君姬休逃至亲家道国避难。

    今日入周的曹国使者便是公子缓所遣，带了两车珠宝和丝绸，请周王为自己封侯。

    “父王如何决定？”

    阿玄听完跃的转述，问。

    “决意封公子缓为曹国国君。”

    “你如何看？”

    跃眉头紧锁，抬手重重击了一下身旁的一根廊柱，发出咚的一声：“我以为不妥。”

    水中一尾锦鲤，被他发出的击柱之声惊吓，哗的一声，扫尾划过水面，在池面留下了一圈涟漪。

    阿玄望着他：“既不妥，为何不去父王面前据理力争？”

    “阿姐，我方去过，被父王赶出了。”他苦笑，“父王畏郑国，公子缓又主动来求和，称从前如何，往后便也如何，父王岂会不应？”

    阿玄沉吟了下，看向跃：“倘若父王听了你的，拒曹国使者，你可想过接下来要如何应对？”

    “想过！”

    跃立刻点头。

    “可以要公子缓亲来洛邑接受周王封赐为名，将他诱来，趁其不备扣下，同时遣人去往道国联络姬休，叫姬休许道国以利，求道国出兵护送他回曹国。道国有利可图，公子缓又已被扣，料不会不应。姬休有道国支持，他又任国君多年，颇得曹国国民之心，回国必能复位。”

    阿玄点头：“你想的很是周到。只是还有一点，倘若郑国横加干涉，那又如何？”

    跃一怔，迟疑。

    阿玄一笑，附耳到他耳旁，道了几句。

    跃面露喜色：“阿姐！你想的极是周到！只是……”

    他又皱眉：“父王这里，如何让他松口？”

    阿玄道：“我和你一道去见父王。”

    ……

    周王坐于案后，面前数个箱子大敞，内里各色珠宝在烛火映照下葳蕤生光，周王盯着正出神，听徐丑报，王子跃与王姬一道求见，忙将箱子闭上，叫带入。

    阿玄和跃入内，向周王行礼过后，周王便命徐丑打开箱子，笑道：“玄，你去瞧瞧，若有喜爱之物，尽管拿去。”

    阿玄过去，拣了一只玉佩，周王亲自过来，将玉悬于她的腰际，打量了下，摇头道：“余之王姬，其美远胜于玉，如此俗物，实不相配，下回父王领你去府库，你喜爱何物，尽管挑选。”

    阿玄向他道谢，旋即问：“父王，这些可是曹国公子缓所献之宝？”

    周王颔首。

    “父王可知公子缓为何要进献宝物？”

    周王看她一眼。

    “公子缓夺国君之位，其兄逃去道国，惶惶然若丧家之犬，他在曹国，分明已是国君，却还特意遣使来求父王封位，为的，便是名不正，言不顺，恐国民不服。”

    周王面露不悦：“余自然知道，何用你说？”

    阿玄微微一笑：“父王，何为我周朝立国之本？”

    周王一怔。

    “周朝立国之本，便是宗法分封。王将天下分封诸侯，命诸侯代为管理，诸侯再将名下土地分封卿士，卿士再分封家臣，依次下去，王为上，尊卑分明，不可僭越，爵位承袭，亦是如此。如今公子缓以阴谋篡得国君之位，以下乱上，他若不来，父王也可当做无事，只是他为正名，却来向父王求封，天下必都看着父王。父王，你封一个曹国国君事小，不过一道诏书而已，然诏书出后，曹国人作何想？天下人又将作何想？连周王自己都无视宗法承袭之制，承认谋逆之君，叫天下人还如何遵大周之礼？日后，倘若郑国再来侵袭我周国，恐怕就不只是割走麦子那么简单了。”

    周王呆住，半晌没有说话。

    跃看了眼阿玄，双眸发亮，随即上前，跪在了周王面前：“父王，曹侯一向勤事于周，此次他遭了大难，父王不救便罢，若还封那公子缓为国君，恐怕其余事周之国，见之齿寒！”

    周王迟疑：“倘若郑国发难，又当如何？”