生，略去了当年那场抄家惨剧，尽量捡了轻松的事情告诉他。苏先生听得叹息连连：“明师弟的天资功底都是最好的，人也有才气，难怪你说霍老将军的女儿会不顾一切嫁给他……可惜了，没想到，他居然去得那样早。”

    他也告诉了明慎许多他不知道的、自己父亲的少年事。明慎在京时，由于霍家的名气，听闻过许多霍如琢的往事，可对于给了他姓氏的父亲却一无所知。

    苏先生说：“你的父亲呀，性子温和，谈吐也温雅，长得是最好看，可没什么迫人的气度，远看起来秀秀气气的，可做什么事，他总是最精最快的那一个，也最有担当，说起来当年戏楼走水，还是他一个一个冲进去叫别人出来的，自个儿手上都险些留疤，后头还挨了师父的骂。他这个人啊，就是太好了，偏生还挺倔的，遇到事情，一旦下了决定，九头牛都拉不回来。”

    明慎却总觉得很奇妙。他长相肖母，可听苏先生的描述，性子和气质都是完完全全随了父亲的，霍冰则反着来，长得不像霍如琢，性子却继承了霍家那种将门烈性。

    知道得越多，明慎就越来越想家。

    他想回京城，回到他从小长大的那个小院子，虽然父亲母亲不在了，但他还有个哥哥，出门向西走三百步就是太庙门外，宫里有他的恋人，还有把他从小带大的人们。

    苏先生也问过他：“你什么时候回去？年轻人，若是往后在情爱上吃了苦头，往后也可以回来找我们。你是明师弟的孩子，也如我们的孩子一般，都是心疼的。”

    他看出来这孩子其实聪明，易容术学得七七八八，补金修玉的功夫也出色，这样干净漂亮的孩子或许更适合平心静气地当一个匠人，平平淡淡地过日子。

    明慎则笑着道：“还不急。”

    片刻后，他又想起了什么似的，嗫嚅着道：“学费的话，我会交的……”

    这话一出来，连苏夫人都跟着笑骂道：“谁跟你提钱了！你这孩子。”

    后来他们也就默契地不再提这个事。

    明慎是六月初月来江陵的，等到十月，正是一年中最热的时候，他却开始生起不大不小的病来。

    他知道自己身体不好，一直以来身体酸痛，小烧不断的，也没当回事，学易容和补金玉两不误，到了十月，他开始注意起自己的情况了——他近来日渐嗜睡，经常睡得连午饭时间都过了，每每还要小学徒过来房里喊他。

    苏夫人打趣他：“人人都说春困秋乏，这还没到秋天呢，我们的明小先生已经睡上了。”

    明慎很不好意思，但隔天照旧控制不住，睡死了起不来。苏家人体谅他时常赶工，以为他这段时间太过劳累，也不怎么管他，反而苏夫人会特意在他起床后再做一遍饭。

    但是到后来，他开始吃不下饭，已经到了闻见饭味就要吐的程度。本来，他的嗓子在苏夫人的调理下，已经好了不少，除了用力说话时仍旧沙哑，但平常已经恢复得和以前差不多了。这下天天吐，回回吐，连喝个水都不安稳，胃酸倒灌灼烧食道和嗓子，又开始哑了起来。

    好像是病来如山倒，苏夫人吓了一跳，找出她外出行医时的行当，然明慎好好躺在床上，为他诊脉。

    明慎那时快要睡着，实在是太困，神志也不太清楚，只记得苏夫人进来给他诊脉，反复地看了好几次，什么也没跟他说，可神色好像突然紧张了起来，过了一会儿，又听见苏夫人在外头和丈夫说着什么，没过多久又进来一个陌生人，在苏夫人陪同下过来给他诊脉。

    苏夫人安慰他：“我的手法不好了，特意请来了老朋友给你确诊。”

    明慎累得没什么力气说话，只有一个模糊的念头——自己是不是生了什么治不好的大病呢？

    如果是，那么就不能再呆在这里添麻烦了。他要回京城，这下他说什么也不管了，趁着还有时间，他要早点回家。

    一觉睡到晚上，他终于有了点力气，下床起身，把自己拾掇了一下，准备出去给自己切碗面条煮着吃。虽然他知道多半吃不下，但多少得吃一点，否则身体撑不住。

    一出门就看见苏夫人与苏先生正襟危坐在堂中，冲他招手，神情十分严肃：“阿慎，过来。”

    明慎便过去了，乖乖地坐下来，片刻后歪头问他们：“我……是不是生病了？”

    苏先生轻声道：“不是。”

    苏夫人温柔地看着他的眼睛，仔细斟酌了语气，告诉他：“你怀孕了。”

    *

    一个月后，明慎在苏家人的帮助下，平安地回到了宛陵。

    他本来就不丰腴，只能说是匀称，刚刚好。这一年半的时间里更是消瘦了不少，故而也不怎么显怀，四个月了仍然看不出来什么，只是原先修长白皙的小腿肿起来了，连带着整个人都因为吃不下饭而显得有些浮肿，气色不是很好。

    明慎此前没有怀过孩子，更没有见别人生产过，不知道要怎么办。他对孕妇仅有的印象只得还在冷宫中时，他窥见的一位大腹便便的贵妃，揣着一个大得可怕的肚子从他们那儿散步过去。

    他是个男子，可肚子里居然孕育了一个小生命，他至今不敢相信，甚至以为是自己肚子里长了瘤子，他们在哄他。苏夫人连同好几位其他名医都来看过了，给他做了好久的思想工作，他这才慢慢接受。

    苏夫人反复安慰他，让他不用担心：