衍兵权在握, 以剿匪为名于晋甘陕招兵买马, 礼贤下士，江湖群雄豪绅列强纷纷投靠。
    鲁北本是先皇后娘家势力所在, 先皇后贤名远播。太子去后□□，晋鲁豫三省皆流传一童谣：
    “鸠占巢，日月浸。窃金门，亡华夏。”
    四皇子把持朝政十年，于鲁北人看来，不过是鸠占鹊巢, 是华夏□□的根本。
    李承衍起事，于晋鲁豫三省一呼百应，响应者众。
    火铳虽是神器，但京中尚不算太平，火器营始终未能离开冀北一带南下。
    晋中战事焦灼，李承衍连下数城，初现锋芒。
    便是此时，四皇子于京中下旨封王。
    封的不是旁人，就是定王。
    定王世子李承云携穿云弩来投，领三千轻骑亲赴鲁地，与十一皇子两相对峙。
    这事，巧就巧在先定王妃卢翡亦是出身鲁地豪绅，定王府下人多来自鲁北。十年前定王府一夕倾覆，那年鬼月，鲁地冥钱元宝脱销，天空中的浮灰，仿佛弥漫了整整一个月。
    定王世子于鲁地，同享盛名。
    战事再度焦灼。
    开启一场战争，也许是一念之差，也许曾有十年的潜心铺垫，可谁都没有办法预料到，战乱起后又将延续多久？
    四皇子以为自己十年的隐忍堪称苦楚，可两军相争战事焦灼的时候，他才算体会到了什么是人间炼狱。
    快活林偏安一隅，相比外界战乱纷飞已算得上一片乐土。
    林中禽鸟果菜皆丰富，若说饿，短时间是饿不死的。
    但是粮面油盐不足。
    粮，三琯勉强还能种些黍瓜薯果。可盐这一样东西，她着实无能为力。
    山中一年， 断盐一月有余。郑三琯倒还好，勉强撑得住。可是程四要本就是孩童，正是长身体的时候。四五日前，他已开始头晕。昨日开始，四要吃不了多少就开始吐。
    三琯抿紧嘴唇，轻轻拍着四要的后背。
    四要勉强挤出笑容，握住她的手：“姐姐不要担心，我身子骨这么健壮，饿上两顿不要紧。”
    三琯反握住他：“等仗打完了，天下太平，你改个名字吧。”
    “再别叫四要了，要菜要饭的，听起来就要挨饿，不吉利。”她圆圆的杏眼里荡漾笑意，温柔地说，“就叫四有罢。有钱有酒有菜有饭。多好？”
    四要唔一声：“那得跟我哥哥商量。”
    “那便等你哥哥回来，我跟他商量。”三琯不容置疑。
    四要便轻轻笑笑：“姐姐，当真希望回来的那个人…是我哥哥，而不是李承衍吗？”
    两人对立，二则一。
    想他们能同时活下来，无异于痴人说梦。
    四要是在问，若真的到生死关头，她更希望李承衍活下来，还是程云活下来？
    三琯心中一悸，却始终答不出一个字
    四要进入了梦乡。他这两日昏睡的时间格外长。四要原本身上圆润，这几日手臂越发肿胀。三琯轻轻伸出手指，按在他手臂皮肤上，白色的印记出现，却久久不能回弹。
    身体如此肿胀，精神如此不济，三琯连替他把脉的勇气都没有，坐在四要的床前久久沉默。
    师父教导我，爱人前必先爱己。世间万事万千选择，务必事事以自己为先，绝不可为旁人以身犯险。
    言犹在耳，字字清晰。
    可是师父你自己，又是怎么做的呢？受万岁恩宠、原本可以优渥度日安乐一生，何必要替定王府鸣不平，何必要替东方爹爹报仇要敌人偿命？
    那些独善其身的道理讲了一箩筐又一箩筐，可你自己还不是趟了这趟浑水？
    “有其师必有其徒。”
    晨曦照耀在快活林的瀑布上，水珠四溅如同昨夜碎裂的星光。那遮天蔽日的猴尾柱缓缓分开，瀑布后的小道中，走出了一个身着道袍的小姑娘。
    郑三琯背着不起眼的布袋，里面装了快活林中的草药。
    而她贴身的衣袋里，藏了数枚薄如蝉翼的金叶子。
    来时她与师父、四要、程云三人同行，时隔一年有余，此次出林却只有她一个人。
    从山中到沐川镇路程并不算远，未时刚过，她就已经走到了镇上。
    记忆中的沐川镇十分热闹，街上人流熙熙攘攘，货郎叫卖声不绝于耳。他们