明昙站定，回身看向对方，没有立即作答。
    这邀请来得着实有些突兀，再对上静贵人似乎欲言又止的目光，以及明晔瞬间变得更为僵硬的表情……
    明昙心中倏地打了个突，沉吟几秒，侧头与林漱容相视一眼。
    瑞兰轩她已久未踏足过，和明暶也多是在御花园、藏书阁等地相见——而静贵人明知这个习惯，今天却忽然发出邀请，莫非是有话要对她和卿卿说？
    会是什么事呢？
    明昙思索了一会儿自己和静贵人能够搭上边的地方，仍然无解；反倒是身旁的林漱容先有了主意，思忖片刻，眸中划过一道微光，冲前者暗示性地眨了下眼。
    二人相伴多年，默契非常，明昙立刻就领会到了对方的意思，微微点头，冲静贵人笑道：“既然如此，我们就少不得要叨扰一番，去尝尝您和阿暶的手艺了。”
    静贵人闻言大喜，忙道：“自然不叨扰！”
    于是敲定了此事，明昙也没继续多留，转身与林漱容相携离去了。
    而她们身后，静贵人与明晔却并未急着去赴宴，反倒是在原地久久未动。
    后者的表情十分纠结，犹豫了半晌，方才试探性地唤道：“静娘娘……”
    “嗯，”静贵人侧头看他一眼，停顿良久，方才叹了口气，“正如殿下所想……嫔妾已经准备将‘那件事’，对九公主和盘托出了。”
    她的语气轻描淡写，可明晔却登时面色大变，一把握紧静贵人的手，有些惊恐地连连摇头，“静娘娘、静娘娘三思！这事若让九皇妹知晓的话，不光是……”他的声音卡在喉间，将那几个字含糊过去，语调中竟是染上了几分恐惧之意，“娘娘您也一样，会招致杀身之祸的啊！”
    “但嫔妾若不告诉她，就会招来更大的杀身之祸。”
    静贵人抿紧唇，也回握住明晔，目光坚定地直视着对方的眼睛，低声道：“六殿下！既然您也无心于那个位子，就更不应该隐瞒此事！——多亏阿暶与九公主交好多年，告知于她，我等尚且还有一丝活路，不然……”
    她加重手上的力道，死死盯住明晔，一字一顿道：“莫非，您是想要做第二个乾王，也想让宋答应做第二个婉贵妃么？！”
    这句质问的效果堪称杀手锏，霎时便让明晔闭紧了嘴巴，目光惶然地望向静贵人，就连嘴唇都隐约泛起青白，“不……儿臣不想……”
    “那就听静娘娘的！”静贵人长长呼出一口气，咬了咬牙，语气愈发斩钉截铁。
    “为了你母妃，也为了阿暶——我们不能再执迷不悟，跟着许沉璧倒行逆施、一意孤行地继续错下去了啊！”
    第114章
    待明昙与林漱容抵达桃林后， 又过了约莫半刻钟，皇帝才终于姗姗来迟。
    那明黄色的身影甫入花间，一众嫔妃便都像是打了鸡血般振奋起来， 先用含羞带怯的眼神望向皇帝，又看似不经意地站直身子，将那静心打扮好的、或华贵或清素的衣着首饰展现出来，一齐娉婷袅娜福身行礼， “嫔妾给陛下请安。”
    婉贵妃谋反被诛，宁妃在禁足期间病亡，这两座压在头上的大山一一倒下后， 各宫妃子便不似从前那样安分守己，反而是卯起劲来， 明枪暗箭地争夺起圣宠：今天给天鸿殿送个粥汤，明天得了本新书想请陛下共赏， 后天又在暗地里争风吃醋编排别人，倒叫皇帝不堪其扰，只能多次让皇后管束后宫，或者干脆直接躲为上策。
    “嗯，免礼罢。”
    今儿灼华宴，当真是避无可避， 只能眼看着三千佳丽在面前花枝招展。皇帝颇感无奈， 心下摇了摇头， 深谙视若无睹之道， 一路直直走向皇后身旁的主位，错了错眼，却刚巧看到坐在下首的明昙，顿时便觉得心头阴霾一扫而空， 面上泛起由衷的笑容，“你这丫头，总算是舍得回宫啦？”
    “父皇都派盛安公公到府上知会灼华宴一事了，龙鳞哪敢不听？”明昙伸出指尖，轻敲了两下手旁的酒盏，笑眯眯道，“为了赔罪，今日可要好生敬您两杯才是！”
    “好好好！如此倒也没浪费了这御膳房特酿的桃花酒！”皇帝乐得眉开眼笑，看了看主座上同样神态柔软的皇后，颔首宣布道，“时辰也不早了，莫再耽搁，这便开宴罢！”
    这会儿临近午时，日头更晒，但好在有密密实实的桃花做遮挡，林中倒也颇有几分清凉。
    时不时有春风吹来，一些花瓣打着旋飘落，御膳房准备的菜肴点心也随之上桌，种类摆盘皆以素雅为主，还有几道爽口小菜，最宜下酒。
    桃花酒与夭秾艳丽的桃林一样，都是灼华宴的标志性象征。这次皇帝设宴虽设得急，可御膳房却不曾辱没了手艺，酿造出的桃花酒滋味甜而不腻，又香又醇，虽不能使人大醉忘忧，却也十分回甘绵长，几口便能饮至微醺。
    明昙真如方才所言，开场便敬了皇帝三杯，祝酒词说得讨巧，饮酒的动作又干脆利索，令后者不禁开怀大笑，跟着她先将三杯花酒下肚，开场的气氛便很是活跃。
    然而，不少妃嫔们在明昙坐下后，竟也跟着蠢蠢欲动起来。有那些胆子大、会来事儿的，眼珠一转，几息之间就已经想好了理由，效仿九公主，巧笑倩兮地起身给皇帝敬酒；而在这种气氛下，皇帝就算不怎么爱搭理她们，也不好当众拂了对方的脸面，只得遥遥举杯——这反而引得其他妃嫔更加雀跃，纷纷跟着敬起酒来，好半天都不得安宁。