他已“顺应民意”, 自立称帝。
    直言帝王失德，致使百姓流离苦不堪言，魏氏上乘天意，将取而代之。
    彼时，朝廷的钦差刚到岭南。
    ——是吉甫得知徐元杰的底细后震怒异常，又觉得平乱之事捷报频传，朝廷有了底气，派人兴师问罪去了。
    魏津瞧他自送人头，径直扣下钦差。
    而后挥兵北上，欲夺京城。
    这战火一旦烧起来，原就摇摇欲坠的皇权就更撑不了几天了。
    谢珽才刚将吉甫的走狗清理干净，趁着人手都在，一面与谢砺长谈，从他嘴里深挖罪行，一面又严审徐守亮，将谢砺在魏州内外和河东的布置摸了个清楚。随后，该调换的调换，该撤职的撤职，潜藏的隐患泰半都被扫除，谢砺那点势力，也摧枯拉朽般迅速倾塌。
    到末尾，诸事皆定，只剩些难啃的细枝末节。
    譬如给谢砺和诚王牵线的富商。
    据徐守亮招供，此人名叫陈半千，家资极为丰厚，似乎是诚王的人，当初便是他以行商为名来到魏州，劝说谢砺与诚王联手。乃至与谢砺交情甚好的裴缇，都曾与他有过点生意往来。不过事成之后，此人销声匿迹，几乎没在魏州露面，只派随从与徐守亮联络。
    那随从也神出鬼没，从不踏入河东。
    但他们的消息仍旧灵通，哪怕探不到详细，对魏州的大致情形却似颇为清楚。
    这样的人，显然藏之极深。
    谢珽总不能生挖硬拽，只让人画了相貌，暗中留意。
    而后，押了谢砺夫妇北上，顺道亲自巡查。
    启程那日，阿嫣与武氏送他出府。
    九月里天气渐寒，府门前的两棵老银杏在秋日里染了澄澈的黄，疾风过处，摇落满地金叶。
    谢珽仗剑纵马，英姿飒然。
    马蹄哒哒离开时，载了谢砺夫妇的那辆马车也渐渐远去，婆媳俩直站到巷口处都空荡了，才回身入府。
    这一去，少说也得两月时光。
    因魏津称帝自立，外面局势骤乱，谢珽此次北上时仍留了谢巍在府里镇着，免得有了急事，婆媳俩应付不来。谢巍知道轻重，一改往日回了家就游山玩水、寻仙访道的姿态，只将这份托付当成军令，每日去长史府一趟，与贾恂一道，理顺郑元语和谢砺撤职后的军政诸事。
    阿嫣也甚少外出。
    一则，谢砺虽被拔除，旧部也都归心了，外头未必没有漏网之鱼。如今谢珽不在，若出城后碰见麻烦，实在是添乱。这种时候，长史府里打着十二分的小心，她身为王妃自然更得谨慎。
    二则是因老太妃又病倒了。
    自打出了郑吟秋的事，老太妃遭了极大的打击，原先矍铄要强的精神塌去大半，萎靡了许多。先前时气还算暖和，加之秦念月贴心陪伴，她每日懒得动弹，在屋里说说笑笑的倒也撑得住。
    谁料还没恢复，又出了谢砺的事。
    阿嫣和武氏已极力和缓，让她慢慢儿知晓内情，不至于一下子拿噩耗将她砸晕。但事情明摆在那里，纸也包不住火，谢砺和高氏受罚远去，缘故总得分说明白，断没有让阿嫣为此欺上瞒下的道理。
    老太妃陆陆续续得知实情，又少了高氏的奉承讨好，一日比一日沉默，心事随之渐重。
    待秋末天气渐寒，就露出病根来了。
    先是染风寒，后又勾起旧病，郎中费尽了心思调理，却也是按下葫芦浮起瓢，缠绵病榻总不见好。
    阿嫣婆媳遍请名医，却收效甚微。
    末了，也只能尽力而为。
    相较之下，春波苑里倒是很安稳。
    田嬷嬷原就办事老道，出了书案□□的事情后，办事愈发细致尽心，将满院仆妇丫鬟都管得服帖妥当。阿嫣无需在这些事上费心，从婆母手里徐徐接过庶务后，便将心思多用在中馈之事。
    闲暇时，则捏着泥塑，抬笔摹画，或是拨弄箜篌，将些身边的琐事拿家书递给谢珽。
    谢珽每信必回，还在信封里夹了漂亮鹰羽。
    当中又请曾郎中来了两次。
    没了藏在暗处侵肌蚀骨的毒丸，她极乖巧的每日喝药，半碗都没落下过，药效自然也极好。非但月事里不再难受虚弱，平素瞧着也神采奕奕的起来，盈盈身段走在廊庑之间，确乎是个行将十七岁的大姑娘了。
    曾郎中犹不放心，换了个药方，让她再每日两碗的养上一阵。
    阿嫣为之发愁。
    好在身体调养过来之后，用的药也不似先前那么重了，药汤前后吃蜜含糖，倒也不算太难熬。
    如是秋尽冬深，转眼入了十一月。
    南边的近况一日日送到王府，据说魏津韬光养晦十几年，手底下颇养了批强兵干将，这一路所向披靡，竟也颇有直逼京城的架势。隔壁的梁勋蠢蠢欲动，谢珽则将边关整个巡查了一遍，又让人递消息回来，说不日启程，行将归来。
    阿嫣闻之甚喜。
    这日早起，往照