不然哪里还有我如今的样子？倒让你们说得主子比我矮一头一般。这般浑话下回若要叫太妃听见，便是神仙也救不了你们。正是旧相识，我才劝你们一句，如今这府里可不一样了。千万别以为王妃是个好拿捏的，也别仗着资历起了什么心思才好。”徐平家的努努嘴，指了指边上站着的一个年轻丫头，“那个是刚进来的齐福家的姑娘，叫春兰，她老子娘前儿刚被送走。齐福家的在府里一辈子了，临了了送了庄子上去，还有半分老人的脸面不曾？若日后你们有样学样，在王妃跟前嚼舌根子，也好不到哪儿去……”徐平家的说完便走了，留下几个婆子面面相觑，心生敬畏。
    这一面徐平家的进了琼芳轩梢间，陆宜娴正在榻上坐着描绣花样子，见徐平家的挑帘子进来，急忙招呼雪湖亲自端了个凳子来请她坐，徐平家的辞了两回，挨着边上沾着坐了，这才开口，“下头都安顿完了，请王妃的意思。这府中近日进进出出，多人遣散的银钱和派车的花费，总共是二百一十六两，账册在账房先生手里还在登记人头，每人五两，账册我今儿晚些时候送来，只不过先跟王妃知会一声。”
    陆宜娴口中轻轻“嗯”了一声，微微点头，然后含笑道，“徐妈妈辛苦，今儿厨房做了碗蒸藕粉肉蛋圆子，我让黛雪给你留了，你回去的时候记得带了家去。”
    徐平家的急忙起身行礼谢恩，“王妃体恤，奴婢定尽心尽力办事。”
    这边陆宜娴使了个眼色让雪湖扶徐平家的坐了，又才搁下手中的笔问道，“今儿我把所有人叫来问话，想必有些人总是不服的。她们不敢冲着我，想必让徐妈妈受累了。我是个最糊涂的，只不过大略见一见，认得些面貌，将来不至于是个睁眼瞎，差事还要徐妈妈做主分配才是。”
    徐平家的听陆宜娴语中抬举，又是站起身来毕恭毕敬道，“瞧您说得，奴婢这年纪早该去庄子里头守着了，如今能为府里办事皆是您和太妃念着些往日的情分抬举，哪里敢托大拿乔忘了身份呢……您这般信重，在下人里头已是给足了奴婢体面，奴婢定当不负王妃所托，尽心竭力才是。”
    陆宜娴含笑道，“徐妈妈本就是忠仆，又是用老了的人了，更是母亲的陪房，我是最敬重不过的。我不是有爵之家出身的姑娘，自嫁了进来，素观徐妈妈行事，行得正坐得直，又不拿身份压人作筏子，便知东海侯府规矩如何严谨，更知母亲这样老侯爷的嫡长女是什么样的人才配伺候，比我从家里带来的丫头婆子可厉害多了。”说罢又话锋一转，“府中大大小小事情不断，徐妈妈一人支撑也难周全，我也不是那不体恤老人的，尤其是您这般身份贵重的。近些日子府里事情不少，徐妈妈若有时忙不过来，也可让人支应些，要人使唤尽管来我房里叫就是，不必客气。”
    徐平家的听了更是在地上磕了个头，额头上竟是出了一层细汗，“请王妃恕罪，府中事情连绵不断，皆是奴婢素日失察之过，哪里还敢仗着太妃的脸面……谭氏不知不觉混入如此大剂量的五石散进了府中，必定是门房的被收买，袭香同外书房小厮有私，亦是门禁不严之故，都是奴婢识人不明，疏忽监察，丢了府里的颜面，还请王妃责罚才是。”
    陆宜娴这才缓缓敛了笑容，“徐妈妈原是心中有数之人，我便不多说了。门禁要管得严只需人员时时流动，进出多加抽查就是，妈妈是内宅当差一辈子的人，自然比我清楚。我替妈妈想了想，想来是妈妈如今体面，府里走门路的多，妈妈在这里头东家也是熟人西家也是旧识，总不好驳了情面不是？这样反倒牵扯，轻易动不得了。我本是晚辈，说句不好听的，妈妈的体面是母亲给的，若出了这些差错，这岂不是为难我们做小辈的？我自管家以来也算得上体谅妈妈，也请妈妈疼我些吧。”
    徐平家的听得最后两句话，慢慢后背都湿了大半，只敢磕头道，“奴婢老糊涂了，原是辜负王妃的心意，如今不敢求王妃宽恕，只求您让我戴罪立功，后头必定将这门房管得连只苍蝇也飞不进来，若再有差错，奴婢便自请去庄子，再不敢在内宅里头伺候一回。”
    陆宜娴轻轻叹了口气，让雪湖扶了起来，“我这正房向来是我陪嫁来的荀妈妈管着，向来没出过差错，就是袭香，进出也是时时登记，没有夹带的。我也想了，便是荀妈妈一来便立了规矩，寻常的走门路求人办事的倒可商量，若涉及我房中的便一概没得说头，所以这规矩才能立得住，徐妈妈说是不是？”徐平家的低低答了声“是”，陆宜娴又道，“当初王爷去了西北，府中多年只有母亲一人，日子久了难免散漫些，徐妈妈管起来比别家难些也属正常。后头我进来了，前头几年也没管过家，下头也觉着我是个不理事的，个个心里头失了敬畏，自然立不住规矩了。如今我是有心孝顺母亲，自然想做出成绩来，妈妈可要助我才是。”
    徐平家的再三保证请命，陆宜娴这才让雪湖亲自送到二门外去了。门外站着个年近三十的妇人，见徐平家的出来忙上前亲昵道，“娘怎么这会子才出来，王妃留了你这么久，又赏了东西，方才黛雪姐姐也给我拿了果子让我带家去，这样给体面，莫不是有什么喜事？”
    徐平家的拿出帕子擦了半天的汗才道，“糊涂的