许怅惘，忙在旁凑趣，“小姐和姑爷都是一等一的好模样，这小小姐、小少爷必然生得粉雕玉琢、玲珑俊俏，哎哟哟，想想都爱得慌。”
    姜如玉想象了一下儿孙绕膝的场面，喜得笑弯了眼睛，方才那点子惆怅早扔到爪哇国里去了。
    满屋子笑声中，忽听金绣在外禀报，“小姐，郝账房来了。”
    后晌正是柜上忙的时候，他怎么来了？姜蝉从母亲怀里起来，“请进来。”
    郝账房跌跌撞撞扑进门，一张脸蜡黄蜡黄的，气都喘不匀了，“东家，掌柜的叫锦衣卫抓走啦！”
    姜蝉只觉一阵天旋地转，心像从万丈悬崖上坠下来，声音打着颤：“怎么回事？可说犯什么事了？”
    “说掌柜的窝藏鞑子奸细。”郝账房呼哧呼哧地说，“不能够啊，掌柜的提起鞑子那是恨得咬牙切齿，那三十多口子难民还是铺子养着呢！可锦衣卫根本不听，不由分说就把掌柜的拷走了，铺子也给封了。”
    姜如玉一听就擎不住了，脸色煞白煞白的，捂着胸口向后倒去，吓得姜蝉不住声地喊娘。
    袁嬷嬷替她抚着胸口顺气，含泪道：“夫人，这个时候您可不能倒下，外头出了事，咱里头不能再有事——你叫小姐顾哪一头？里里外外就她一人……她满打满算才十六啊！”
    姜蝉擦干眼泪，她也是又惊又俱，心头像有无数个铁棒打着，几乎就要破裂。
    但此时谁都能倒下，唯独她不能！
    因强笑着安慰母亲：“其中准是有什么误会，小九有个旧识在锦衣卫当差，我请他去说项说项，过不了两天小九就能回来。没事，没事。”
    姜如玉挣扎着撑起身子，“甭管花多少银子，先把人弄出来再说，不能叫姑爷在大牢里过年。叫上钱掌柜和你一起吗，快去、快去！”
    现去卫尧臣家收拾衣物来不及了，且那一家子人哪个都靠不住，姜蝉也不想徒增事端，匆匆忙忙翻出一领斗篷，跳上马车直奔陆家。
    陆铎根本不知道卫尧臣被抓！
    姜蝉顿时觉得不妙，陆铎是锦衣卫指挥佥事，在北镇抚司也有几分势力，若连他也不知道，那幕后之人定非同小可。
    姜蝉瞬间想到周太监，犹豫了会儿，她还是把和周太监之间的纠葛一五一十告诉了陆铎。
    陆铎一听，脸色变得异常凝重，“如果是他，这事就太棘手了……你们在这里略坐坐，我去打听打听。”
    姜蝉忙把银票匣子塞给他：“事出突然，手上只有一万两现银，您先拿着用，只要能把人保出来，几万两几十万两也使得。”
    上下打点的确要银子，陆铎没客气，接过匣子道：“旁的不急，先探探风头，等有个章程了再筹银子。”
    一等就是将近两个时辰，等陆铎再露面，已是薄暮时分了。
    陆铎的神色比走时更加难看，“人在诏狱，罪名是通敌，不准探视。”
    姜蝉的心猛地一缩，声音已是带了哭腔，“那可怎么办好？”
    陆铎忙道：“没用大刑，看管的人和我还算有点交情，他说会暗里照应着。夏指挥使下的缉拿令，这人原是潜邸出身，圣眷隆重，和宫里几位大太监关系都很好。”
    姜蝉脸色苍白，像一下子被抽干了浑身的血，重重跌落在椅中，喃喃道：“对方的背景这么深厚，我们……我们是踢到铁板了，可为什么？就因为我们不愿意替周太监做事？”
    陆铎深深叹口气，“听说你们前阵子接收了一批宣府来的难民？”
    姜蝉眼皮跳跳，“对，那边在打仗……”
    陆铎示意她噤声，“你大概还不知道，那些人也被顺天府关起来了，所有人。”
    “三十多口人，连小孩子也……”姜蝉倒吸口冷气，忽然明白了，“莫非和宣府战事有关？上头的人们不愿意走漏风声？”
    陆铎道：“我猜和这事也有关系，当然，肯定少不了有人推波助澜，我试试求见老祖宗。”
    “他们是不是想屈打成招，从中找出一两个‘奸细’，好把卫尧臣的罪名坐实了？”
    “说不准，你们先回去，等我的消息。也别太着急了，周太监是厉害，也不能一手遮天。嗯……银子要多预备些。”
    姜蝉已然萌生退意，“我只求人平平安安的，哪怕把昌盛布铺和通州织坊都给他们，只要他们肯放过卫尧臣，我们回真定，再不踏入京城一步。”
    铁条焊成的牢门死死关着，墙壁、地面都是用石头砌成的，阴森湿冷，到处都弥漫着腐烂的刺鼻味道。
    地牢里没有灯，没有窗，只有一个高不可及的，小小的，拳头大的通气孔。
    几缕的银辉从小孔里透进来，然而月光太弱了，还没照到卫尧臣身上，就消失在黑暗中了。
    卫尧臣立在这片黑中，几乎是有些贪婪地望着那丝微弱的亮光。
    她肯定急坏了，肯定到处托人救他，又是铺子又是家里头的，可别把她累垮了。本来都能定亲了，结果……
    卫尧臣苦笑一声，伸手