因为天灾使然么？”
    “……”
    林漱容沉默着，但她并非是不知道答案。
    而是这个答案，只能心照不宣。
    明昙轻轻摇摇头，笑了笑，也没有强求对方回答。
    她转头看向邻座忧国忧民的读书人，目光在他们打着补丁的长衫上停留了许久，轻声说：“寒门举子历经百态民生，心怀家国天下；我倒希望他们都能高**名，青云直上，入庙堂为官，为生民立命……可是这其中，又有多少艰难险阻，是仅凭你我之力而难以克服的啊。”
    积财帛者而簪缨，居高位者而敛银。世家勋贵们为了长盛不衰，便将朝廷织成了一张密不透风的网，像蜘蛛一样盘踞其上，捕杀着每一个与他们不同阵营的人。
    而幸存者中，又有多少未曾加入织网行列的人，还一直在坚守初心呢？
    君臣佐使。明君难得，良相也更难得。
    而这些上位者若不明不良，又如何能让天下苍生安稳度日、衣食无忧呢？
    “……卿卿。”
    明昙唤了她一声，伸出手去，将林漱容的指尖握在了掌心。
    她说：“我想救救他们。”
    ——致君父为尧舜，免百姓之饥寒。
    “我其实知道的。我知道你们一直想让我当皇帝。”
    她的声音又低又小，轻易淹没在闹市的嘈杂里，却在消散之前，便尽数传入了林漱容的耳中。
    后者猛的一愣，抬起头来，愕然与她对视，话语中竟难得有些颤抖，“您怎么……”
    “好啦，别这么惊讶，”明昙自嘲似的一笑，撇了撇嘴，“我只是装傻，又不是真傻。”
    “从前我总想着，只要假装不知道父皇和你的打算，待你们明白我有多么无能后，便终究会改变心意的。”
    她用一只手撑着脑袋，缓缓说道：“我不是什么聪明人，也不懂什么为君之道，更不愿承担治国理政的责任……旁人认为那位子权势滔天，无限风光，我却只觉得是个劳命伤神的累赘，比不得纵情山水之间的逍遥。”
    “可是呀，大哥已故多年、三哥顽疾未愈，其他人不是狼子野心，便是蠢顿愚笨，哪个都不能堪当大任。”
    她叹息一声，无可奈何地耸了耸肩，故作轻快道：“与其指望他们延续父皇的千秋之治，倒不如由我自己站到万人之上，去革一革天下大弊，补一补满目疮痍——”
    “我希望你可以陪着我，卿卿。”
    明昙弯眸一笑，看上去云淡风轻，可眼神中却暗藏几分忐忑，握着林漱容的手也下意识收紧。
    “你愿意和我一起，救救这些受苦的百姓吗？”
    “……！”
    林漱容心中一跳，怔然地望进明昙漆黑而灼人的双眼之中。
    良久后，她才抿起唇角，将手从明昙的掌心缓缓抽出——
    “您一定可以救他们的，殿下。”
    然后重新贴上对方，五指卷起，与她紧紧相扣。