家啊！总不能让你跟着他们受委屈，要不然谁管他们的烂事！您歇着吧，我还要去铺子里看看。”
    姜如玉隔窗出神地望着女儿的背影，直到再也看不见。
    凉风袭来，淅淅沥沥的雨从雾也似的空中飘落，沉重的雨滴顺着芭蕉叶泪一样滚落。
    啪嚓，她手中的茶杯掉在地上，摔得粉粉碎。
    赵家二房很快签好契书，姜蝉也不含糊，当月入股当月结息，四月底就把钱送过来了。
    五百两！
    宁氏看着白花花的银子，嘴巴差点咧到后耳根，“这、这就回本了？才一个月啊。”
    “这有什么，我们布铺开张一个月就赚了俩铺子回来。”金绣趾高气扬地说，“没问题你就签字摁手印，我还赶着去下一家。”
    金绣一走，宁氏捧着银子就跑到上院，不消说，赵母看见这么多钱也吓了一跳。
    “投少了，早知道扔进两千两去，一个月的红利顶庄子一年的出息！”宁氏后悔不迭，“老夫人，咱们干脆投一万两银子！”
    赵母横她一眼，“你以为我不想？你满院子扒拉扒拉，多找出一两银子算你的。”
    “要不咱们把房子地先抵押出去？”宁氏看着桌子上的银子，越看心越痒痒，“一个月回本，剩下的都是净赚的，一年就是十来万哪！”
    赵母舔舔发干的嘴角，冷笑道：“别人家还行，姜蝉一肚子坏水，我可不放心把银子全压在她手里。”
    “这样，让老大和她借钱，反正夫妻之间的帐是算不清的。”赵母长舒口气，“只要她还在赵家一天，这钱就用不着还。”
    如果她不在了呢？宁氏向下撇撇嘴，没敢说话，反正二房也跟着得利，她才不去碰老夫人的霉头。
    夜色笼罩着大地，因要节俭度日，赵家廊下一律不燃灯笼，主子的屋子也只点着细细的蜡烛，整个院子里看上去影影绰绰，树木的枝桠在空中轻摇，就像一只只扭曲的怪手。
    赵华正温声哄着姜如玉，“……实在是没有办法了，等年底庄子有了出息，马上还你。”
    姜如玉低着头，将女儿的话翻来覆去脑子里过了许多遍，细声细气地说：“也不是不可以借，可我手头没那么多银子，要从柜上支。你知道的，柜上只听蝉儿的话。”
    赵华脸颊的肌肉难看地抽了一下，又笑：“那我打张欠条？这总可以了吧。”
    姜如玉道：“有欠条的话蝉儿也不好说什么，你直接找卫掌柜，他原是我家的奴仆，想来会给我几分面子。”
    这一块大石头总算落了地。
    赵华深知姜如玉耳朵软，生怕被姜蝉一说她又改变主意，翌日清晨，连衙门也没去，直奔昌盛布铺。
    这事知道的人越少越好，所以他也没有带随从。
    哪知卫尧臣没在，铺子的账房拿着姜如玉的手书左看右看，摇摇头道：“我只认东家的印鉴，掌柜的签字，这钱我不能给你。”
    赵华又问卫尧臣什么时候回来。
    “明天后晌应该在。”账房说了完句，低头噼啪噼啪拨开了算盘，也不搭理他。
    赵华何曾被人这样怠慢过，奈何又不能发火，憋了一肚子气，好容易等到隔日错午，总算是见到了卫尧臣。
    “只有手书不行，欠条我也的誊抄一份。”卫尧臣敷衍地一拱手，“按旧例，只有见到印鉴才能给钱，我也是受雇于人，已经给您特办，赵老爷就不要再难为我了。”
    赵华无法，只得回去拿了欠条。
    “三顾茅庐，大掌柜总该满意了？”赵华冷着脸道。
    卫尧臣拿着欠条看了半晌，噗嗤一笑，“我说赵老爷，您是欺负姜家没人还是怎么着？一无偿还日期，二无抵押财产，最离谱的是连个手印都没摁，您这是借钱？是抢钱吧！”
    赵华眼中划过一丝阴冷的光，“我们夫妻之事，与你有什么关系？该拿的我都拿来了，请卫掌柜支银子，做契书。”
    “那不成！”卫尧臣冷哼道，“没这么写欠条的，回头你赖账不还怎么办？”
    他的态度激怒了赵华，“我赵某人乃两榜进士，饱读圣贤之道，怎会做那等小人之举？卫尧臣，别人称你一声大掌柜，可你终归是姜家马奴出身，主人家的事还轮不到你管。”
    卫尧臣翘起嘴角鄙夷一笑：“主人？你姓赵又不姓姜，难不成你把姜家产业当成赵家的东西，你想怎么着就怎么着？”
    赵华气得脸色发紫，“你到底给不给？”
    “不给你还能辞退我？”卫尧臣道，“要不这样，你把偿还日期和抵押物写上，我给你写入股契书，如何？”
    赵华才不愿意写。
    卫尧臣也来了脾气，“我这里没干股一说，都说读书才能明事理，我看你书读狗肚子里去了！强占别人财产，和那些横行乡里的恶霸有什么两样？哦，他们是真小人，你是伪君子。”
    “放肆！”赵华怒喝道，“胆敢辱骂朝廷命官，我叫……”
    “别叫啦，都把我的好觉扰了