不知道么。”

    午后阳光沐浴下，钟离牧靠在藤椅里，闭目眯着，身上小孩乖乖趴在怀里，缩成一个小团，窝在钟离牧怀里睡着。

    年少时觉得经历战火纷飞才是英雄，现在只觉得和爱人平淡相伴一生才是安慰。

    半个月后的一天，萧珧突然出现在天临府的屋顶，坐在飞檐边的青铜螭吻头上，拿了块小石头丢到乔鸿影头上，“小乔儿，上来，有事跟你说。”

    小乔揉揉被打痛了的头，攀上了房檐，坐到萧珧旁边。

    萧珧望了望两边，“钟离牧哪去了。”

    小乔垂着眼有点沮丧，“阿哥最近不知道在忙什么呢，经常出去，回来也不怎么理我…阿哥好像不喜欢我了…”

    “没有，他最近确实忙着，我来就是告诉你一件事。”萧珧从袖口里拿出来一沓信纸，知道乔鸿影看不大懂，就一张一张地解释。

    “我查到王室旧案，你娘是平祁郡主越未欢，自幼在宫里长大，和安战公主是闺中密友，安战公主的母亲，是陈国的公主杨锦，因为和亲被迫嫁进大承，成了承侯的锦夫人。”

    锦夫人每日思念家乡，积郁成疾，安战公主自幼耳濡目染她娘亲对大承的仇恨，把仇恨继承下来，伺机报复。

    西北边境换了多少拨将军都铩羽而归，每次都会出现奸细或者自己人临时倒戈，军事机密不胫而走，原来都是这个安战公主，在深闺大院里翻手为云覆手为雨，她盗取舆图，把响箭工艺教给西允，她要的就是让大承被边境各国蚕食殆尽。

    就在她以为这种细微的方式已经让大承边境极度危难时，却没想到自己会被当做和亲公主送出去。

    安战公主经营这么多年，手下有不少眼线，一得到风声，安战公主骗最亲密的朋友喝下烈性迷药，把平祁郡主送上了和亲的婚车，自己则隐居进一处极其隐蔽的住处，在暗中操控全局。

    平祁郡主突然失踪，乔老爷子痛失爱徒，当即就悲痛过度，一病不起，后来渐渐病重，无力回天了。

    萧珧说，“现在证据不足，一旦我收集到足够的证据，安战公主就会被收押审问，钟离牧和卫落的意思是瞒着你，但我觉得我有必要告诉你这事，怎么处理，你自己决定。”

    乔鸿影抿了抿嘴，默默看着自己脚尖。

    “总之她不会有好下场的。”萧珧拍了拍小乔的肩膀。

    当夜，乔鸿影缩成一小团坐在床角，屋里空无一人，点着几支烛，有点寂寞，面前的锦盒里安稳放着阿妈的骨珠。

    雕花木门被猛然推开，钟离牧皱眉走进来，俯下身一把抓住乔鸿影的手腕，“你给安战下了蛊？”

    乔鸿影眼里闪着泪光，努力让自己声音不哽咽，“我…”

    钟离牧压抑着怒气，低声道，“你疯了，我们已经在找证据了，迟早会把她收押，谁叫你擅自行动的？你知不知道有多危险！”

    乔鸿影哭着喊，“你们收押是你们的事！我怎么替阿妈原谅她！我恨她！”

    “你给我在这老实待着，哪也不许去。”

    钟离牧摔门而去，留下满脸泪痕害怕地瑟瑟发抖的乔鸿影。

    门被锁住，外边还有警卫看着，钟离牧从来没这么生气，安战公主手眼通天，只要她还活着，她就绝对有法子找出乔鸿影，然后弄死他。

    钟离牧回了书房，打开窗户吹着凉风，让自己冷静下来，叫了几个心腹影卫过来交代了一番，把所有乔鸿影可能留下的蛛丝马迹通通销毁，绝对不能让安战公主怀疑到这小孩的头上。

    毕竟蛊毒是某些种族特有的东西，乔鸿影的长相太出挑，一旦被盯上就麻烦了。

    小乔到了中原，便彻底变得无依无靠孤立无援，钟离牧要把他保护得好好的。

    影卫过来禀报了一声，萧府的管家求见。

    钟离牧正烦躁着，萧府的老管家过来，手里托着枚银镯，双手奉给钟离牧，“将军走得太急了，这镯子掉在我们府上，二少爷捡着了，叫小的给您赶紧送过来。”

    钟离牧一惊，拿过那银镯，擦了擦，松了口气，“多谢。”

    老管家惶恐叩首，“将军折煞小老儿了…将军若是没别的吩咐，小的先退下了。”

    “嗯。”钟离牧看了眼旁边站的影卫，叫人领着去库房领赏钱去。

    钟离牧一边想策略一边摩挲着手里银镯，指尖忽然摸到银镯内壁有微小的沟壑，下意识拿起来对着油灯看了一眼。

    上面刻着一串漂亮秀气的桀语，从前好像没有，像是后来才刻上去的。

    钟离牧拿出几本桀族语言的古籍对照着翻译上边的字：

    “阿哥，有你的时候天都是亮的。”

    ……

    钟离牧心里咚咚地跳，突然起身奔向寝房。

    推开门，乔鸿影正抱着腿缩在墙角，一脸被抛弃的无助，钟离牧抱起他时，他整个人都是木然的，像经历了最绝望的事，整个人都凝固住了。

    乔鸿影满脸泪痕，呆呆地问钟离牧，“阿哥只喜欢听话的小乔，是吗。”

    “对不起…我以后乖乖的好不好么…”

    “我知道错了…你别、别生我气…我知道错了…呜…”乔鸿影哭得直打嗝。

    钟离牧揪心难忍，把乔鸿影紧紧抱在怀里，拿臂弯圈着，安慰，“我怕你被伤到，我太着急了。安战公主能逃婚，她能抓不住你么。”

    乔鸿影小心地扯扯钟离牧的衣服，眼睛里转着泪，“阿哥是不是不要我了。”

    “我只做错了一件事，阿哥就不要我了么…”

    钟离牧把小孩搂进怀里，亲亲额头，“没有，你别乱想。”

    钟离牧隐约明白，乔鸿影有时会忧郁地自己坐着，大概是太没安全感，怕被丢弃。这小孩一直很胆小的。

    乔鸿影可怜地望着钟离牧，“我怕黑，阿哥怎么总是留我一个人看家么，我不想一个人。”

    “对不起。”钟离牧哑声安慰。

    深夜，小乔钻进钟离牧臂弯底下，抱着阿哥睡着了。钟离牧低头吻着小孩额头，这几天是冷落他了，以后不会了。

    从前钟离牧对时间没什么概念，有了心爱的小孩以后，才发觉三年五载过得飞快。

    天下太平，钟离牧乐得清闲，看着小乔长高了不少，自己都三十四了。

    小乔说汉语越来越利索，跟卫家小子走的特别近，卫荣总喜欢带好吃的来找小乔玩，小乔也一天天不着家，跟一群小密探出去玩，钓鱼，游泳，逛街，下馆子。

    小乔在这群小密探里人气高得惊人，小密探小影卫们一碰上硬点子，搞不定了，就拎着糕点水果过来请“乔爷”出马，乔爷特别能打，谁见谁怂。

    就是不太好请，得是带的点心糕饼合口味了，小乔才勉为其难，给兄弟们解决一下棘手任务。

    乔鸿影