一顿饭宾主尽欢。
    因武氏并未向外透露生辰之事，那两位并不知内情，倒免了阿嫣忐忑。
    饭后，贾家婆媳未再相扰，只留武氏带着儿孙们赏景取乐，她们自回对面的别苑，以备不时之需。
    武氏道了谢，亲自送她们出去。
    而后，各自先回屋舍歇息。
    待小憩过后，消去马车颠簸的劳累困乏，已是申时过半。阿嫣起身换了衣裳，同谢珽到隔壁武氏屋中，正逢长嫂越氏带着四岁的小侄儿谢奕过来，遂结伴出了别苑，四处观玩。
    至于谢琤和谢淑，早就抱着卷毛小黑狗跑进梅林里去了，还拉上了徐秉均一道去。
    苍山负雪，红梅翠竹，自是极美的。
    阿嫣与越氏陪在武氏身旁，谢珽抱着叽叽喳喳闹个不停的小侄子，不时凑过来插嘴两句。谢奕性子活泼，大抵是觉得这位婶婶生得漂亮，又温柔耐心，碰见好奇的东西，不时就要喊着阿嫣来问。
    到得后来，便是夫妻俩带着孩子东看西逛，各自牵了一只手，在温泉旁漫步探路。
    近处有经霜未落的柿子，小灯笼般在枝头摇摇欲坠。
    谢奕吵着想吃，阿嫣其实也嘴馋，只是柿树太高了够不着，只能怂恿谢珽，“殿下素有英武之名，想必攀树也手到擒来，不如烦劳殿下动动手，哄孩子高兴？”
    说罢瞥向树梢，暗露馋相。
    分明是打着孩子的名头假公济私。
    谢珽瞧她兴冲冲的面露期待，只好解了大氅给她拿着，借力跃上树干。
    武氏不经意间回头，就见阿嫣披风曳地，蹲在地上跟小谢奕满地捡柿饼，素来摆着持重端肃姿态的谢珽则站在树梢，将摘到的柿饼稳稳丢到她跟前，“够了吗？”
    “太少了，还要给三弟和堂妹他们呢！”
    少女头都没抬，声音分明喜悦。
    谢珽认命，只好再去攀摘树上零星挂着的几颗残果。
    ……
    当天傍晚暖阁小宴，摆上了谢珽亲自采摘的柿饼。当然，因是阿嫣让玉露洗了端上来，加之三个小的都对谢珽颇为忌惮，欢喜道谢时便都冲着她去，将功劳尽数算在阿嫣头上。
    谢珽在旁笑而不语。
    宴席丰盛，放了年轻人爱喝的甜酒，混着淡淡梅香。
    徐秉均今日与谢琤相谈甚欢，加之谢淑看惯了满府武将，对文墨之家有别样的孺慕之心，同他讨教书画文墨时也颇融洽，在这宴上也不忸怩。待杯盘渐空，宴席将尽，便起身举杯道：“今日是楚姐姐的生辰，太妃慈爱设宴，我平白蹭了这份热闹，无以为报。不若画副行宴图，权作留念吧。”
    “好啊！”谢淑立时呼应。
    武氏因先前客栈的事闹得不好看，原就有意让徐秉均改观，所以特地邀来。闻言也笑道：“这倒是有趣，快去取笔墨。”
    仆妇应命，少顷便已铺设齐备。
    徐秉均酒足饭饱，加之赏梅的余兴未尽，立时起身挥毫。
    谢淑命仆妇取来锦缎包着的书盒，笑嘻嘻道：“我也给堂嫂准备了东西。春波苑不缺珍宝奇玩，这个东西，堂嫂必定喜欢。”
    不必说，里头定是新话本。
    阿嫣心照不宣，欢喜收在手里。
    而后武氏递来生辰贺礼，连越氏和谢琤的那两份都捎带上了，末尾，就剩下谢珽。
    屋中炭暖酒香，谢淑和谢琤听说过徐太傅的书画之名，也知道了徐秉均在魏州凭画技声名鹊起的能耐，此刻瞧他泼墨，都围拢过去瞧。留在桌边的武氏和越氏遂不约而同看向了谢珽。
    谢珽抬了抬手，徐曜走进来，将一方极为精美的长盒放在桌上。
    “这是？”
    “胭脂水粉，迎蝶斋新出的一整套。”徐曜久在军中，记不住那些名字，只含糊道：“什么螺子黛，胭脂的都有。”
    谢珽将盒子朝阿嫣推了推，唇边噙着淡笑，“权当庆贺。”
    旁边武氏揶揄，“临时抱佛脚吧？”
    “殿下毕竟庶务繁忙。”阿嫣今日支使他摘果时颇为满意，此刻也不敢奢求太多，还帮着描补道：“正巧我妆台上的胭脂粉黛都快用完了，这一盒拿回去，倒可少费些心思。”
    烛光融融，她的声音柔软含笑。
    因是小寿星，方才被多劝了几杯甜酒，她这会儿稍觉醉意，加之屋中炭盆极暖，秀致的脸颊浮起春日桃花般的粉，照灼云霞。那双眼睛愈发雾蒙蒙的起来，仿若盛了甘软醴泉，含笑顾盼之间，让人觉得柔情绰态，媚于语言。
    谢珽的目光有一瞬沉溺。
    而后，侧头吩咐道：“来时看到申家的别苑开着，去借一架箜篌。”
    徐曜应命，立时去办。
    武氏猜出他的打算，心中颇觉讶异，又听谢琤那边称赞画技，遂起身去瞧。
    待笨重的箜篌被小心翼翼搬来时，徐秉均的画已勾线分染毕。
    彼时夜已颇深。
    西禺山里万籁俱寂，唯有星斗漫