挑个好日子上门提亲。”
    入赘做倒插门,一般是女方到男方家提亲。
    孙德旺兴奋得从椅子上一跃而起,“成啦！哈哈,说多会儿来没有？”
    林氏又道：“后天袁嬷嬷过来，这大户人家讲究多,说什么要提前合下八字，省得出岔子。”
    “随方就圆,这时候得听人家的，小九,快写庚帖！”孙德旺重新坐下,发号施令，“茂子娘,把咱家好好收拾收拾，多置办点吃的用的。也别等过年了,咱合家每人做两套新衣服，别穿得上不了台面，慢待了人家——也是给小九挣脸面。”
    林氏答应着，就要去拿银子。
    “姨母,我的亲事怎好让你们破费？”卫尧臣拦住她，回屋拿了个匣子塞到林氏手里，“这里面是五百两银票，短什么您看着添置。”
    “哪儿用得了那么多。”林氏往回推。
    孙德旺瞪她：“你个傻娘们懂个屁，什么时候都能省，只有说亲的时候不能省！小九你去忙吧，家里有我盯着，绝不会给你丢面子。”
    结果等卫尧臣一走，他立刻从匣子里拿了四百两银子，林氏气得打他，“你说那么多漂亮话，显得多关心孩子似的，合着只为了从孩子手里拿银子！”
    孙德旺不情不愿放回去一张，嘀嘀咕咕：“姜家看上的是小九这个人，又不是家境，别说五百两，就是五千两，姜家也不见得看得上眼。”
    林氏道：“你得让小九脸面上过得去。”
    “行行行，反正等咱小九当了姜家的家，他们都得管我叫姨老爷！”孙德旺又放回去一张，“我去街上溜达溜达，茂子，伺候你爹来！”
    出了门，孙德旺递给孙茂一张银票，“知道你馋一天了，去看看你的小相好吧，别一口气给她，换成零散银子，得点甜头给点银子，得你吊着她，不能她牵着你的鼻子走。”
    孙茂挠挠头，不大明白，“怎么吊着她？我不会，这也不太地道，我一个男人，应该对她负责。”
    孙德旺照他后脑勺来了下，“那你还不如直接去花楼吃酒！记住了，无论她说什么你都不准答应，否则你爹再也不管你的破事。”
    说罢嘬着旱烟，溜溜达达走了。
    林氏是个能干的，和二丫花了两天功夫，漆了门窗，重新糊了窗户，坐垫棉帘被褥幔子等等一应换成新的，添置了几样家具和摆件，一通忙活下来，等袁嬷嬷登门的时候，卫尧臣那过于冷清的小院也有了喜庆劲。
    钱掌柜也来了，见了卫尧臣就打趣道：“我可没少在夫人面前说你好话，你小子打算怎么谢我？”
    卫尧臣长长一揖：“当初是钱叔手把手教我认账本、做生意，要不是您，我就是到了京城，也做不稳这个掌柜。我和东家能成，您是大媒人！”
    钱掌柜托住他的胳膊，笑着说：“我是看着小东家长大的，说句托大的话，和我半个女儿也差不多了，你好好待她，如果让她受委屈，我老钱带着真定铺子的弟兄们非把你揍个满脸花不可。”
    “瞧您说的，他敢对姜娘子不好，我第一个揍他！”孙德旺哈哈笑着，把钱掌柜二人往屋里让。
    一干人落座，寒暄过后，袁嬷嬷环视一圈，“怎么不见卫掌柜的母亲？”
    林氏答道：“他娘身体不好，吃了药歇着呢。”
    “这才几时？太阳还没到树梢。”袁嬷嬷讶然，“来时我们夫人让我给她带好，还有几句话要和她说……”
    卫尧臣知道这是姜夫人不放心，让袁嬷嬷探听来了，因道：“我去请母亲。”
    孙德旺眼珠一转，马上附和道：“就是，哪有商议儿子终身大事，当娘的不在场的道理？林氏，你去伺候你妹子起来。”
    说罢给她使了个眼色。
    林氏依言而去，过了一炷香的功夫，她挽着小林氏从里屋出来了。
    袁嬷嬷仔细打量，那小林氏穿着很干净，头发也梳得整整齐齐的，若不是眼神呆滞，神情麻木，浑身带着股浓重的药味，看上去和正常人也差不多。
    林氏跟教小孩子一样，“这是钱掌柜，这是袁嬷嬷。”
    小林氏呆头呆脑地发出几声模糊的声音，随后挨着林氏坐在长凳上，低着头，不一会儿竟然发出阵阵鼾声。
    卫尧臣心头一动，想到了什么，脸色顿时有点不大好看。
    袁嬷嬷心里明白，这肯定是吃了安神的药，也不点破，只拿着卫尧臣的八字，笑呵呵道：“我们夫人的意思，若是八字相合，就在年前下定，等开春再办喜事。说是入赘，可咱也不是那等轻狂人家，作践赘婿……”
    “咿？”小林氏忽然直挺挺站起来，惊得众人皆是一噤。
    小林氏转动了下浑浊的眼珠，发出两个模糊的字眼：“入……赘？”
    袁嬷嬷站起来微微一躬身，提高声音说：“卫太太好，我家夫人说，小九到了姜家，她定会当儿子般看待，若是太太愿意，也可以跟着小九到姜家……”
    “啊！”一声尖锐的叫声，小林氏使劲抓着自己的头发，