笑话，嗤道：“父亲纵横沙场，尚有遭人暗算的时候，后宅中更不可能明察秋毫。关乎生死性命的事，怎就不容怀疑？”
    这般质疑，分明根深蒂固。
    越氏在旁瞧着，几番要开口劝说，想起方才谢瑁的满眼凌厉和素日叮嘱，到底没敢开口。
    倒是老太妃痛心疾首，颤巍巍道：“当年的事，在场的人不少，你怎就偏信那老稳婆的鬼话！即便怀疑，说出来对证就是，何必做出这样的事。若珽儿真有个好歹，你对得起你父亲么？”
    “他们又何曾对得起！”谢瑁厉声。
    “父亲战死时，祖母和二叔何等悲痛，如今呢？太妃和谢珽把那京城强塞来的女人当成宝，怕是奴颜婢膝，狗苟蝇营，早就将旧仇抛之脑后了！”
    “可笑，真是可笑！”
    谢瑁说罢，忽然大笑起来，在祠堂里听着却分外悲怒凄凉。
    最后，他的眼角滚出了眼泪。
    自幼腿疾，他无数次抱怨过苍天不公。
    兄弟、父亲、叔叔、姑姑，谢家每个人皆可顶天立地，驰骋沙场，唯有他双腿孱弱，连站立都难。他不肯信这是天灾，便下意识归咎于人祸。
    而武氏，便是最可疑的祸端。
    事已至此，刺杀之罪已难洗清，即便府中顾念几分，谢珽和武氏背后那些军将也不会答应。
    而他是王府的嫡长子。
    即使阴鸷，也不肯俯首受辱。
    钟嬷嬷已经死了，事情过去太久，即使说破嘴皮，此事也无从对证。他怀了二十年的怨恨，只为将武氏拽入泥潭，更不愿相信这一切只是谎言，不信他困于轮椅纯属天意命数。
    脸皮撕破，已经无路可退。
    谢瑁佯作拭泪，将一粒红丸送入口中。
    “是非黑白自有公论，列祖列宗也都看着。我为母报仇，问心无愧，按律处死也是理所应当，只是奕儿尚且年幼——”
    他终于瞥向越氏，想起年幼乖巧的儿子时，阴冷猩红的眼底终于浮起些温柔。
    “他不懂事，也不知这些内情。所有恩怨都算在我头上，往后还望婆母和二叔多加照拂，别让人苛待了他。”
    这言辞神情实如托孤。
    越氏与他成婚数年，朝夕相处创迪缱绻，最知道他的性情，意识到谢瑁想做什么时，大惊失色，立时往他身上扑了过去。
    谢瑁却勾了勾唇。
    “保重。”他用唇语告别。
    旁边谢珽原以为他会做困兽之斗，瞧见越氏那神情，猛然醒悟过来抢身去救，却只听到他最后的几个字。
    “晚了，早就吞……”话音未落，眼神便迅速的灰败了下去，在一瞬僵滞后，垂下了头。
    越氏握住他尚且温热的手，当场恸哭失声。
    谢砺亦神情骤变，抢身上前道：“怎么回事？”
    “毒丸。”谢珽眉头紧皱。
    王府里没这种能立时取人性命的东西，方才谢瑁吞服的想必来自刺客手中。从情势骤转，到当庭对峙，谁都没想到谢瑁会在身上藏这种东西。此刻药已吞入腹中，哪怕请了郎中过来，也回天无力，谢瑁这般选择，偏执得一如既往。
    方才还咄咄相逼的人，此刻渐渐气绝。
    越氏伏在他膝上泪流满面，老太妃怔怔片刻，回过味时昏厥了过去。
    ……
    当天傍晚，王府里发出了讣告。
    老太妃上了年纪，哪怕平素性情执拗蛮横些，对几个孙儿却极为看重。她昨日担忧谢珽伤势，夜里辗转反侧没睡好，今日骤喜骤惊，亲眼看着嫡长孙在跟前自尽，那样的打击实如一记重锤，将她彻底放倒在病榻上。
    武氏无法，将她托付给二房婆媳照看，连年弱的小谢奕一道送了过去。
    她和阿嫣则忙着筹备丧礼。
    事情来得太过突然，诸般物事皆需仓促准备。且谢瑁到底是王府的嫡长孙，既已以死谢罪，又自幼遭人欺瞒，变得偏激阴鸷，算来是个可怜可恨之人，丧事上便未薄待，武氏和谢珽做主，已重礼厚葬。
    里外忙成一团，阿嫣亦脚不沾地。
    直到次日入夜时分，才算稍得空暇。
    回到春波苑里，瞧见熟悉的昏黄灯光时，她不知怎的，竟有点想哭。
    从元夕夜跟着武氏出门赏灯，到这会儿回来，其实也不过三个夜晚而已，回想起来却仿佛经历了太多的事。元夕街市上的粲然花灯，夫妻俩携手猜灯谜的欢笑融洽，遭遇伏击时的惊心动魄，赶往外书房时的担忧焦灼，得知真相时的意外与愤怒，谢瑁自尽时的震惊无措……
    每一样皆如巨浪冲击着心神。
    她抬着沉重的脚步，由卢嬷嬷缠着进了内室，脱去衣裳钻进浴桶里，待温热的浴汤漫过身体时，只觉整个人疲惫得要命。
    腿脚酸痛，头昏脑沉。
    她阖上了眼睛，在热腾腾的浴桶里彻底放空脑袋，将绷了数日的心神放松。不知是何时睡过去的，迷迷糊糊中似有人在推她，阿嫣