这是一行人来前便已商量好的借口：一来是为了遮掩皇帝中毒一事，避免消息走漏；二来则是这几年间，明景的腿疾确实经常复发，上个冬日更是连热敷都不大管用，只能单靠意志力忍痛，着实不能算是欺瞒百草谷。
    “唔，原来如此。”
    楼款冬眨眨眼，抿着唇沉默了半晌，直到明景都快要忍不住问她在想什么时，方才听这姑娘缓缓道：“尺脉沉细无力，多为下焦寒湿所致；寒邪、湿邪郁积于体内，四肢多感冰凉，骨节疼痛僵麻，严重时甚至寸步难行……”
    她松开挂在明景胳膊上的手臂，指尖也随之从其脉门上移开，笑吟吟地问：“怎么样？景哥哥，款冬所说得可对呀？”
    明景愣了愣，有些讶异地看着楼款冬，眸中满是惊叹，“没想到，不过是区区几年，款冬的医术居然又有如此精进！”
    冬至最冷的那几天时，由于腿疼难耐的缘故，他当真是连床都下不去，只能卧榻静养——王府上下将此事瞒得严实，连皇后和明昙都不知道，却也轻易被对方号脉号了出来，足能看出楼款冬年纪轻轻便术精岐黄！
    “呸呸呸，什么区区几年啊？”楼款冬撇撇嘴，把“不高兴”三个大字堂而皇之地写在脸上，埋怨道，“明明我都好久好久没见过景哥哥了……”
    两人在那边你来我往地说起小话，一个撒娇一个哄，端的是熟练非凡。
    倒是难得沦为背景板的明昙摸摸下巴，眼睛亮得活像两个大灯泡，一边歪了歪身子，用肩膀撞了下林漱容，一边悄声与她交流道：“卿卿你瞧，三哥和那个楼姑娘，他俩到底是不是有情况啊？”
    林漱容垂下眼，看了看她家满心只有八卦的小公主，十分纵容地附和道：“三皇子殿下难得同旁的女子这般亲近……依我之见，倒不像是对楼小姐无意的模样。”
    “啧啧。”
    有了林漱容的肯定，明昙顿时挑起一边眉梢，眼珠滴溜溜转了两圈，唇边笑容咧得更大，“怪不得他这些年坚持不娶王妃呢，原来是心里早就有人选了啊！”
    如今一过经年，天家子女们纷纷成亲，就连明晔的选妃事宜也被内务府提上日程。纵观这些皇子公主，娶妻的娶妻，嫁人的嫁人，唯独就只剩下中宫的一双儿女还在原地踏步，连半点风声也没透出来。
    要知道，对明昙这位永徽公主有心的京城子弟可是不少，其中更不乏那些权贵家中的适龄公子……
    然而却不料，他们翘首以待了多年，帝后却一直毫无动静，半点没有替明昙甄选驸马的打算，怎能不让那些宗室高官们心里泛起嘀咕？
    九公主身份显赫，善名远扬，又是最受宠爱的女儿，可陛下与皇后娘娘却为何迟迟不给她定亲？
    不会是真的要与她那伴读、丞相府的大小姐一般，看不上这满京的公子王孙吧？！
    ——这些权贵们都能察觉到的异样，作为本人，明昙当然更加心知肚明。
    毕竟林漱容身为外臣之女，却常年与她相伴，几乎是日日入宫，比那些官员们上朝还勤快，实在很不寻常；而明昙也同样足够坦然，从未掩饰过自己对前者的依赖与信任，去哪儿都要非带着她家卿卿，恨不得变成林漱容身上的挂件，这表现得还不够明显？
    因此，皇帝和皇后能够猜到，也算是在明昙的意料之中。
    “……我这一生，终是要与你在一处的，断不会成亲留后。”
    明昙笑了笑，握住林漱容的手，低声道：“而如今，三哥他有了意中之人，娶个王妃回府，倒也能让父皇和母后了结一桩心事了。”
    感受到对方掌心里传来的温热，林漱容沉默了一会儿，也回握住她，微微叹息着点头道：“是啊。”
    纵然陛下和皇后娘娘再怎么开明，也会为这一双儿女的后半辈子担忧，更何况是将登大位，注定与寻常女儿家不同的明昙。
    为了她晚年有人分忧尽孝，也为了天承的国祚能绵延万年，明昙都需要拥有一个血脉相连的继承人——不然，纵使龙袍加身、登基为帝，又何以安定天下民心？
    所以，在明昙决定要同林漱容相伴一生后，明景这个至亲兄长的子嗣，就是未来最佳的、有资格入主东宫的人选。
    “那位楼姑娘年纪虽小，但却聪颖非常，灵气十足，性情也讨喜得很。”明昙把玩着林漱容的手指，若有所思道，“父皇和母后定然喜欢，可那位楼家主……”她眼睛一瞟，将声音压得更低，“似乎却有些不好相与了。”
    闻言，林漱容也抿起唇来，凝目瞥过一旁的楼家主，只见后者正直直盯着楼款冬与明景相挨的身形，面上笑意尽失，眉宇间也逐渐笼罩上了一层隐约的阴霾。
    “百草谷行事恣意，素来标榜‘不为权贵折腰’的清高傲骨，自然不愿看到家主的女儿与皇室扯上关系。”
    林漱容收回目光，淡淡地说道：“若想做成这段姻缘……只怕三殿下和这位楼姑娘，还尚且有得琢磨呐。”
    楼款冬小姐发话，为了彰显她近些年医术进境颇多，明景的初期诊疗便尽皆由她亲自负责，任何人都不许轻易插手。
    他们从京城而来，赶了好几天的路，不曾习过武的明景更是浑身疲惫，应当好生调养一日。于是，为了三哥的身体着想，明昙便暂时压下心中忧急，与林漱容一起被百草谷中的侍从引至客房，精心招待，连饭都吃得是香味扑鼻的药膳，实在很有医术世家的特色。