辛成英却可以一把揽过谈莺莺的肩膀，毫不顾忌地捏她的脸，可以把心爱的人的照片设为屏保日夜欣赏，只要别被教导主任逮到。
    于是宋敬原忽然意识到，他永远不能像辛成英亲吻心爱的姑娘一般，在大庭广众之下自在地拥抱他的爱人。
    横在他面前的，不仅是岁月的巨流河，还有一道世俗的天堑。深沟中，满是条框和规矩的恶气，它们虎视眈眈地守着崖边的每一个人，谁敢越界，就要扑上去将无辜者狠狠咬伤，直到一双手不敢再牢牢相牵。
    而这一切，都有再简单不过的原因。
    因为他的爱人恰巧与他同性。
    因为“向来如此”，便是对的。
    因为偏见如狼似虎，总能把人吞噬一空。
    所以他只能把爱人的照片藏在夹缝之中，只能在无人之时，悄悄偷走一个吻。
    这就叫作现实。
    路拾萤随带队老师到指定医院参加空军招飞的初检，白野川去外地出差，宋山在褚方元那儿喝茶，宋敬原一个人躺在蓬山路。
    秋高气爽，阳光透过窗帘，薄纱一般盖在身上，他却感受不到暖意。
    阮鹤年的话像一根刺似的梗在他心头。
    宋敬原忍不住翻来覆去地想，但是想破脑袋也得不出什么结果。宋山虽然一直把“做人如行笔，中正为先”挂在嘴边，宋敬原此时却发现，这漫漫数十年的人生路，哪是“中”、“正”就能解决的？
    中正之人终成白骨。
    他翻阅了许多关于同性恋的讨论。
    说什么的都有，那些言论七嘴八舌，仿佛伸着手在宋敬原脑海里打架。
    有不顾朋友劝阻非要出柜，被家里人扫地出门断绝关系的；有豁出一切为了爱人牺牲事业却惨遭抛弃的；有不慎暴露在同事面前，被人指指点点直到被迫远走他乡的；偶尔也有两情相悦修成正果，却感慨“下辈子一定约好别再走这条路”的。
    他惊觉自己脑海中竟有一个大胆的假设：
    如果没有他……如果不是这样……
    如果真如朱皓达所说……
    路拾萤能不能走得更好，走得更远，到他所希望的地方去，做一个没有忧愁烦恼的普通人？
    不待宋敬原想明白这个问题，流言蜚语却悄无声息地蔓延开来。
    十七八岁的年轻人，以为“爱”是一件很羞耻的事情，觉得只有把对一个人的喜爱践踏在地上，才能彰显一个即将成年的个体的独立与张扬。
    有不认识的学生绕道四班——后来宋敬原从辛成英那里得知，这位正是辛成英看不顺眼多年的毛姓体育生——故意装作熟悉的样子来揽路拾萤的肩膀：“喂，哥们儿，我听说，你喜欢和好兄弟手牵手？”
    路拾萤冷冷扫他一眼：“滚。”
    对方却得寸进尺：“你也牵牵我的，我看啥感觉，恶心不恶心？”
    之后变本加厉，开始带人堵在厕所门口。毛普凡从口袋里摸出一副扑克牌：“抽乌龟，会不会？比大小。”
    路拾萤要比他略高一点，垂眼冷冰冰地看着。
    毛普凡见他不搭理，笑嘻嘻地把烟一掐，烟头丢在地上踩灭：“不想比这个？那比比别的？”他拍了拍□□：“这个你行吗？”
    他原以为路拾萤会怒火中烧和他干架——正合了毛普凡的心意——他看辛成英不爽，所以看辛成英的朋友也没好脾气，逮到一个机会，就想连番羞辱。
    不想路拾萤十分礼貌地冲他笑笑：“你也配？”
    他和气地拍了拍毛普凡的肩膀，似乎是替他拂去校服上的一点灰尘，然后平静低声道：“这是你最后一次在我面前当小丑。还想过来讨打，先掂量掂量自己几斤几两。”
    毛普凡没料到他敢当着一干小弟的面放狠话，无异于在他脸上赏了俩脆的。
    于是转头就想揪住路拾萤，结果余光瞟见教导主任的方脸迎面飞来：“抽烟的，站住！哪个班的！”
    只好先放路拾萤离开。
    路拾萤面色不善地走回教室，教室中一片静寂，只有翻动书页与动笔做题的沙沙声响。有人悄悄抬起头来看他一眼，视线四下乱跑，又绕到宋敬原身上，在两人之间来回扫动。
    路拾萤顿了顿，毫不避讳地经过宋敬原的书桌。
    可他停住时，宋敬原却起身，与他擦肩而过。
    秋日晚风中，一道孤寂的背影消失在走廊尽头。
    毛普凡果然没再来找路拾萤。
    但他敢找别人。
    这位毛同学仗着人高马大当惯了螃蟹，只会横着走路，叫他咽下一口恶气，几乎是不可能的事情。于是他逢人就说，喂，你知不知道四班有个男的？他好像是同性恋哦。
    被他抓住的学生根本不关心谁是同性恋——再说了，和你有什么关系？对你实施性/骚扰了还是怎么着？但碍于毛普凡的威压，只能故作惊讶地“哦”一声，然后抱头鼠窜。
    没有人敢劝阻他，也没有人有功夫劝阻——谁闲的没事和傻子说话啊？
    偏偏有人一身正气。
    这个人却是一个小姑娘。
    毛普凡带着人从四班门口路过时，阮鹤年“啪”地推开门拦住他，义正辞严地说：“同学，请你不要再到处造谣。拾萤和敬原只是好朋友，你这样做会让他们很尴尬。”
    毛普凡居高临下打量她：“这谁？”