早卫尧臣便来到十三皇子府前。
    但见一溜雄伟壮丽的五楹倒厦正门，朱红铜钉大门紧闭，十来个护卫手持长/枪钉子似的站着,还未走近，便觉一股皇家的威仪扑面而来。
    门前是一大片开阔的空地，大照壁前高高竖着一杆七旒龙旗,在凛风中时不时“啪”地卷动一下。
    卫尧臣仰头望了望空中飘扬的龙旗，略站了一会儿,方上前道：“我是昌盛布铺的卫尧臣,有急事求见十三皇子。”
    说着,把拜帖送了过去。
    侍卫接过,倒是很客气：“十三皇子进宫了,拜帖我帮你递进府，你站旁边稍等等。”
    大约两刻钟后,一个管事模样的人出来答话：“卫掌柜，只怕您得多等两天,正值年节，往来拜会的人太多了,您前头已经排了四五十号人喽。”
    卫尧臣道：“我真有急事,耽误不得。”
    那管事一乐：“来的人没说不着急的，不是我故意搪塞,在您前头的不是封疆大吏，就是权贵重臣,我把谁的帖子往下头放都不行啊。”
    这是实话，卫尧臣叹了口气，“我直说了吧，是关于宣府的战事。”
    管事吓了一跳,“宣府打仗了？”
    卫尧臣缓缓点了点头。
    管事忙道：“您先回去，千万别声张，等主子一回来，我马上通禀。”
    卫尧臣松了口气，连连拱手：“有劳！”
    管事客气两句，便关了门。
    但卫尧臣一直等到掌灯时分，也没等到皇子府的消息，他越等越焦躁，总觉得有大事要发生，也不顾天色已晚，直接敲开了襄阳侯的大门。
    章明衡是个富贵闲人，平时根本没什么事忙，因此卫尧臣很快见到了他。
    听卫尧臣说完来意，章明衡呆了，结结巴巴道：“宣府战、战战败？指挥使……死了？不可能吧，那是京城北大门，驻扎的可都是精锐！”
    “三十多口难民就在我那里住着呢，他们的话不可能作假。”卫尧臣本想提醒周太监和内阁有可能把消息瞒下来了，犹豫了下还是没说。
    “我的天！”章明衡用力搓搓脸，“京城为什么一点风声都没有……肯定有人……”
    他看了眼卫尧臣，把后面的话吞了下去，站起来道：“这事太大，我现在什么主意都没有，你在这里坐一会儿，等我问问父亲。”
    襄阳侯一贯注重养生，讲究的是日出而作日落而息，此时早就歇下了，被小儿子一顿大呼小叫闹腾起来，起床气立刻发作，抄起茶杯就砸。
    “您吃个橘子消消火，听我说完了再砸也来得及。”章明衡狗腿子般剥个橘子举到老父亲面前，把宣府战败的事情一说，随即退后两步，等着父亲摔杯子。
    出乎意料，襄阳侯没有如章明衡所预想那般惊愕气恼，反而平静了。
    他问：“卫尧臣除了你，还找过谁？”
    章明衡老老实实答道：“他先求见的表哥，可一直没见到人，急得没法，就过来让我帮忙带个话。”
    襄阳侯一怔，缓缓道：“还好没见面，看来皇子府有明白人。这个卫尧臣，简直是给十三皇子出难题！”
    “这话怎么说？”章明衡不明白。
    襄阳侯看着小儿子叹了口气。他年近四十得了这个幼子，不免有些溺爱，且上头已有好几个能干的哥哥，因此也不指望他光宗耀祖，只要不长成败家子，做个闲散公子哥，富贵平安一生就好。
    不想儿子一点政治嗅觉都没有！
    “你仔细想想，宣府失守这样大的事，朝廷怎么可能一个人也不知道？”襄阳侯耐心给儿子解释，“边关急报先到内阁，再到司礼监，定是叫人捂住了。”
    章明衡大吃一惊：“他们怎么敢……”
    襄阳侯手一摆，“或许一开始他们认为是小败仗，很快就能扭转战局，谁也没想到卫所会一败千里，丢了宣府。如今是骑虎难下，若皇上知道此事，哼，多少人脑袋不保，他们敢说吗？”
    “我听说他们已经秘密调兵增援宣府，且等等看，如果打了胜仗，一场祸事就此消弭，咱们现在捅出去反而得罪了他们。如果还是败了，早晚有捂不住的那天，到时自有皇上发落这些人，我再领兵出征。”
    襄阳侯慈爱地看着小儿子，“说不定我还能再挣个爵位回来，给你小子博个前程。”
    章明衡揉揉鼻子，瓮声瓮气道：“我还是觉得应该告诉表哥，听卫小九说那边的人死了好多，忒惨了。”
    “你怎么半点听不进去？十三皇子不知道，无论最后如何都和他没关系！他知道了，隐瞒不报就是欺君大罪，这就是送到皇后手里的把柄。可一旦报到御前，他会得罪多少人你想过没有？内廷外廷都会记恨他，再有人在皇上耳边吹吹风，让皇上误以为十三皇子想要趁机夺兵权，别说储君之位了，十三皇子可能被圈禁！”
    襄阳侯警告似地盯视儿子一眼，“你不许再见那个卫小九，从现在开始你给我闭门思过，没我的话哪儿也不准去！”
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