不溜秋的, 我喜欢胭脂点雪或者瑶台玉凤。”
    杨妧笑道：“我也觉得瑶台玉凤好看, 堆雪一般, 但是墨菊难养, 物以稀为贵，所以才受大家追捧。要不待会儿别看墨菊了, 不知道菊苑有没有芙蓉托桂？”
    “不知道，我也是第一次去，应该会有。我觉得芙蓉托桂有点俗, 不若瑶台玉凤高洁，也不若胭脂点雪娇媚就好像……就好像田庄里的村妇戴了满头金簪。”
    杨姮接话道：“我倒是觉得墨菊不错，花朵很大，显得富贵。”
    三人低低说笑着，不知不觉到了菊苑门口。
    杨妧刚下车，听到有人呼喊，“四娘，四娘。”
    回头瞧，却是明心兰，拽着位十四五岁的少女，正提着裙子往这边走。
    明夫人跟在后面脸色阴沉，想来是嫌弃明心兰行为不够端庄。
    杨妧驻足等她。
    明心兰笑着引见她身边的少女，“廖家十四姑，名字叫做方惠，这是杨家二姑娘和四姑娘，这是楚姑娘。”
    廖十四梳着双螺髻，戴了支赤金镶芙蓉石发簪，穿着件玫瑰红绣菊花的褙子。长相一般，圆脸柳叶眉，然而气度却极好，笑容温和举止端庄，看着就像闺训有方的大家千金。
    几人相互见过礼，一道往入口处走。
    入口有两个，各有六位手持红缨长枪的军士把守。
    右边的入口专供女宾同行，军士们神情肃穆地查验诸位女眷手中烫金洒花玉版宣的请柬。
    一张请帖可以进三人，每人可带一位下人。
    杨妧带着青菱、楚映带了藕红，杨姮则带了桃果。
    进了菊苑，楚昕走近前，指着旁边的石子小路对秦老夫人道：“祖母，沿着小路直往前走有一条小溪，过了桥就是女宾歇息之处。我们男宾在西边，我现在往忘忧楼去，散了之后，我在入口地方等您。”
    秦老夫人点点头，仔细地叮嘱他，“我看那边有不少舞刀弄棍的，你当心点儿，脸上伤还没好。”
    “我明白，祖母放心。”楚昕瞥一眼杨妧，目中漾起浅浅笑意，阔步离开。
    廖十四目光落在楚昕身上，有点儿移不开。
    她从来没见过这样俊美的男子，眉峰如山般挺秀，双眸如墨般漆黑，脸上的笑容仿似月下涧水，温柔清润。
    脑门上虽然有块青紫，却无损于他的容颜。
    阳光照在他青莲色直裰上的缠枝花，折射出晶亮的光芒，像是无数光点在跳动。
    廖十四听到了自己的心跳，“怦怦怦”，跳得那么快那么急，仿佛下一刻就要从心口蹦出来一般。
    她慢慢红了脸，扯一扯明心兰的衣袖，轻声问道：“这位公子是谁？”
    “他呀，”明心兰大大咧咧地说：“镇国公世子，阿映的兄长，”顿一顿，压低声音，“京都有名的小霸王，跟顾家老三是一丘之貉狼狈为奸。”
    原来是他！
    廖十四听过楚世子的大名，却是无法跟面前这人联系起来。
    一个有着那般温柔笑容的人，怎可能是嚣张跋扈的京都小霸王？
    廖十四下意识地朝楚昕离开的方向过去，那道修长的背影已经不见。她抿抿唇，抬眸瞧见明夫人跟秦老夫人走在前面，忙加紧两步上前搀住明夫人的臂弯，“夫人，脚下有青苔，当心滑。”
    明夫人笑道：“还是惠姐儿仔细，”扭头看一眼正兴高采烈跟杨妧说话的明心兰，无奈地叹口气，“不像心兰，都要说亲的人，还整天毛里毛糙的。”
    “都一样，阿映也是孩子脾气。”秦老夫人侧眸打量着廖十四，“这是哪家姑娘？”
    廖十四屈膝行礼，落落大方地说：“见过老夫人，我姓廖，在家排行十四，老夫人唤我十四即可。”
    明夫人补充道：“是江西廖家的姑娘，老二媳妇的表妹，最是稳重又知书达理，前阵子进京住在府里，我想让她帮着给心兰压压性子。”
    “廖家姑娘，难怪？”秦老夫人眸中闪过一丝欣赏和喜爱，抬手将腕间玉镯撸下来，往廖十四手里塞，“留着戴了玩。”
    “老夫人使不得，这太贵重了。”廖十四忙推辞。
    “拿着，长者赐不可辞，”秦老夫人亲自给她套在手上，笑道：“十四这手长得好，福相。”
    廖十四稍显丰腴，手也肉嘟嘟的，手背上四个明显的窝窝。
    廖十四推辞不得，再度行礼致谢，“多谢老夫人赏，我受了您这么大的礼，不如我给您做两条额帕吧？”
    抬眸看着秦老夫人头上墨绿色的额帕，笑道：“我也做条墨绿色的，绣金黄色的长寿菊。不过我女红一般，比不过您戴的这条，您可千万别嫌弃，就是觉得不好看也多少鼓励我一下，赞个好。”
    秦老夫人“哈哈”笑得舒畅，“廖家姑娘的女红再不好，别人家的就没眼看了。我这条额帕是四丫头做的，四丫头是个手巧的，你们俩八成能玩到一处。我们家阿映手拙，绣条帕子都绣不好。”
    廖十