淡漠的模样。
    铮——铮——
    最后两个音，琴声结束。此时，三皇子已经气喘吁吁，几乎维持不住身形，他脸上羞愤不已、狼狈不堪。然而，根本没人在意他。
    越长溪仿佛没看见他的怨愤，抱琴上前，目光灼灼望向申帝，“儿臣听闻，父皇称帝前，曾带领三千人的军队，与两万敌军周旋数月，最终大获全胜。儿臣听闻此事，钦佩不已，特意创作此曲，献给父皇。”
    “好，好，好！”接连三个好字，显示申帝的好心情。
    这一曲，让他想起当年战无不胜、英勇无畏的时光，申帝精神都变得更好，威严笑道，“当年朕背腹受敌，苦战陵水关，好在最后得胜而归。此曲甚好，朕十分喜欢，不愧是宝宁，快坐到朕身边来。”
    越长溪微笑应下，走上台阶。她把琴交给卫良，坐在申帝旁边的矮凳上。
    卫良冷淡接过琴，只是她抬手、细腕露出一点蓝色时，卫良愣了一秒。
    那是……他送的手镯。
    申帝握着越长溪的手，夸赞不停。来参加宫宴的皇族，各个都是人精。看出申帝的好心情，都变着花样夸宝宁公主，把她说得天上地下独此一人。越长溪一一含笑应下，脚趾都快抠到地面里。
    救命，世上有比这还尴尬的事么？那位婶婶，没话就别硬说了，夸我旺夫，你是认真的？
    而被所有人故意遗忘的三皇子，则灰溜溜回到座位上，愤而不语。
    谈话的间隙，越长溪遥遥看向皇后，皇后面色难堪，哪怕极力掩饰，也难掩眼中的怒火。越长溪笑笑，取下鬓角的芍药花，放在申帝旁边。
    ——“小骄傲”变“大尴尬”，越朝晖变渣渣晖，皇后娘娘，惊不惊喜？意不意外？
    ——而且，风水轮流转，你昨日铲平的芍药，这不，现在又回来了。
    *
    宴会没有持续太久，皇后称病先行离开，申帝也很快露出倦容。两人走后，越长溪也走了。只是，她没回永和宫，而是出去转一圈，估算宫眷差不多都离开，才偷偷摸摸返回宫宴。
    她回来时，太监还没开始打扫，她走到自己的位置，摸摸桌上的食物——依旧是温热的。
    菩萨显灵？还是外星人降临地球？他们不想着攻打人类，而是给她热饭，是不是有点小材大用？
    越长溪挑眉，沉思片刻，掀开桌布，很快发现饭菜不凉的玄机。原来，桌布下平放着一个银笼，里面燃烧着银骨炭。此碳无烟、无味、不易熄灭，能燃烧一夜，难怪她的食物是热的。
    啊，原来不是热力学定律失效，而是有个好心人。越长溪漫不经心想着，指尖不自觉抚摸手腕上的蓝宝石手镯。她忽然想起，弹琴时，她好像看到什么，又似乎是错觉……
    “公主，您想什么呢？回宫了。”半枝抱着琴，疑惑地看她。
    “哦，好的。”越长溪摇头，甩去一闪而逝的想法。
    两人抄近路回永和宫，路过一片树林时，里面隐约传来争吵。越长溪歪歪头，快速拉着半枝躲到树后。
    半枝：“……”不应该走么？
    越长溪伸出手掌、在脖子上划一道，意思是：走路有声音，如果被发现，对方灭口怎么办？
    半枝：“……”从明天起，您不许再看话本，这都什么跟什么！
    她无言以对，只好陪着公主，两人蹲在树下，时不时听见远处的谈话。
    说话的只有一个人，是个低沉男声，他道：
    “你也看到今天的情况，如果此事成真，你哪有立足之地？”
    “你想当一辈子狗么？”
    “他一喊，你就跑到他身边汪汪叫？”
    越长溪：总感觉自己听见什么不得了的东西。
    当时一头雾水，第二天起床后，听见半枝传来消息，越长溪才反应过来那些话是什么意思——今日早朝，大臣请求申帝立太子，呼声最高的，赫然是三皇子。
    越长溪：不！！！
    ☆、17低头
    早朝结束后，申帝一言不发，负手返回乾清宫。眉宇间乌云密布，脸色沉沉。
    庆吉手捧奏疏，小跑着跟在后面，一脸迷惑。早朝上发生啥了？申帝好像不高兴？
    他偷瞄师父，想得到一点暗示。却看见卫良眉心微拢，同样思虑重重。
    心脏咯噔一下，庆吉垮起脸，心中哀嚎。不好！肯定出事了。大过年的，能不能消停一会，宝宁公主还请他吃烤羊肉呢，现在肯定去不成了。
    他盼了三天的羊肉，就这么没了，他的命好苦哇。
    回到乾清宫，庆吉放下奏疏。厚厚的奏本堆在案上，足有半人高。申帝拿起最上面那本，扫了两眼，忽然重重搁