韩老翁到底年纪大了，体力不佳。他可不想挨打，急中生智之下停住脚步，转身举起右臂竖起手掌，大喊：“等等！”
    林父也是很多年没这么跑过了，他停下脚步喘着粗气：“我问你，你为何要来我家胡言乱语，毁我儿女亲事？今天不给我交代，你就别想离开白水县！”
    此处离码头很近，周围人来人往，看见这两方对峙，纷纷围过来看热闹。
    “儿女亲事？”韩老翁嗤笑一声，“我看是儿女买卖吧！好好的一个小娘子，被你卖给几个老头子做填房。林老汉，不知到时翁婿相见，是他叫你爹，还是你叫他爹啊？”
    韩老翁语气中尽是嘲讽，林父满脸通红，只觉得周围人都在对他指指点点。他大吼一声：“我是她爹，想把她嫁给谁就嫁给谁。和你有什么关系？”
    韩老翁耸耸肩：“老夫就是路见不平事，仗义拔刀相助咯。”
    “你这样一搅，我女儿就再也嫁不出去了。”林父挥手示意族人上前抓人，“我不管，二百两银子，你要赔我损失，否则我就送你见官。”
    韩老翁可没有二百两银子赔给他们。
    他们一动，韩老翁就跟着动。两方人马再度追赶起来。
    眼看到了码头，韩老翁实在跑不动了，身后的人却越来越近。
    为了争取到上船的时间，他大喝一声：“林老汉，你可知道是谁让我去你家算命的？是你的女儿！”
    林父浑身一震，像是有一桶冰水迎面浇下：“你胡说！”
    韩老翁一步跨上甲板，朗声大笑：“那小娘子年仅十四岁便知爹不亲娘不疼，情愿找老夫这个外人帮忙，承担世界上最凶险的诅咒，也不肯如你所愿。林老汉，你卖女求财已是人尽皆知，还扯那遮羞布作甚！哈哈哈哈……”
    林父上船就要把这满口喷粪的老东西揪下来，被船工拦住：“您没有船票，不能上船。”
    这些商船都是大商会把持，在白水县有分舵，势力盘踞一方。林父不敢惹，只好憋屈地掏钱买票，结果人家告诉他没有票了。
    林父眼睁睁看着韩老翁得意洋洋地站在甲板上，随着船的行使，越来越远。他狠狠摔下手中的扁担，脸色阴沉地可以滴出水来。
    回家的路上，他总觉得后边好像有人指着自己的脊梁骨说闲话。两位年轻的小娘子路过，不知道在讨论什么，捂嘴轻笑。林父神经质地转过头，眉心发黑眼眶猩红，表情扭曲狰狞地不似常人：“你们笑什么？”
    两位小娘子吓了一跳，像看疯子似的看他一眼，连忙提着裙摆匆匆跑了。
    林家人聚在堂屋等林父回来，他进门的时候，所有人都感受了他周身的低气压。林大嫂看向林父身后的林大哥。林大哥几不可见地摇头。林母硬着头皮上前，瞅着他的黑脸，忐忑不安地问：“相公，怎么只有你一个人回来？”
    林父没理她，只对林贵繁说：“把牛棚里挂着的鞭子拿来。”他转头看向林四丫，短短两个字却像浸满了寒渣：“跪下。”
    大家不明所以，眼中流露出些许惊慌。
    林四丫却很平静。
    她还穿着漂亮的新衣裳，头上戴着装饰小花的草环，脸上的脂粉浓淡相宜，双腿并拢挺直腰背坐在椅子上，仿若金尊玉贵的闺中小姐。可是她知道，这一切不过是虚假的幻象，真正的她，是靠着林家施舍的几口饭一个人长大的乡下丫头。没有人会帮她，也没有人会疼她爱她。
    林四丫起身，提起裙摆，走到堂屋中间，屈膝跪下。
    林贵繁已经将鞭子取来。
    这是家里赶牛用的鞭子，两股麻绳搓紧拧结成一根，末端用细绳扎紧。赶牛时拿这鞭子轻轻一抽，牛就疼得知道该往前走了。
    林达延握住鞭柄，垂着眼问林四丫：“那个算命的今天来家里妖言惑众，是不是你提前跟他串通好的？”
    “是。”
    林达延一鞭子狠狠抽在她的后背上，草绿色的衣裙破开一条细缝，撕开一条血色的长痕。
    林四丫咬紧牙齿，竭尽全力咽下要出口的痛呼，只余下一声闷哼。
    林母瞪大了眼睛，咆哮着像只怒火冲天的母狮子：“死丫头，你怎么敢！”她扬起粗壮的手臂就要扇林四丫的脸。
    林大嫂微微别过头，似乎不忍直视这幅悲惨景象。
    啪！
    林四丫的右脸肿成一片。
    她仍然不吭一声。
    林母现在也反应过来了。
    “那姓冯的来家里提亲，你跌进猪圈恶心她打消她的念头，是不是故意的？”
    “是。”
    林达延的胳膊绷紧，结实的肌肉上青筋暴出。他用了十成的力气，一鞭子将林四丫抽倒在地。
    “啊！”
    像是有无数把小钩子接连不断地扎入她的皮，将里头的血肉挖出来。尖锐又密集的疼痛让林四丫忍不住惨叫出声。她狼狈地趴着，脸上糊满因为剧痛而流出的生理泪水。
    林母揪住她的领口拽她起来：