侍卫立即去家里寻人。
    到得甘家，才知道甘郎中前两日外出给人瞧病, 回来时夜深路滑, 恰逢那晚下着大雨, 不知怎的就失足落到了河里。那条路有点偏僻, 深更半夜的下着雨，也没人听到呼救声, 等到清晨被捞上来时，人已经没了。
    雨夜不慎落水的事，算来无甚稀奇。
    那两日请他诊病的女眷们扑了空, 遗憾之余最多感叹两句，转头便另请高明, 事情并未传扬。
    王府这边, 因郎中是女眷常往来的, 即便有人留意动静, 得了消息也是送到武氏跟前, 不会去给谢珽添乱。武氏尚且不知甘郎中阳奉阴违的事, 得知他不幸溺水而亡, 惋惜之余，只派个差不多的仆妇过去吊唁，谢他这些年为女眷调理身体之功。
    文叙派人扑了个空, 立时觉出不对劲，一面令人多加留心，一面飞快将消息递往京城。
    谢珽闻讯微怒。
    若这郎中是其他时候失足而亡，他或许真的不会留意，但如今是什么节骨眼？
    阿嫣遭人谋算，甘郎中是瞒天过海的帮凶。对方必定是知道阿嫣到了京城，这联手欺瞒的把戏会露馅，怕王府会顺着郎中查下去，故而提早杀人灭口，将这条线斩断。
    如此肆意妄为之举，着实可恨！
    谢珽立时让莫俦递信回去，让文叙立即追查此事，务必摸出背后真凶。因怕吓着阿嫣，令她平白担忧畏惧，加之那两日事情太忙，暂且没跟他透露。此后，他诱捕诚王、引开追兵，直到前天傍晚，文叙那边已递来了确切的消息。
    甘郎中之死的确是人为。
    不过迥异于寻常案子，这回的幕后主使藏得极深，且绕了很大的圈子、布下不少迷阵，甚至还有王府的人牵扯其中。文叙抽丝剥茧，去伪存真，查到最后，最多的嫌疑指向与王府极为亲厚的刺史郑家，卷入其中的另一位，则时照月堂的仆妇。
    以老太妃和郑家的身份，文叙已很难接着深查。
    尤其是谢珽不在府里，谢砺领兵巡边，谢巍近来也有事外出难觅踪迹，唯有太妃与长史坐镇。他不敢擅作主张，将原委简要写明后，尽快禀报给谢珽，欲请他示下。
    谢珽已无需示下。
    线索既已明晰，凶手是谁几乎呼之欲出，他回去后亲自摸出证据，按律查处即可。
    前后原委，他半个字都没隐瞒，尽数告诉了阿嫣。
    阿嫣听完后心惊肉跳。
    毕竟那郎中虽无官衔在身，为虎作伥的居心也十分歹毒，论其身份，却是魏州女眷都颇熟悉的人。哪怕是太妃武氏，提起来也颇客气敬重，绝非寻常人可比。那人敢在王府后院搅弄风雨，在谢珽手底下抢人害命，着实肆无忌惮。
    阿嫣想到照月堂的仆妇，愈发头疼。
    好在身边还有谢珽。
    阿嫣握紧他的手，担忧畏惧渐渐消却。
    ……
    抵达魏州时天朗气清，云高天阔。
    离中秋只有两日，街上有桂花飘香，铺中月饼精巧。赶着回家团聚的人陆续归来，扶老携幼的上街采买佳节用的酒食果子，热闹又喧嚣。比起京城外的流离失散的乞者，梁勋治下盗匪渐起的恐慌，河东麾下的气象截然不同。
    魏州城里虽少了些南边远道运来的绸缎等物，于寻常百姓而言，其实差别不大。
    阿嫣平白生出几分欣慰。
    到了王府门前，车马停稳之后，徐曜他们自去料理琐事，阿嫣和谢珽不急着回春波苑，先往照月堂走。
    ——去拜见老太妃。
    这趟往返京城，林林总总发生了不少事情，但于魏州王府里的人而言，日子其实跟平常没什么两样。
    不过月余时光倏忽即过而已。
    这会儿听闻谢珽归来，反倒比平素热闹了几分。
    高氏婆媳和武氏都在照月堂齐聚，越氏领着小谢奕陪坐在旁，谢淑许久没见阿嫣，自然迫不及待。就连刚从书院回来的谢琤都赶上了热闹，因在厅里坐不住，便抱着卷毛小黑狗到院子里闹腾，不时将目光越向墙外，找寻兄嫂的身影。
    很快，熟悉的身影落入视线。
    谢琤躲在树后眺望，忽而挑了挑眉。
    因兄嫂今日与平常颇为不同。
    谢珽仍是惯常的端冷姿态，行过游廊时，两侧仆妇避让行礼。阿嫣则换上了在京城时挑选的如意云纹衫和飞花蹙金裙，行动间摇漾生彩。外头罩了件薄软的披风，贵丽而不失轻盈。
    乍一眼瞧着并无特殊。
    令谢琤诧异的，是谢珽这会儿握着阿嫣的手，明目张胆且旁若无人。
    这在从前是难以想象的。
    英雄难过美人关，古人诚不欺我！
    二哥他变了！
    谢琤在心里吹了个口哨，喊上卷毛小黑狗，赶紧跑回厅里。没过片刻，外头仆妇丫鬟们恭敬行礼，花木掩映的甬道上，谢珽与阿嫣携手而入，径直来到厅中。
    午后日头耀目，照在衣上的金