还钱我就要你命的意思。
    无奈之下，松江棉行只好大量抛售库存棉花——能回本一点是一点！
    再有人们素来是“买涨不买跌”，越跌，越不买，越不买，棉价是越跌。短短十天过去，已经降到八十文一斤了。
    这样的低价，一时引起了其他行业大商人的注意——若有能力吞下这大几千万斤的棉花，基本就能控制住大半个棉花市场。
    但这不是一笔小钱，谁一下子拿出来也有点困难，他们还在观望，等棉价进一步下跌。
    然而还没等他们出手，卫尧臣就一口气把松江棉行的棉花全收了，那些聚通钱庄的银票，兜了一圈，又回到棉行的手里了。
    经此一战，棉行的人是亏了个血本无归，索老爷半死不活，直接下了大狱。
    这回卫尧臣掌握了棉价的制定权，所有人都以为他会高价卖出，然而他分文没加，且给从昌盛买棉花的商行定了最高售价：不得低于八十五文，不得高于一百文。
    买卖契书写得明明白白，若有违背，嘿嘿，您老就官府见吧！
    市面上的棉价算是彻底稳定了下来。
    “这个卫尧臣，着实不错！”十三皇子不由和章明衡叹道，“和我以往见过的商人都不一样，及时出手，止住棉价下跌行情，防止棉贱伤农，又给二道商行划定了限价范围，省得有人再恶意炒作。也亏他能想得出来！”
    章明衡带着几分得意道：“我爹总说我废物，我是文不成武不就的，可就这看人的眼力，我可不比他弱。表哥，怎么样，我给你介绍的这人不错吧？”
    十三皇子笑了，“你想要什么就明说。”
    章明衡正想顺一坛子御赐的梨花白，不妨一旁的幕僚插了嘴，“殿下，锦衣卫的陆铎一直帮着卫尧臣，若不是他在，恐怕卫尧臣早被官差抓走了，这事您如何想？”
    十三皇子一怔，细细思量一番，“张师傅提醒的是，里面定有宫中的影子，就是不知道是父皇的授意，还是司友亮借机想扳倒李首辅。”
    张幕僚缓缓摇摇头，“司友亮从不参与朝堂争斗，他这人脑子清楚得很，他的一切尊贵体面全来自皇上的信赖，瞒报宣府军情已是大错，他不会再给自己树额外的强敌。”
    十三皇子眼睛霍地一闪，“难道是父皇？不能啊，他怎么知道卫尧臣是谁？又怎么想得起来用他？”
    张幕僚道：“我也是猜测，从开国到现在，能全须全尾从诏狱出来的人有几个？他卫尧臣就是头一个！而且周太监和夏荏都折在他的案子里头了，殿下细想，光凭苏俊清一封奏折能办得到吗？”
    十三皇子呆了呆，“难道那时候父皇就注意到卫尧臣了？可他……除了有点经商的手段，行事侠义，并无特别突出之处，能代替他的人也不是没有，为什么……”
    “我也不明白。”张幕僚沉思片刻，“夏荏不知下落，但他手下人还在，不如找出当时看管卫尧臣的狱卒问问。”
    十三皇子点点头，瞥见呆坐着的章明衡，干脆吩咐他：“你去查，一定问清楚！”
    章明衡先应了一声，等等又说：“或许他就是运气好，我觉得他不是坏人。”
    “谁说他是坏人了？”十三皇子哭笑不得，“知己知彼，总不是坏事。”
    张幕僚道：“说起坏人，眼下正是好时机，那索老板和李家没少联系，兵马司拿人应该也是出自李府的意思。而且松江棉行也好，聚通钱庄也好，他们在南边经营已久，这次炒作棉花，江浙、南直隶的官场，说不定有多少人从中掺了一脚。殿下，巨蠹不除，国将不国啊！”
    十三皇子深吸口气，负手在屋里来回踱步，一时站定，“不错，父皇过于仁慈，他们反倒不把君父放在眼里了！嗯……让薛峰回来，这人性情刚直，又十分地痛恨贪官，别人不敢碰李首辅，他敢！”
    四月下旬，宣府大捷，襄阳侯把进犯的鞑靼赶回了漠北，这下朝廷总算腾出手来了。于是在十三皇子的倡导下，旧账重提，瞒报军情和炒作棉花两案并立，看那架势，势必要拉一批人下马！
    官府传过几次卫尧臣，或直言不讳，或旁敲侧击，都没从他口中问出和锦衣卫的关系来。
    至于此后勾藤扯蔓牵扯出什么人来，自有十三皇子的人整治，卫尧臣没有太关心，此刻他满脑子想的都是一件事——赶紧把亲成喽！
    明月皎皎，树影微摇，卫尧臣躺在窗下的软塌上，看着满屋子的红帐子，红褥子，红被子，熏风拂过，惬意得眼睛都眯了起来。
    姜蝉坐在桌子另一边翻看宴请的名单，“石家这回出了大力，没他们帮咱们运货，咱们也打不赢松江棉行。我看，就请他家坐首席。”
    “你说了算。”卫尧臣笑着说，“还有咱们真定、通州的老伙计，邯郸染坊的人，都发请帖，大伙一块热闹热闹。”
    姜蝉放下单子，“做官的那几家要不要请，刘家，章家，听说薛大人要回京，咱们也给他送份请帖如何？”
    卫尧臣一听就笑了，“你还不了解薛大人，贺礼