r 陆宜娴再次磕头谢恩，然后退了出去。太后看着皇后和淑妃道，“梧儿和楠儿如今忙碌得很，今日好不容易进宫，你们就别守着哀家了。各自去见见孩子罢。”皇后与淑妃对视一眼，便起身行礼然后退下了。
    太后看着瑞王妃道，“大媳妇，前日太医院呈了新的方子上来，说是对寂儿的右臂恢复有些用处，那方子哀家让人收起来了。你跟着芳春去取罢。”瑞王妃知道太后是有话对老太太说，急忙也起身告辞退下了。
    等人都走了，太后才看着老太太道，“老姐姐，多谢你。”
    老太太眼中含泪道，“太后，这孩子没了母亲，又没见过几日父亲，都是在老身身边长大，着实身世可怜。老身向来只愿她嫁个平凡人家安安稳稳过一生，从没有旁的心思打算。太后，当真不能另择人选了么？”
    太后叹了口气道，“老姐姐，若真有别的合适的，我怎会摘了你心尖儿上的姑娘啊？皇后来与哀家提的时候，哀家便知道这是你一手带大的外孙女。哀家没有办法，如今这身子越发撑不住，若不趁着哀家还在的时候定下，等哀家去了，谁敢触了皇帝逆鳞去管他们母子？婚事上武官自然不想了，皇帝皇后都不会同意，只能从勋爵府中或是文官里头选，适龄的姑娘虽然不少，但哀家私下一家家的传来问，都说是定了亲了，要么就是百般推辞，实在找不到合适的。”
    老太太轻轻摇摇头道，“老身不敢多说什么，太后既然已当众赏赐了如此贵重之物，想必娘娘们心中已然有数了。”
    太后又道，“你不好说，哀家却知道。寂儿遭皇帝猜忌，又废了一身功夫，金陵家家避嫌不愿嫁女，你有所顾虑，哀家明白。只不过，陆家本是世代清流，你那老亲家又是寂儿梧儿他们的恩师，若能成喜事，皇帝那儿只有好处。再者，这孩子因为忠勇侯府的事情，如今名声不好听，若真耽误上一年半载，后母做主嫁了个不好的门第，还比不上这桩婚事。你说是不是？”
    老太太道，“旁人老身不便指摘，只是这孩子是个品性纯良的，断不是外头传的那般。还请太后切勿听信传闻。”
    太后点点头，“那日的事情，哀家也婉转知道些。你教出来的，哀家心里有数，如今陆家这主母是什么样子哀家也懂。正因如此，这也是救了那孩子不是？你是外祖家，将来总不好拦着家里嫡母定婚事罢？”
    老太太长叹一声，“哪怕是门第低些，日子安安稳稳也是好的呀。”
    太后微微一笑，“所以哀家才当着她们赐了那步摇。今后就算是哀家去了，有这支步摇在，谁又敢为难她了？老姐姐放心。”
    老太太心里五味杂陈，知道太后已经一步一步算准了做完了，今日不过是知会自己一声，安抚几句，无论如何也改不了了，便只能道，“既然有太后庇佑，老身自当放心，谢太后恩典。”
    太后点点头，含笑道，“皇后会召见樊氏，知会这件事。如今哀家便先在你这儿说定了，等再过些日子，宫中便会有旨意了。”
    太后真是什么都算尽了，老太太心中想了两转，实在没有转圜余地，只得道，“是。”
    老太太出了东配殿，芳姑姑亲自送了她去园子里头。陆宜娴一直心不在焉，看到老太太来了便立刻上前去。老太太叹口气道，“娴儿，把那步摇万万收好，不可叫旁人瞧见。还有，叫你父亲明日与你一同过来。”
    陆宜娴见老太太这般严肃，心下不安道，“外祖母，我有些害怕，我刚刚想了半天实在是什么也想不明白。”
    老太太攥着陆宜娴的手，“此时还在宫里，不急。凡事沉得住气，先出宫再说。回家之后把这步摇一定收好，不许招摇。”
    陆宜娴揣着心事，在宫里头宴饮也是心不在焉的，袖中步摇锦盒沉甸甸的，她一步也不敢乱动。陆宜柔头一回进宫，也是谨言慎行，倒是没惹出祸事，也没招谁的注意。好不容易回了陆家，陆宜娴才让荀妈妈亲自去陆闻章处说了老太太的意思。陆闻章心下诧异，老太太从未这般郑重其事，再加上樊夫人又说了太后召见陆宜娴的事情，于是也有些不安起来。
    第二日陆闻章下了朝便带着陆宜娴去明安伯府拜见老太太了。老太太的慈寿堂里此刻把下人都打发出去了，只留下一个春秋。陆闻章一看便知道要紧，拱手道，“不知岳母今日叫我前来，有什么重要事情？莫不是娴儿冲撞了太后？”
    老太太搁下手中茶盏摇摇头，“我倒希望是这样。”
    陆宜娴问道，“比这还严重？外祖母，您快说吧。”
    老太太看着陆宜娴，犹豫再三，含着泪道，“太后的意思，要给你赐婚，昨日在宫里已与我说定了，过些日子便有旨意下来。”
    陆闻章听了差一点儿直接蹦起来，“赐婚？给谁？宗室还是皇子？”
    陆闻章猜了一圈，从太子到纯王，老太太都摇头，最后无奈道，“是江宁侯。此事还未有明旨，万不可声张。”
    陆闻章急忙道，“岳母，您在太后跟前也算是能说上两句话，您便不能再求求太后么？”
    老太太叹口气道，“我昨日进宫已然求过了，实在是木已成舟。太后昨日当着皇后和瑞王妃赏赐了娴儿一支步摇，