明眼人都看得出兵力之弱，想去镇压谢珽，那更是鸡蛋碰石头。至于旁的节度使，各自守着一亩三分地，连镇压流民都不肯，就是朝廷号召讨伐，谁又会去直撄谢珽的兵锋？
    郑獬之死，足以令群雄畏惧。
    自身既无雄兵烈马，又指挥不动别处的兵马，定罪征讨就是个笑话。
    与其跟谢家翻脸，还不如忍了这口气。
    没准还能借谢珽平叛，换一阵安宁。
    永徽帝早就掂量过这件事，也跟皇后母子透露过打算，此刻谢珽提起来，他即便暗怒于谢珽的狂悖，却也只能按捺，道：“郑獬狼子野心，寻衅生事，是朕失察。既是他无礼在先，肆意滋扰动摇边境，谢卿剿除隐患，也就情有可原了。只是兹事体大，往后用兵，还需先奏禀朝廷。”
    “那陇右往后的军政？”
    永徽帝神情微僵。
    论私心，他当然不愿将这块肥肉给谢珽，将这只虎狼养得胃口更大、体型更猛。朝廷那些文臣们，也多斥责谢珽行事猖狂，当时弹劾的奏折堆了好几箱子。但陇右的军政如今已被谢珽实打实的握住，且民心也无太大异议，就差朝廷盖章降旨，堵住那些文臣们的嘴罢了。
    他哪怕想收回，又哪有本事？
    强取豪夺，朝廷也无可奈何，只能捏着鼻子忍气吞声，替谢珽将此事正名。遂强忍着脾气道：“谢卿才能卓然，朕已命人拟旨，择日颁出，托付谢卿节度陇右。”
    “微臣定不辱命。”谢珽满意拱手。
    永徽帝遂强笑道：“用膳吧。”
    宫人上前添酒，琼浆玉液进了琥珀杯中，色泽鲜艳而清香扑鼻。
    阿嫣随谢珽举杯敬酒，脸上笑意盈盈。
    心里却如天翻地覆。
    从前她一直以为，巍巍皇权不可侵犯。这皇宫、这御座，哪怕已不似从前那样，有君临天下之威、万国来朝之尊，天子至少还是生杀予夺，统辖四方的。
    却原来一切早已倾塌。
    酒液入喉，绵软而清香，她因着月事没敢多喝，只抿了半杯便罢。
    厅中复归融融，君臣相谈和睦。
    直到宴尽，谢珽携她告辞时，永徽帝还不忘提醒谢珽早些给答复，遣将助朝廷平叛。
    谢珽只说问明后尽快答复。
    内官如旧引二人出宫，送上等候多时的马车，由禁军亲自开路，送往随园安顿。
    ……
    随园里屋舍洁净，诸事齐备。
    阿嫣进屋后，脱去那身累赘的钿钗礼衣，连同金钗花钿都去了，往软乎乎的床榻上一趟，就不肯动了。
    月事的头一日最为难熬，她这回来得实在不巧，入宫的事无可避免，想躲懒都不行。好在今晨喝了姜汤，在马车里时，谢珽又不时给她当靠枕暖手暖腹，不至于疼。只是宫宴上端坐了许久，整个人都有点累，又没歇午觉，回来后难免疲惫，只想找地方瘫着。
    谢珽瞧着心疼，让她先睡会儿。
    他初到京城，因这回上京所谋的事情不少，暗里调了不少人来，还有许多事情要安排。暮色渐合，外面风声细细，他在阿嫣床榻边陪伴了会儿，等小姑娘睡着了，微蹙的眉头也舒展开，才换了身衣裳去隔壁院子。
    陆恪等候已久。
    朝廷与节度使的关系向来微妙，吉甫派了乔怀远到魏州历练，暗里眼线不少，谢珽自然不会坐以待毙。只是两地彼此防备，各自都小心翼翼的行事，寻常除了要紧消息简略递来，旁的都没递，免得往来频繁惹人留意。
    如今他亲自过来，正可详细询问。
    屋中一灯如豆，负责京城暗线消息的是他的亲信莫俦，长相虽不起眼，能耐却不小。扮成个杂役混入随园，有陆恪接应，自是易如反掌，此刻香茶袅袅，他将京城这几年的朝堂情形和近况悉数说了，连同南边的战事，也打探到了不少内情。
    譬如那个流民之首孙猛，背后似乎另有人扶持。
    ——孙猛自云南一带流窜生事，近处的安南都护府、岭南节度使都放任不管，孙猛对他们亦秋毫无犯，这事其实不太寻常。那岭南节度使和孙猛之间，似乎有隐隐绰绰的联系。且朝廷之中，似乎也有人故意瞒报消息，在平叛的事上频频做手脚，以至原就没太大能耐的禁军溃败而归，丢尽颜面。
    不过这些只是凭蛛丝马迹和可疑之处做的推测，并未探明真的消息。
    莫俦不便书信交代，如今正可禀明。
    谢珽听罢线索，却是眉头微皱，觉得此事未必是空穴来风。
    若孙猛果真有猫腻，事情可就有意思了。
    他将众多线索挨个列出来，叫上陆恪和徐曜，与莫俦细细推敲，最后选定了几处最值得深究的，加派人手去探。
    等这些商谈毕，已是月过中天。
    莫俦趁夜出了随园，谢珽起身回住处时想起一事，问陆恪，“三叔哪天到京城？”
    “三天之内，必定能到。”
    “好。派人探探诚王的防守，有些事情，