“是啊。”
    明晗抿了口茶，盯着杯盏上繁复精致的花纹，眼神逐渐变得若有所思。
    “何况，你之前还说过，坊集街上的那家书斋……身后似乎也有宫中的手笔？”
    听妻子提起这事，季瑜的表情也登时变得严肃起来，搁下紫砂茶壶，颔首道：“天明商会扎根京城，那顺安书斋的前任掌柜原本也是商会中的一员。在他将店面转手后，商会就立刻遣人前去重新登记情况，却发现新任掌柜居然曾归属于林氏的产业……当真蹊跷万分。”
    “你我先前还以为，这顺安书斋，恐怕是那位林大小姐自己的产业，”明晗的指尖在桌上轻敲了两下，缓缓道，“但商会暗暗调查了几日后，却发现那书斋背后的新东家很不简单，不光十分擅长隐匿踪迹，也与林府几乎没有半点关系——如果不是天明商会知晓京中交易动向，而我又恰巧身为公主，恐怕根本查不到，那一下就能拿出九百两的富庶商贾，竟然会牵涉到我朝皇室中人。”
    “正是如此。”
    季瑜想起推测出真相时，他们夫妇二人不约而同震惊的模样，不禁摇头低叹了一声。
    这世间之事，往往就是如此巧合。
    明晗深吸口气，将茶盏放下，淡淡分析道：“无论各宫妃嫔，或是皇子公主，每月的月例都是足够花销的，一般不会动起在宫外开铺子挣钱的心思。”她顿了顿，柳眉紧锁，“依我浅见，如若那书斋背后之人与我同辈，那么最有可能的两个人选，便是二皇弟明晖与九皇妹明昙了罢。”
    “二皇子有入主东宫之心，人尽皆知，自然需要足够的银钱打点朝中关系；而且此前，他手下的金丰书铺由于涉及哄抬书价，已被查抄，换家店铺重开倒也不甚稀奇。”季瑜抿起唇角，沉思道，“但晗儿又是如何想到，那位九公主……”
    “是与不是，仅为猜测。”
    明晗半阖着眼，拎起桌上的紫砂壶，又为自己斟了一杯。
    她眼神复杂，望着从壶口处坠下的清香茶水，低叹一声，良久才道：“行商之路风险极大，一时不察，则很容易误入歧途，轻易不得翻身。”
    “九皇妹与母妃交好，有了坤宁宫的庇护，她在这宫中的日子也比从前好过许多……如此，既然我知晓了这份恩情，那无论这书斋背后的主人究竟是谁，也都该请明昙来侧面提点一番，方符人情常理。”
    “不错。晗儿思虑周详，合该如此！”季瑜思索片刻，也点头赞同道。
    明晗笑了笑，将斟好的茶水推给驸马，抬眸望向窗外渐暗的天色，眼中飞快闪过一丝意味不明的情绪，藏在袖中的手指不由暗暗攥紧了些。
    ——若明晖从商，是在为自己的夺嫡之路而做准备……
    那明昙身为一个公主，又有什么地方，是需要用到大量银钱的呢？
    “明日过午，我会派朝露去请她一叙。”
    明晗垂下双眸，轻声道：“且让我看上一看，这位性情大变的九皇妹，究竟是不是个可交之人罢……”
    翌日，在朝露的带领下，明昙很快来到了这间由她大皇姐与驸马暂住的宫殿当中。
    因着九公主本就常到温妃娘娘那里做客的缘故，朝露对前者也颇为恭敬，直接将人带到前殿，而明晗与季瑜也早就在那里等着她了。
    “见过大皇姐，驸马爷。”
    明昙福了福身，颇为客气地朝两人都见了礼，“不知二位此番回宫，住的可还习惯？”
    她身为公主，本不必向季瑜行礼，但此时却依然给足了明晗夫妇面子，登时让后者二人心中好感倍增。
    “习惯，习惯得很，”明晗同样投桃报李，亲自站起身来，拉着明昙的手，带她到客位坐好，面上满是笑意，“还要托小九代我谢过皇后娘娘了。”
    “大皇姐这是哪里的话？你难得回来过一趟年，自然要住得妥帖才是。”
    明昙眨眨眼睛，面上笑容像是蘸了花蜜似的甜，“若有什么缺了的东西，只管差人到坤宁宫说一声就好，不麻烦的。”
    “好，一定，”明晗点了点头，“多谢小九好意。”
    如此寒暄了一会儿后，这多年未见的两姐妹之间，也都对彼此有了大概的了解。
    明昙望着面前笑容可亲的年长女子，只觉得对方很会做人，不止待她热情有礼，就连谈话间也俱是对坤宁宫的敬意；而明晗这厢，则在暗暗心惊于明昙大方自若的态度，与周到的言辞与礼节——今日一见，哪还有半点孩童时期那副跋扈的模样？
    即使是明晗，也不敢说在自己初初及笄的年纪，便能像她一般懂得如何待人接物。
    这位九皇妹，果然非同一般啊。
    “……小九，你是个聪明人。大皇姐也不想同你再兜圈子。”
    谈话进行半晌后，明晗忽然神色一正，指尖在雕花圈椅的扶手上轻点了两下，微微凝眸，望向明昙的目光中隐隐带着探究。
    而见对方忽然转了态度，明昙也是一愣，不着痕迹地蹙起眉来，“大皇姐请说。”
    “京城里最近有家声名鹊起的店铺，不知你可曾听过？”明晗缓缓说道，眼珠一错不错地凝视着明昙的表情，“便是坊集街上的那家，顺安书斋。”
    “……”
    明昙神色如常，心下却不由一顿。
    ——自己还没想好要如何开口呢，怎么人家就先提起这茬了？