，息后当不会应允。但如今他却是挟恩而来，还是个天大的人情，息后实在无法推辞，况且宰夫买的话又说的极是宛转，滴水不漏。

    息后踌躇了下，终于道：“宰夫之意，我已知悉。宰夫可先回舍馆歇息，待我考虑过后，便予以回复。”

    宰夫买也知这要求有些为难于人，见息后没一口拒绝，也是松了口气，依言退了出去。

    ……

    阿玄刚刚沐浴而出，身穿宽袍，坐于镜台之前，侍女帮她擦干长发，她取梳，正自慢慢梳理长发，息后来了。

    阿玄放下手中玉梳，正要起身相迎，息后已快步而入，示意她不必起身。

    侍女出去了，息后拿过玉梳，跪坐到阿玄身后，亲自为女儿梳理一头如云青丝，道：“今日宰夫买来了，代穆侯向你求亲。”

    阿玄轻声道：“女儿听说了。”

    息后停下，望着女儿映在镜中的那张芙蓉玉面：“宰夫买的意思，是三个月内，便行婚礼之事。”

    她顿了一下，“母后原本是想再留你一年，此亦为王室嫁女向来之惯例。奈何他言辞恳切，声情并茂，母后不好一口拒绝，但当时也未应允，只叫他先回传舍休息，等我消息，母后来问你的意思。”

    阿玄垂眸，沉默着。

    息后等了片刻，等不到女儿的回答，叹息了一声：“穆侯这婚期，催的是过于紧了些……母后本不欲应，奈何我周室欠他一个天大人情……”

    “他一向便是如此，我早猜到，也无甚惊讶之处。我无妨，随母亲做主吧。”阿玄道，向息后微微一笑。

    息后望了她片刻，伸出手，将女儿娇软身子搂入了怀里。

    ……

    周室应穆国再求，决定将王姬下嫁穆侯，随即向鲁国发知照。

    因婚期定的有些紧，从定下婚事次日起，使者便不断以快马往来于周、穆两国之间，斗转星移，日子一天天过去，当王宫里的侍女开始往身上添加秋衣之时，婚姻六礼，只剩迎亲待履，王姬嫁期至了。

    数日之前，主婚护送王姬入穆的鲁侯抵达了洛邑。

    随着穆国再次胜楚，已然初现霸主之相，值此机会，那些想借此交好穆国的诸侯，譬如宋公、蔡侯、卫侯等，均照礼仪前来洛邑观礼，这些时日，但见诸侯们的华丽车队来往不停，王城之外的驰道之上，终日尘土飞扬。

    王城亦似感染到了这喜庆，因之前那场战事而沉寂了数月的街头巷尾，渐渐变得再次热闹了起来。国民纷纷洒扫除尘，从早到晚，谈论着王姬下嫁穆国之事。

    迎亲的穆人，也终于如约而至了。穆国此次迎亲使团，竟出动百乘之车，万人之军，队伍绵延长达数十里地，场面盛大无比，抵达洛邑的当日，引的全城国民争相出城观看。

    ☆、第61章

    拜会、献礼、禳祭、飨宴, 鲁侯主持, 众诸侯观礼，三天之后，这一系列的繁琐礼节终于完成。

    黄昏, 王城城门大开，街道洒水除尘，周人集于道路两旁, 等待迎亲队伍的到来。

    吉时，穆国迎亲仪仗缓缓出现在城门之下, 旃旗飘扬，辎车被引着进入王城，在周人的注目之下, 驶向王宫。

    辎车以驷马为驾，通体漆黑，舆身宽大，前梁饰以琥珀云母，轭首镶嵌铜銮, 四驷俱为乌骓, 体格雄健, 马身饰革带，带上贯有鳞形金饰, 马鞅左右各垂十二繁缨，跑动之时，锵锵为声, 华丽中不失庄严，正合今日如此之盛大场面。

    同一时刻，王宫之中，正宾、赞礼、摈者、执事俱已到位。阿玄已装扮完毕，在女摈的引领之下，来到王宫路寝，正式拜别周王和王后。

    周王病情比之从前有所改善，但依旧行动不便，说话口齿也是不清，此刻靠于一张矮屏之上，王后坐于他的身边。

    阿玄向他二人跪拜辞别。

    周王望着阿玄，目光里露出一丝复杂之色，似喜，又似是悔，起先一动不动，随后嘴巴微微张翕，发出一串含糊不清的声音。

    息后靠过去，倾听了片刻，听明白了。

    周