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宋蝶一琢磨觉得可行,她若自己南下,便是雇镖队也未必能护卫安全,跟着太子南下,有侍卫护送,确实安全许多。
宋蝶于是将长安的两家店交给掌柜照看,花房的花有花匠打理,再拜托师父定期过来照看一下也没问题。只是两个孩子不可能留在别院,便准备一起带着南下,而带着孩子便意味着要多收拾许多行李。
宋蝶精简了又精简,最后还是收拾出三大车行李,再加上要带的货物,那可真是车队浩荡。所幸他们此次还是走水路南下,因而专门雇了艘货船装载货物。
听说岭南之地夏季极热,蚊蝇也多,宋蝶还专门带了许多驱蚊的草药。怕两个孩子路上有个头疼脑热的,她还带了许多治各种常见之症的草药。所幸随行有位太医跟着,倒不怕在船上生了急症无人看诊。
由于太子提前出行,时间还算宽裕,一路南下时,宋蝶除了在一些州府停靠开设分店,还带着两个孩子一起游山玩水。
之前来京时,因为赶时间,很多风光都只是匆匆一瞥。这次却能慢慢欣赏山河美景。
看多了大好风光,宋蝶觉得自己心胸都开阔了许多,胸中的郁闷也都一散而空,她不再执着于什么门当户对,也不急着多开几家分店,只想着等孩子长大后,她或许也可以学毕老大夫那样游历山河。
在牢里时,她听毕老大夫讲过许多游历时遇到的趣事,觉得甚是有趣,也十分向往。
这日,是中秋节,船正好经过潭州,一行人便在潭州下了船,一进城就发现城中人心惶惶。
到了客栈,找伙计一打听,才知道城中近来每逢月圆之夜都会有恶鬼索命,还专索俊俏郎君的命。今夜月圆,又是中秋节,那恶鬼必定还会再出来。
宋蝶一听就觉得是有人在装神弄鬼,不然都当鬼了,还能分得清郎君俊俏不俊俏不成?
不过,就算是有人装神弄鬼,宋蝶也不免为太子感到担忧,因为她相信,整个潭州城都不会有比太子更俊的郎君。
顾玄启注意到宋蝶的眼神,抬手敲了她脑门一下:“你这是什么眼神?恶鬼就算来了,孤也定让它有来无回。”
宋蝶捂着脑门不敢说话,心下却腹诽,那恶鬼既然能多次犯案还没被人抓到,定然是有些非同常人的本事。
腹诽归腹诽,有护卫护佑,宋蝶并没有太担心。
然而到了夜里,宋蝶突然被张公公敲门唤醒,说是太子殿下突然不见了。
第三十五章 君无价
“什么叫突然不见了?”宋蝶不解。
“老奴今夜一直守在殿下房间门口, 听到动静就进去了,却发现殿下不见了。偏偏窗户没有撬过的痕迹,是从里面打开的。”张公公答。
“既然窗户是从里面打开的, 那定然是殿下自己跳窗出去了呀。”宋蝶推测。
“可殿下如果是自己出去,应该会告诉奴才一声的啊。难道那恶鬼有摄心术,迷了殿下的心智, 才让殿下……”张公公一脸惊恐。
“哎呀这世上哪儿来的恶鬼?张公公您就别自个儿吓自个儿了。依我看,殿下一定是遇到什么紧急的事情,才来不及告诉您。”宋蝶安抚道。
“但愿如此,但愿如此……”张公公摸着心口道。
这时, 袁锐探查完踪迹回来,说是太子的踪迹在三条街外断了,现在只能多派些人手分头寻找。
宋蝶见他们分配了人手出去寻找,也担心太子会不会出什么事, 就跟着袁锐一起出去寻人。
一路往西看到一片偏僻无人住的宅院区有些火光, 宋蝶便跟着袁锐去到亮了火光的那间宅院, 从门缝溜了进去,却见里面有一处高台, 高台上有一名戴着厉鬼面具的红衣女子,而台下围着上百名戴着各色面具的妇人。
台上红衣女子一挥手, 身后两个丫鬟打扮的紫衣女子抬着一名昏迷的男子出来,将其绑在高台上的一根木架上。
这男子正是失踪的太子, 见袁锐立时要冲上去, 宋蝶连忙拦住他,让他先去找救兵。这儿这么多人,他一个人怎么打得过,就算打得过, 这院中的上百名妇人看着都像是寻常百姓,闹出人命就不好了。
袁锐去搬救兵后,宋蝶捡了块石头,摸到角落里一名妇人身后,往她后脑勺上一砸,砸晕后将她拖到旁边柴房里,摘了她脸上的面具自己戴上,连粗布衣裳也扒下来穿在身上,然后混进人群。
“今儿晚上怎么这么多人啊?”宋蝶小声跟旁边的妇人搭讪。
“那当然了,今儿中秋节,圣教不光发米粮,还发月饼呢。”妇人喜滋滋道。
宋蝶一听有些傻眼,刚才乍一看这院中乌压压的人还挺吓唬人的,闹了半天这所谓的圣教是靠发米粮吸揽教众的啊。
这时,台上红衣女子开口道:“这世上俊俏的男子皆是负心汉,越俊俏的男子越是薄情,我圣教就是要替天惩罚这些薄情郎负心汉,以祭这天下间所有可怜女子!诸位看看,今日这祭品比往日所有祭品都更俊俏,他一定是这天下最薄情之人!大家说,他该不该死?”
“该死!”台下众人纷纷回答。
“好!那今夜便烧了他这副好皮囊,让他现出他的薄情真面目!”红衣女子说完,她身后两个紫衣丫鬟便各举着一个火把要去点火。
宋蝶吓了一跳,连忙捏着嗓子道:“谁说这世上俊俏的男子才薄情?俺家那口子满脸麻子,又矮又丑的,还天天在外面勾三搭四呢!”