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    “沈老爷，你这么说可就没诚意了，难为我父亲纡尊降贵来提亲，你这番说辞摆明是瞧不起咱们父子俩。”
    沈万琏心里一跳，又去看杨升平，他那含着笑意的脸也冷淡下去，语气不咸不淡的：“沈老爷，本官从来不强人所难，你若是说瞧不起犬子，直说便是了，也用不着说这样的话，来搪塞本官。”
    沈万琏哪敢直说啊，对于他这样的商人，是最会左右逢源的，可今日这事，可是大事，更是关系到珠儿一生的幸福。
    这杨文彬不是良婿，若嫁给这样的纨绔子弟，岂不是送羊入虎口。
    一时间，沈万琏如鲠在喉，吐也不是，不吐也不是。
    “杨大人误会了，草民单只是舍不得爱女，并没有旁的想法。”
    “这个好说。”杨升平道：“本官也不是迂腐之人，只要沈老爷答应这门亲事，本官可以让令千金每个月回娘家住个三五日，沈老爷意下如何？”
    “这个……”沈万琏额上急得直冒汗，还不待说话，杨文彬已经没了耐性：“沈老爷一推再推，还说不是瞧不起杨某。”
    “不…不是。”沈万琏忙摆手否认：“只是…这事草民也要问过珠儿，看看她的意思？”
    杨升平讥诮道：“从古至今，这父母之命，媒妁之言就是金科玉律。”
    说到这话锋一转：“沈老爷说令千金还未满十五，这个都好商量，也就一两个月日子，犬子也等得起，不知沈老爷还有什么顾虑，今日全说出来？”
    这不是明摆着逼婚么？沈万琏见过无耻之徒，还未见过这样的。
    可到底这杨升平是朝廷命官，用官威压着他，他怎么答复，都是两难。
    沈玉今日倒是越发沉静了，当日情形危机，他为了护佑沈珠，才会与这杨文彬动粗。
    今日杨文彬有备而来，仗着他爹在场，动武只是下策，如今只能智取了。
    良久不发话的沈玉忽然出声：“既然是婚姻大事，我这个做哥哥的不得不说一句。”
    “沈兄请讲。”杨文彬眼皮子也不抬一下，没好气道。
    他倒要听听，这臭小子会说什么？
    沈玉对杨升平拱手道：“大人所言极是，既然是喜事，也要大操大办，才不亏待了珠儿，依大人所言，珠儿还有两个月才满十五。”
    “而这纳采、问名、下聘一样也不能马虎，少说也有三个月准备，两者之间并没有冲突，这样岂不两全其美。”
    沈万琏听得脸色大变，不知沈玉为何见风转舵，胳膊肘往外拐。
    可当着外人的面，他也不好明说，果然杨文彬父子听了这话，才语气缓和下来，那杨升平笑道：“还是沈公子识大体，那如此的话，本官这就回去安排了。”说着这才跟杨文彬一块告辞了。
    他们前脚刚走，沈万琏喝道：“玉儿…”
    还不待他发怒，沈玉就噗通一声跪在地上，对沈万琏道：“父亲，孩儿这么做只不过是缓兵之计，您今日也瞧见了，他们父子俩的嘴角，若孩儿不这么说，他们哪肯善罢甘休！”
    25.  砚宝（捉虫）   草民不过是路过，周大人……
    听过沈玉的解释，沈万琏才抬手去扶他，面带疑惑道：“那杨文彬又是如何认得珠儿的？”
    本来两个八竿子打不着的人，珠儿又养在深闺里，极少抛头露面，沈万琏不得不问。
    沈玉闻言，面色又恨又愧，咬了咬牙道：“这事都怪孩儿，若不是孩儿那日带珠儿出去，也不会遇到姓杨的畜牲。”
    “竟是你把珠儿带出去的。”沈万琏声音提高了八度，那好不容易压下去的火又上来了。
    沈玉见再也瞒不住，这才把当日的事，一五一十全跟沈万琏说了。
    沈万琏听完后，沉默了好一会儿，小孩儿心性，总是爱玩的，想着珠儿自小没了娘亲陪伴，想出门玩玩，也情有可原了。
    再听养子这么一说，也让珠儿男扮女装了，算是做好万全的准备了，可杨文彬那厮还如此张狂。
    末了他叹气道：“原来是这么回事，这…也怪不得玉儿你，是福不是祸，是祸躲不过啊。”
    如今他骗走了杨文彬父子，可若到了时日，还交不出人来，可如何是好？
    “玉儿。”沈万琏揉了揉额头，只觉得头痛欲裂：“那你且说说……可有什么好的对策？”
    这个养子一向性子沉稳，足智多谋，沈万琏如今