一阵暖流拂过心间，小院儿复微笑着点点头, “多谢你。”
    明明道谢的应该是坐享其成的人，此时此刻, 小院儿却觉得对郑澜的道谢, 是她内心真实所想。
    谢什么？
    谢你不问也不在意我的过去，谢你此时此刻不多言语，明白给我一份对饭菜的期待, 便是最大的安慰。这些话，小院儿放在心里，没有说出来，但郑澜都明白。
    “从此以后，做这些事情，便都只是消遣，不再是为了谋生存。而且，本王对你有一个要求。”郑澜将她的肩膀从身上轻轻挪开，对着她那双负气含灵的眼睛道：“以后，只给我一个人做好吃的。别的男子不行，女子也不行。”
    郑澜又补充一句：“除非将来有了咱们……”
    小院儿用食指让郑澜住口，微微瞪他一眼，知道他想说的除非，大概会是什么内容。
    郑澜坏坏一笑。小院儿脸上飞过红云低头去继续顺菜。
    就在郑澜对她笑的一瞬间，从启程开始，就盘踞在小院儿心头的阴霾，此刻都烟消云散。从小，她太明白如何取悦他人，而连自己的真实需求，有时候也说不出口，甚至想不明白。从今以后，有了一个人，在乎她的心意，她的想法，能够守护她周全，即便是身在至高无上的皇室，也愿意许下一生一世一双人的诺言。
    2`
    相处越久，小院儿越明白李秀蓉为何这么多年对郑澜念念不忘。表面上他惯常一句正经话也不会说，但是却有一颗顶顶干净澄澈的内心。
    菜端上桌子，小院儿瞪一眼郑澜：“愣着干嘛？去盛粥。”
    郑澜这时候有点仓惶，他何尝做过这些事，才悻悻去盛粥。但是这厨房他何尝来过，拿着木勺舀饭的样子，就如同拿着一柄剑，左右不知该如何下手。
    “看来殿下真的过不来寻常夫妻的日子呢。”小院儿讥讽他一句，恰如最初相识的时候，郑澜也习惯这样阴阳怪气地对小院儿说话。
    小院儿抢过郑澜手中的木勺，轻轻撸了撸袖子，露出洁白的皓腕，轻轻一转，米粥盛到碗中。她似乎很有技巧如何对待烫碗的边缘，四根手指在碗底轮换着乘凉，脚步轻挪将碗放到了院子中间的小桌上。
    临河县靠近杭南，帝都入冬的时候，临河仍然是温暖的，可以坐在院中用饭。这时候，小院儿才细细端详院中那棵树原来是一株银杏。
    冯兴三将院落打扫得很干净，没有落叶。于是小院儿几乎没察觉院中的树是什么品种。此时夜晚起来了微风，落叶如今，簌簌洒落，本来平平无奇的民居小院儿，瞬时有了一种曼妙的美。
    郑澜坐下，小院儿布菜，递给他一双筷子。
    果然，小院儿的手艺极好，虽然是家常食材，她却总能把握每一种的火候，荤素搭配有序，郑澜本在吃喝上并不甚讲究，却觉得小院儿的家常菜别有一番风味。
    “在临河的画舫上，你一直给那个人做饭吗？”郑澜有几分醋意问小院儿。
    小院儿顿了顿，方知道他说的“那个人”应当指的是金三，便点点头。而后像是为了免他胡思乱想，说：“当时总担心金婆狠心发卖我，因此服侍他们也格外上心。”
    “你应该让我杀了他。”郑澜语气平静地说，小院儿却心头一惊，她没有亲眼见到郑澜放走金三，这件事一直在她心中有疑虑。
    “殿下……殿下真的放了三哥了吧？”一瞬间的迟疑浮上眼眸，却很快被平息下去。
    “你不信我。”郑澜将手中盛着羹汤的碗放下，有几分冷下来的面色。
    小院儿也停杯投箸，低着头，沉着一息，抬起头，挂着一丝平和的微笑：“殿下怎么这样容易动气。”
    郑澜起身将她拉起来，立在自己的近前，用一只手的食指和拇指捏住小院儿的下巴，逼他与自己对视。想从她的脸上看出一丝怒意，哪怕是不悦。但是小院儿就是那样平和，脸上什么都没有，任他怎么看。
    “为什么，你能学会表达自己的喜怒？”
    接着手指松开，小院儿的额头微微一颤。
    “如果殿下也如我这般，在人贩子手中辗转长大，无依无靠，习惯了逆来顺受，就会明白，表达喜怒是一件没有必要甚至危险的事情。”
    小院儿说的云淡风轻，然后去收拾碗筷，全当郑澜已经吃饱。
    “羹汤，我还没有喝完。”郑澜似乎是有些不痛快，但更多的是对于小院儿的心疼。
    她总是这样能够轻而易举地牵动他的心绪，而实际上，自己对于她并没有什么办法。
    “我去给殿下热一热，已经冷了。”不一会儿小院儿从厨房出来，把热好的羹汤递给郑澜。但是郑澜已经没有心情喝了。他本来是因为小院儿居然不信他已经放了金三而有些恼怒，继而对小院儿对金三母子算得上以德报怨的行为多有不解，从小院儿手里接过羹汤的时候也是恹恹的。
    “并非我对金三那人有什么别的念想，不过是从小到大遇到的恶人太多，这等对我稍微还好些的，心中难免不去恩待人家对我的好处。这本是人之常情，三哥未曾伤我，我怎可以夺人性命。”
    郑澜冷冷听着，似乎再等小院儿多说一些。不知道为何，他觉得只要小院儿说的多一些，哪怕是没有意义的念咒，他都觉得心里平复一些。
    “殿下既然已经把人放走了，以后这人就不必提了。我与金三之前清清白白，殿下也不是不知道，偏总是吃无名醋，平白让人觉得小气了。”小院儿见郑澜不喝羹汤，便将冷好的茶换了过来，郑澜轻轻抿一口茶，心情也跟着平静下来。