“那种地方……”郑澜看穿了秦志城的心事，忍不住耻笑他一声，随后站起身来，把海升喊过来，命令道：“叫府上的人，盯着宫里的人好好干活，按照礼制准备，丝毫不容马虎。”
    本来稀松应付的工匠，立刻连连唱喏，谨慎忙碌起来。都说伴君如伴虎，这湛王殿下也是喜怒无常啊！
    为了验证自己的猜测，夜里郑澜又让蝠去查了，一切果然和他猜测的差不多，即将迎娶一个感兴趣的女人，而不是讨厌的世家名媛，郑澜的心里闪过新奇的快意。
    ·
    大婚之日，湛王骑着白马，一身五爪团龙纹的大红喜服，后面跟着秦志城小将军领着御林军并宫里的带刀侍卫开道，一路气派威风去左丞府迎亲。两侧的百姓人山人海，看到了湛王殿下的真容——山眉海目乾坤入怀，都不禁惊呼，真的比传说中还要俊逸！
    左丞府上宾客云集，钱仲谋努力伪装出一副稀薄的喜悦。吴凡钦昨日也赶回了京城，听说了表妹大喜，回到吴家拿着贺礼和拜帖，就连夜赶到了左丞府。钱仲谋没有功夫搭理他，他想偷偷挤到后院去看看即将出嫁的表妹，伺机能倾诉两句衷肠最好。但后院居然布满了守卫，不许任何人进去，他隔着门槛，看到里面的丫鬟侍女忙忙碌碌。
    里头小院儿凌晨起来上妆，一众丫鬟侍女有序忙碌，为她穿上洒金刺云锦的喜服，戴上点翠鎏金的凤冠，陶娘子把红罩头蒙在小院儿头上，叮嘱她不要紧张。小院儿点点头。
    吴凡钦悻悻退了出来，一眼看到平安。他诧异平安居然在府上没有回吴家，上前问：“我说回家怎么没寻到你！你随舅父回来这么久，怎么还在这里？”
    平安自然不能把内情告诉他，只说：“左丞大人一回到京城，陛下赐圣旨指婚，大人刚刚抵京，府上人丁不足，遂留下奴在此帮忙。”
    “那几个坑害我的贼人是不是已经抓起来了？”吴凡钦想起来小院儿，得不到表妹，能追查到替身也是不错的。
    平安自知应当隐瞒，却又不知道临河县丞有没有透露给吴凡钦什么消息，一时间语塞。
    正说着，吉时到了，平安趁机赶忙躲了吴凡钦，去后院了。
    此时，郑澜嘴角一丝浅笑，闲庭信步地悠悠跨过左丞府六进的院子，走入前厅，接过陶娘子牵着小院儿的素手，轻轻捏在了手心。
    “钱姑娘，以后就是本王的爱妃了。”他隔着红盖头对小院儿轻轻耳语一句。小院儿一时觉得这人说话的声音有些耳熟，又记不起在哪里听过。
    钱仲谋倒是依照一品大员嫁女儿的典制，准备了丰厚的嫁妆。按照大郑婚俗，接亲后，娘家人是不随行去喜宴，而是等五天后回门再与女方家人一同夜宴。看着湛王府吹吹打打迎亲的队伍渐行渐远，钱仲谋心里五味杂陈，说不上庆幸还是伤心。
    后院一处不起眼的耳房内，真正的钱淑媛正在害喜。她的丫鬟素月伺候在一侧，听着外面吹吹打打和往来道喜的声音，她落下泪来。这本该是她的婚礼，她幼年闺中无数次畅想过，但此生恐怕再也不会有这样气派尊荣的婚礼了。父亲要一直藏着她吗？她摸摸日渐大起来的肚子，想起了太子殿下的狠心，一股热泪忍不住涌了出来。
    王府前院，摆了些宴席。因湛王素来不喜欢参与朝政，故来宾并不多。他本就因生母的地位不高，不似其他子凭母贵的亲王有那么多往来的势力，更不喜热闹，遂由秦志城陪着一众王公大臣和
    皇亲国戚喝酒。
    中间皇后娘娘派安泰公主带人送来了贺礼，郑澜匆匆接了。安泰公主却没有想走的意思，在前厅后面的花厅里迟迟不走。她正坐上座，两侧是跟着来的一行太监宫女。
    湛王看她特意打扮了一番，知她难得出宫，这是一定要见秦志城的意思。
    “九哥，我要见志成。让他别陪着皇叔伯还有大臣们喝酒了，过来陪我说话。”安泰看着手指上的丹蔻，假装淡然地对郑澜说。
    “想见他，你自己去前头请，或者随便派个人去。”郑澜冷冷道。
    “哼！”安泰道又着急又生气又不得不祈求：“九哥，我不方便直接去席上喊他的。我身边的人，前头席上的亲贵都认识。我可不想出嫁之前传出什么不好听的话。”
    “你也知道不好听，何必在我府上与人私相授受。闹出什么事端，本王何辜？”郑澜喝一口茶，一上午都忙着接亲，他有些渴了。安泰公主来之前，新娘子已经被陶娘子和海升带去了洞房，他一会儿去前面带几杯酒就可以散席了。想起小院儿那张有意思的脸，他很想现在就丢下这些无趣的俗事，去寝殿逗一逗她，秦志城说她是“小辣椒”，他好奇究竟会有多辣。
    其实郑澜看到安泰那急不可耐地样子，本是打算过一会儿把秦志城喊过来的，至少是他讨厌任何人命令他。
    没想到刁蛮公主居然坦白说：“九哥和秦志城是一起长大的，我不怕告诉九哥，我喜欢他这个人，要让他做驸马。公主府的选址，母后都帮我定好了，今天只不过是跟他说一声。”
    “如此，那真是……一时不清楚要先向皇妹道一声恭喜，还是先对孔阳道一声惋惜了。”孔阳是秦志城的小字。郑澜又闲闲嘬一口杯中的清茶，款步往前院吵吵嚷嚷的喜宴去了。
    安泰公主看着走出去的郑澜，皱着眉头哼了一声，紧接着跟了出去，她心想：“反正我都打算嫁给他了，还怕什么风言风语，九哥你不帮我，我就靠自己去喊他过来。”