想些什么？”
    “莫非你以为……”
    昏暗床帐里，他瞧着少女渐而泛红的耳廓，意有所指。
    阿嫣简直想钻到床榻底下去。
    方才那一瞬，她确实以为谢珽是起了旁的歪心思，下意识就给摁住了。此刻他恶人先告状，打着光风霁月好心帮忙的招牌，故意把罪名栽到她的头上，说得好像她多胡思乱想似的。
    那低笑实在可恶，阿嫣恼恨之下，忍不住掐他胳膊。
    谢珽觉出她的懊恼，见好就收。
    “好了好了。”他存心逗她，瞧出怀里的人并非心如止水，已是颇为满意。语气遂恢复了一本正经，将脑袋往后仰了仰道：“后日我得上战场，明日还有得忙，须早起安排。快睡吧。”
    阿嫣闻之愕然，“上战场？”
    “嗯，明日细说。”谢珽将她偷偷挪出去的身子往怀里勾了勾，阖眼道：“老实待着，别打扰我睡觉。”
    阿嫣抿了抿唇，果然不敢动了。
    ……
    翌日，谢珽大清早起身，在外书房处置了些琐事后，踩着辰时末去了长史府。
    贾恂与几位亲信的文官武将均已到了。
    谢砺也被请了过来。
    门窗悉数掩上，外面侍卫把守着，屋中唯有参与此事的要紧人等。
    谢珽将挂在墙上的舆图展开，先指着京城和南边几处州城，道：“去岁云南流民生乱，那边故意放任，暗中唆使流民北上，已经占了思州等数座州城。安南都护府袖手旁观，黔中那位又是众人皆知的废物，朝廷已派兵平乱。以诸位之智，想必能猜出战果。”
    在场众人都是王府亲信，清楚禁军那点底细，亦知这场仗朝廷是勉为其难，为保京城皇家的威仪硬撑气势，实则外强中干。
    届时要么落败自曝其短，要么虚耗财力掏空国库，反正都落不着好。
    众人皆无异议，谢珽遂剑指陇右。
    “郑獬屡次挑衅生事，狼子野心已是昭然。前次挥兵东进，拿下高平城卡住了咽喉门户，刀都架在脖子上，郑獬却仍不安分，实为大患。腊月巡边时我已去过陇州，探了郑獬的老底，外实内虚。”
    这事先前少有人知，如今说出来，立时有人猜到了他的打算——
    “王爷是想趁京城无暇顾及，借机拿下陇右？”
    “郑獬虎视眈眈，不胜其烦。”
    谢珽说着，将上回探到的陇右虚实大致言明。
    河东麾下的武将多半身经百战，文官虽未必亲赴沙场，能被谢珽召到跟前的，却也曾以谋士、司马等身份参与过战事，绝非软弱怯战之人。上回谢珽以高平之战震慑宵小，也令军中士气更盛，如今他要夺取陇右，胜算不少。
    亦有人担心师出无名，很快商议敲定。
    半个时辰后，众人再无异议。
    谢珽遂看向了二叔谢砺，“此次出征，仍由我亲自挂帅，周老将军、裴将军随我出征，力求速战速决。三叔巡边已久，该换回来歇一阵，边防之事，就托付给二叔了——陇右战事一起，北梁或许会派人试探，还请二叔严加防守，勿令关隘有半点疏漏。”
    “边防是头等大事，须二叔亲自前去，才能放心。”
    声音沉肃，神情亦极为郑重。
    谢砺的眸色却微微一紧。
    在外人看来，这样的安排确实妥当。
    河东的立身之本是边防，即便这两年安稳无事，巡边之事仍未懈怠，一贯由谢珽和两位叔叔轮着来，亲自率兵巡查，从无间断。
    但于谢砺而言，这回的安排却有点蹊跷。谢珽率兵直捣陇右，带了周烈和裴缇前去，将亲善于用兵的舅舅武怀贞留着没动，又让谢巍返回魏州稳住后方，将他调去巡边，看似委以重任，实则有点充任闲职的意味。
    ——除非北梁真的举兵来袭，否则，他既沾不到攻打陇右的战功，亦远离魏州，困于巡边之事。
    谢砺不动声色地瞥了眼裴缇。
    那位恍若未觉，因在别苑时已知晓且议定了此事，只将目光落在舆图上。
    武将么，终是以战功安身立命。
    郑獬那点底细上回高平之战时已能窥出，此次哪怕不至于将对方一击而溃，所向披靡，打胜仗是毫无悬念的。裴缇想随谢珽同去，也算情理之中。
    爵位摆在那里，谢砺即便是谢珽的叔父，又有更老的资历、更多的战功，却也只能听从调派。这般情势下，若还推辞，未免令人起疑。遂拱手道：“王爷放心，边防事关重大，属下定不辱命。”
    “有劳二叔。”谢珽脸上波澜不惊。
    事情就此敲定，因后日就要启程，众人散了各自去准备。
    魏州城外，周希逸亦悄然动身。
    比起河东北拒强敌，时时操练的雄兵烈马，剑南的兵力不算太强盛，胜在坐拥天险。若非郑獬此人半瓶子水晃荡，觊觎剑南的丰美物产和高峰险岭，常在两方交界滋扰试探，周家未必愿意掺和此事。
    这回议