李铭派来的亲信，是个须发皆白的老者，看年纪，该是比德平伯府的管家，李七的父亲，还要年长了十岁有余。

    见到李素，他先是恭敬谦卑的，对他行了一礼，继而，便用既客气，又疏远的口气，跟李素转述起了他唯一的主子，德平伯李铭的态度。

    “作为翎釴殿下的母族，立场，自翎釴殿下出生的那一刻，便已注定。”

    “妙儿小姐福薄，未临后位，便香消玉殒。”

    “老爷兢兢业业，谨小慎微，只盼有朝一日，翎釴殿下能被立为储君，了却妙儿小姐心愿。”

    “奈何天不遂人愿。”

    说到这里，老者轻轻的叹了口气，仿佛对那段往事，颇多遗憾。

    “素少爷虽在江南大营，距燕京千里之遥，但一些政令诏书，想必，也是知晓的。”

    老者稍稍停顿了一下。

    仿佛，是在等李素表明态度。

    许久，见李素没有要接话的意思，才又深深的吸了口气，继续说到。

    “前些日子，陛下发下诏书。”

    “世人方才知晓，那一直被老爷捧在手心儿里，怎么教训，都不肯长进的翎釴殿下，是个书童假扮的。”

    “都道是，龙生龙，凤生凤，纵是老鼠生的孩子，也该天生会打洞才是。”

    “这些年，老爷时常感叹，妙儿小姐与陛下所生的嫡子，为何会像摊烂泥，怎么使力，也扶不上墙。”

    “如今看来，那厮……”

    “唉！”

    “真是白费了老爷数年苦心！”

    说罢，老者从衣袖里，拿出了一条半旧的布帕，不紧不慢的，揩了揩眼角那不知何时满溢出来的泪珠子。

    少顷，上前半步，伸出自己的右手，在李素的肩上，轻轻的拍了两下。

    “老爷年事已高。”

    “若家中子嗣，皆如素少爷这般，懂得体恤，知晓感恩，老爷可该多高兴呢！”

    “先生过奖了。”

    “为父分忧，本就是为人子女者，当尽之责。”

    对老者，李素始终不拘言笑。

    但言辞间的亲切，却令闻者舒适喜悦。

    “素虽为庶出，不及兄姊般聪慧，却自幼被母亲教训，勤能补拙之理。”

    提起李铭的原配嫡妻，李素的脸上，突然溢出了崇拜神色，就仿佛，那个从未以正眼看过他的女人，是他的信仰一般。

    “薛姨娘学识浅薄，不识礼数。”

    “素有今日德行，全赖母亲不弃。”

    自古嫡庶有别。

    在德平伯府这种“人吃人”的地方，这种观念，就更加深入人心。

    为了能活的更好，更少的遭兄弟姐妹敌视排挤。

    李素鲜少与自己的生母，也就是他所说的薛姨娘过多亲近。

    遇到她被人欺负，也只是绕道而行，着实无法避让的，也从不出言劝诫或偏袒制止。

    除了她被人虐待至死，他一刀砍了那虐待她的丫鬟，可以说，他再也为对薛姨娘，尽过半分“为人子”当有的孝道了。

    但对李铭的嫡妻，他的态度，却截然不同。

    晨昏定省。

    节礼贺寿。

    对她的偏爱之物，更是时时挂心，每逢外出，必节衣缩食，归家时，将节余悉数采购成会令她心喜的各式物件和美食，亲手捧到她的面前。

    他称她“母亲”，人前人后，从未有变。

    她称他“素儿”，人前叹惋，人后疏远。

    “人老了，就总容易忘事。”

    “少爷不提，老奴竟险些忘了，临出门时，夫人的交代。”

    老者微微一滞，仿佛真是突然记起，自己遗忘了要紧事情。

    “这册书，是夫人亲手抄的。”

    “说是源自某位先贤的心得，许会对素少爷有益。”

    老者一边说着，一边打开腰间的布口袋，从里面，取了一本半指厚的青皮小册来，递到了李素面前。

    “劳母亲记挂，素着实惶恐。”

    双手接过青皮小册，李素宝贝般的，将其揣进衣襟。

    就好像，它不是一本普通的手抄书，而是可值万金的稀世珍宝。

    李素知道，李铭的正妻，被他称为“母亲”的那个女人，是绝不会亲手抄写典籍，更不会将他记挂在心上的。

    但他不介意。

    或者说，宁可当个“傻子”，也绝不会将她的谎话揭穿。

    矛能杀人，并非因其出自名门。

    身处战场，浴血征伐之地，亦不会因为，哪支矛，是名匠所制，持矛之人，就能多几分生还希望。

    只要，它是支矛。

    只要，持矛之人，懂得怎样用矛……

    “母亲擅长治家。”

    “对账务，更是特有一套手段。”

    “奈何素天生愚钝，怎般勤奋，也未能自母亲处学来皮毛。”

    收起青皮小册，李素颇有些为难的，抿了下唇瓣，像是对什么事，欲言又止。

    “素少爷，是有什么为难？”

    李素的反应，显然是早有准备。

    但有道是，千年的狐狸，何惧精怪翻江河。

    老者微微一笑，便用一句关切，顺着他的话，问出了他希望的“药引子”。

    “为人子女，本该为父母分忧。”

    “可素却……”

    话说到这儿，李素蓦地红了眼珠，连说话的声音，都带出了哽咽。

    “少爷，别难过了。”

    “人力，终究有穷时。”

    李七知道，他是时候出场了。

    这些年朝暮相处，他早已习惯了，当李素的喉舌。

    “你自幼不善理帐，夫人，定能体谅的。”

    李七恰到好处的表演，为李素制造了更好的发挥可能。

    他抬起右臂，用手背，用力的揩了揩眼角的晶莹。

    “可这样一来，就又要劳累母亲了。”

    “这账本，如此杂乱……”

    李素一边说着，一边自旁边的书案上，拿起了那本，李七刚刚送进来的，用时一夜，才勉强抄完的暗帐，拧紧了眉头。

    “这本被江南大营主事细心藏匿的账册上，多有提及德平伯府。”

    “虽咱们府上，断无可能，接受他这点儿孝敬。”

    “可须知，防人之口，甚于防川。”

    “若此事，传至陛下耳中，老爷在朝中，可该如何自处？”

    李七用力的咬了下唇瓣，像是颇有些恨铁不成钢的，白了李素一眼。

    一把，自他的手里，把账册抢了过来。

    “夫为妻纲！”

    “为老爷解忧，本就是夫人的义务和权力！”

    “少爷怎能因为心疼夫人，而让她错失应尽之责呢！”

    李七的演技，可谓炉火纯青。

    莫说来人，只是李铭的亲信。

    便是李铭本人亲来，也断不能，从他的身上找出破绽来，对他横加指责。

    “请先生，将账册，亲手交与老爷，劳夫人翻阅计数。”

    “万不敢轻信旁人，为府上埋下祸根。”

    说罢，李七微微躬身，将小册捧到了老者面前，客气的叮嘱他，务必谨慎对待。

    “夫人出身名门，德行兼备，向以为老爷分忧为己任。”

    “素少爷孝心可嘉，夫人定能理解。”

    一本记录了行贿受贿的暗帐。

    而且，听李七的说法，这上面记录的，不是仅有德平伯府一处。

    老者一向波澜不惊的眸子，稍稍凝了一下，但很快，就又恢复了正常。

    于别人而言，这种东西，许是烫手的山芋。

    但对德平伯府来说，这，可是稀世珍宝！

    若运用得当，德平伯府在朝中的地位，必将更加稳固，对一些人的控制，也将更得心应手。

    纵是撇来与翎钧交善不谈……单是将这本小册弄到手一事，李素，也算得上是大功一件了！

    若无意外，此子，将会在不久的将来，成为德平伯李铭的“新宠”。

    其言谈举止，虽尚显稚嫩，但于他身侧服侍亲信的李七，却足令其增色三分有余。

    或许，将来的“夺嫡之战”，会有他一席之地，也未可知。

    老者暗叹一句，小心的自李七手里，接过小册，揣进了衣襟。

    此物金贵，万不敢有丝毫差池。

    ……

    小镇，良医坊。

    摆平了三个“熊孩子”的柳轻心，颇有些疲惫的坐在了秋千上。

    前些日子，她觉得石凳太凉，特意使人支了这么一个玩物。

    没风的午后，坐在这秋千上，读读书，晒晒太阳，总会令她心情愉悦。

    吃饱喝足的顾落尘，在用一根，不知从什么地方弄来的骨头，逗嗷呜玩耍，每次，总能巧妙的，在嗷呜跃离地面之时，夺走它即将入口的美食。

    嗷呜气恼，心思用尽的与他斗智斗勇，却毫无意外的，均以失败告终。

    “你这傻货！”

    “咬他手腕啊！”

    “咬了他手腕，他不就松手了！”

    翎钧当然知道，以嗷呜现有的本事，是不可能伤到顾落尘的。

    但出于对顾落尘先前挤兑他的报复，他还是孩子气的，对嗷呜提供了这样的“技术指导”。

    嗷呜停下了动作。

    站在原地，盯着顾落尘看了又看，仿佛，是在思考，翎钧的建议是否可行。

    就在翎钧幸灾乐祸的以为，它真要做出尝试了的时候，嗷呜突然扭转脑袋，给了他一个像是鄙视的白眼。

    权衡强弱，是狼与生俱来的本事。

    顾落尘，这个将它玩弄于股掌之上的可怕家伙，岂是它能对付的？

    这怂恿它咬顾落尘的人类，别不是个傻子罢？

    嗷呜这样想着，把目光转向了坐在秋千上的柳轻心，它的“正经”主人。

    院子里的人都说，这个人类，是小宝的爹爹，可是，它家聪明的小主人，怎么会有一个，这么傻的爹爹？

    “别理他。”

    嗷呜是一只很有灵性的狼。

    这一点，柳轻心早已体会多次。

    她狠狠的白了翎钧一句，抗议他不教嗷呜学好。

    “人类，是一种很麻烦的东西，他们说的话，未必都值得信。”

    “当然，我是个例外。”

    沈鸿雪当然不介意落井下石。

    他笑着走近顾落尘，蹲下，从腰间的布口袋里，摸出了一块烘制的牛肉干，递到了嗷呜的面前。

    然后，意有所指的说到。

    “我说，会给你的，就一定会给你。”

    “哪怕上穷碧落下黄泉，与天下人为敌，也决不食言。”

    “我说不给的，你要也无用，纵是用抢的，用骗的，得了手，也未必留得住。”

    嗷呜还只是小崽。

    即便聪明，也断不可能理解，沈鸿雪所说的这些，掺杂了许诺和威胁的言辞。

    但它毫不介意。

    只要肉干确确实是归它所有的，别的那些个，乱七八糟的，又关它什么事儿呢？

    张嘴。

    咬住肉干。

    嗷呜发现，沈鸿雪是真的毫不挣扎的，松开了捏住肉干的手，全无拿它取乐的意思，心下里，顿时便对他有了好感。

    “若你能，对所有你许诺放手的东西，都如你放开这肉干般痛快，我倒是真不介意，当一回狼崽子。”

    翎钧知道，沈鸿雪的这些话，是对自己说的。

    也毫不介意，他将自己比作嗷呜。

    面子？

    面子是什么？

    饿了能当饭，还是冷了能御寒？

    若只是弃了面子，就能换他家小女人的终身所有权，他求之尤恐不得，哪会介意，还有别人，亲自送上门来！

    “这世上，有很多东西，吃的时候容易，吐，却难如登天。”

    沈鸿雪深深的吸了口气，抬头，看向了距离他仅五步之遥的翎钧。

    “鱼儿皆知饵食美味。”

    “但须得明白，打窝子的饵食，吃了许能白吃，连着钩子的饵食，却未必如此。”

    说罢，沈鸿雪慢慢的站起身来，给了翎钧一个意味深长的微笑。

    “我家妹妹，是个没有倒刺的直钩。”

    “若你待她不好，让她遭了委屈，变成带了倒刺的弯钩……”

    “那我就做那条，被她扎破喉咙，也毫无怨言的鱼儿。”

    沈鸿雪的话，满含警告和威胁。

    但翎钧毫无惧意。

    在他想来，他爱她，便该给她最好的，保护她不受任何人欺负。

    若当真让她如沈鸿雪说的那般，遭受委屈，变成能伤人的倒刺弯钩，他，以死相偿，又何妨？

    死，从来都不是什么可怖事情。

    失去珍爱之人，心喜之物，信仰之事，哪样，不比死可怖？

    “这生意，我接了。”

    未及沈鸿雪说话，蹲在地上的顾落尘，突然站了起来，冒出了这么一句。

    “人头，一千两银子一颗，概不还价。”

    令一人生，他许难成全。

    让一人死，于他，却易如反掌。

    既然，翎钧自己愿意，用性命做注，许柳轻心一个不离不弃，便由他来做这个见证人，给他成全。

    “成交。”

    “成交。”

    翎钧和沈鸿雪，近乎同时的，从衣袖里拿出了银票，见对方也如自己一般做法，不禁莞尔一笑，各自将银票，塞进了顾落尘的手里。