的时间也快到了。

    贾赦和章桁正在下着棋, 章大人心情似乎颇为不错, 不知道是因为虐菜虐的太开心，还是因为贾赦的愁眉苦脸而愉悦。

    他手中把玩着一枚黑子，脸上带着笑，抬起眼来看了贾赦一眼，似笑非笑地提醒道：“这一局可是第三局了。”

    贾赦白了他一眼，低下头琢磨着到底该下在哪里好。

    棋盘上章桁是稳占上风，这一子要是落错了，他可就又输了。

    作为一个连输了两局的倒霉蛋，这第三局要是再输了，他可就没脸见人了。

    贾赦心里头正在琢磨着。

    冷不丁, 外头传来了陈荣贵的声音。

    他偏过头去，往外一瞧。

    陈荣贵正迈步走进来，神色着急, 他还没踏进书房的大门, 就说道：“恩侯, 你怎么还在这儿？这都快放榜了。……”

    他话快说完了, 才看到坐在贾赦对面的人原来是章桁，顿时把剩下的话咽了回去，干巴巴地笑道：“章大人, 也在啊。”

    “嗯。”章桁客气地应了一声。

    贾赦眼珠子一转, 这可不是踏破铁鞋无寻处, 得来全不费工夫吗？！

    他连忙顺势将手中的棋子丢下, 做出一副很感兴趣的样子, 道：“既然快放榜了，那我们不如亲自去看看。”

    章桁笑了下，了然地看了他一眼。

    贾赦心里头一点儿也不心虚，章大人虐菜虐的这么狠？难道还不准许菜自己跑了？

    “也好，那一起去吧。”章桁道。

    贡院放榜的地方，此时已经是里三层外三层地被围了起来了。

    章桁、贾赦和陈荣贵寻了个雅间在里头坐着，吩咐了林文、林武兄弟两人去那里等着。

    其实，就算不安排人过去那边等着，到时候榜单出来，一样会有衙役去报喜领赏钱。

    跟着他们同样心思的人也不少。

    小二哥才把茶壶、点心摆了下来，隔壁的雅间里传来一段话来。

    “这会儿都快晌午了，怎么还不放榜？”有人声音焦急地说道。

    “急什么，反正等了这么久了，也不差这一时半会儿。”同行的举人说道：“要我说，咱们这会儿不如来聊聊天，打发打发时间。”

    “聊什么？”

    “当然是聊这一届到底是谁会是会元！那四周围的人都说是贾赦，我看倒未必，咱们这群人当中说实在话，刘元志、宋子杨哪个不比贾赦有名气，而且还有许兄、蔡兄，都是大名鼎鼎的才子，可也没见谁说自己会得会元，贾赦这次，可别把牛皮吹破了才好。”那人阴阳怪气、酸酸地说道。

    章桁斜眼看了贾赦一眼。

    他现在面无表情，仿佛根本就没听到似的。

    隔壁那个雅间的人却好像越谈越投机，声音越来越大。

    “有道理，等会儿放榜了，那会元要不是贾赦，可就有的笑话瞧了，只是可惜了，没听说贾赦今儿个来看榜，不然，等会儿瞧瞧他的笑话也好。”有人嬉皮笑脸地说道。

    “他哪里敢出来，他都把话传得全京城人都知道，就连我住的那地方的小二也问道‘听说这次的会元必定是贾解元，这事是真的还假的。’你们听听，连那些小老百姓都知道了，要是这回不是他得解元，可就彻底丢死人了。我要是他，今儿个我就在府里呆着，等着结果出来，真没考上，那就在府里呆个十年八年，反正他们这些子弟，家里有的是钱。”那人讥嘲地说道，但话语里却是带着一股子酸味。

    章桁正要说话，却听到外头传来林文、林武欣喜若狂的声音。

    “爷，出来了，放榜了，您是会元。”

    会元？

    雅座内的人惊了，四周围的人听说了这事，也都纷纷跑出来瞧瞧到底是谁得了会元。

    林文、林武推开了门。

    众人纷纷侧目往里头瞧去。

    那隔壁雅座的三个人见到贾赦坐在里头，脸都黑了。

    他们刚才在里头说了贾赦不少坏话，结果人家就在隔壁。

    贾赦举起杯子，遥遥一敬，“劳三位挂心了，只可惜诸位不是我。”

    他这是在回那人说的倘若他是贾赦的话。

    那三人面红耳赤，也顾不得留下来等消息，把饭钱一结，就落荒而逃了。

    而荣国府，此时此刻。

    “都出去了？”贾史氏慢条斯理地拨弄着面前的冰糖燕窝，懒懒散散地说道。

    “出去了，太太。”贾政说道，“方才陈荣贵过来说是要去看榜，章大人也跟着去了。”

    贾史氏皱了皱眉，撇了撇嘴，“这种时候怎么好意思带章大人去？要是名落孙山了，可不是丢了咱们家的脸？”

    “可不是，太太。”贾政道，“您有件事还不知道吧，现在外头都在传说大哥必定能拿会元，也不知道是不是大哥在外头跟别人吹牛吹出来的，但现在外头人可都在说了，倘若这回大哥要是考不到会元，那可就糟