以芙颔首，“这就去罢。”
    昨儿个夜里，皇后托秋水过来邀请以芙过去赏花。不去玲珑精秀的皇家花园，反而说宫韩儿居住的宫殿里的花开得好。
    褚洲听闻了此事，嘲笑了以芙好一阵儿，笑她明知山有虎，偏向虎山行。
    以芙反诘，“能在那种地方种出那么多花儿的人，该有多浪漫呀。”
    ……
    宫韩儿生前确实浪漫。
    花圃里的花朵开得咋咋呼呼，占据了冷宫的半亩方地。在一簇簇一丛丛的百花中，竟有许多不曾见过的奇异草木。
    以芙的心开始一阵阵地抽痛。
    如果没有陈嘉丽在其中作梗，宫韩儿依旧能够与百花作伴、百鸟作友，在这片无人问津的土地上活得肆意潇洒。
    林献玉拍拍她的手，“瞧你，愁什么呢。”
    “人各有命数，她既然难逃过这一劫，我们只能许愿她来世投个好人家。”林献玉语气颇为羡慕，“婕妤有兄长护着，今后定然顺遂无虞。”
    以芙忽然看了一眼身边的秦遂，“姐姐和秦公公怎都以为成事在天，我偏不信这个理儿。”
    “你怎么想？”
    以芙眉眼盈盈，“人定胜天。”
    林献玉淡笑，“你我何必拣这么沉重的话来说，还是赏花罢。”
    裙下的步子正探出来，却被蓁蓁藤蔓阻拦去路。林献玉身子一凛，正往前跌落时，被一双大手稳稳托住。
    秦遂声音低迷，“娘娘当心。”
    林献玉小脸惨白，不复柔和纤丽。她死死地揪着秦遂的衣袍，“本宫的脚似乎扭到了。”
    “秦公公会药理，应该也会正骨罢。”以芙指指远处的石凳，“不妨你带皇后娘娘去那边坐坐，我先在这儿逛逛。”
    皇后鬓边布汗，“劳烦秦公公了。”
    秦遂道了句“得罪”，打横抱起林献玉，直往石凳走去。
    盼山呆呆地看着两人走远，“娘娘，你说这会不会不大合适呀……”扭过头，见以芙目不转睛地看着一处。
    “盼山。”以芙舔了舔嘴唇，头顶冒上来一股股奇异的热，烫得全身的毛孔淌汗，“我要去里面摘一朵花，你不必声张。”
    盼山知道自家主儿皮嫩，害怕她被荆棘藤蔓割伤，“要不奴婢帮你去？”
    以芙摇头，干干脆脆地拒绝了，“我去。”
    她的目标，是墙角处的一株通体漆黑的花朵。上至一丝丝的花瓣，下至光滑的根茎，这花无一处不是神秘的玄黑色。只有迎风招展的猩红花蕊，坦然地暴露在日光之下，荡漾开一层层靛蓝色的圆晕。
    彼岸花可致幻，然这等黑色的彼岸花若得鲜血滋养，可冥冥之中可以实现人之美梦。
    以芙连根将其铲出，正塞入袖中时，秦遂已经过来，“娘娘正做什么呢？”
    以芙掖好袖口，折下身侧一截艳丽的秋棠，“没什么，不过是觉得此花开得好，故而弄来一朵玩玩。”
    秦遂不置可否，“皇上召旨，宣三品阶上的后宫女子与王公大臣前往西直门。”
    “做什么呢。”
    秦遂的唇抿作一条直线，幽幽泛光的眼睛死气沉沉，“或许是，以儆效尤。”
    ……
    西直门是禁廷与百姓往来的接壤之所，只要站在此道城墙之上，便能领略全洛阳的人文景色。
    皇帝身边窝着两个貌美妇人，轮番地劝着他饮酒，“皇上难得兴致那么高涨，就随妾身喝一杯嘛。”
    皇帝来者不拒，把眼睛笑成了一条缝。见以芙娉婷而来，径直推开了那两个妇人，“芙儿，你兄长又为朕立了大功啊！”
    以芙面沉如水。
    她忽视了皇帝哈巴狗一样讨巧的笑容，临立城墙，冷冷地往下看去。
    见男子骑马静默于树下，满头白桂，温柔寻常；见他身着水色直缀长袍，清清泅泅，姿态娴雅；见他丹唇微启，挟着春风般的微笑。
    以芙目光一刺，看着他的左手边缠着一条小臂粗的长鞭，看着他右手边沉重的枷锁、枷锁里套着的衣不蔽体的一个人。
    老百姓对他的啐骂声漫天掩地。
    褚洲依旧闲庭信步，以芙的脸却火辣辣地疼。不因为她是褚洲的妹妹，而作为渔夫的渔妇、农夫的农妇，褚洲的女人。
    以芙觉得羞愧。
    第24章 滚开 “本官去杀了宋璞玉”……
    天边云卷云舒，一如这座民心溃散的紫禁城，摇摇欲坠。
    百姓的詈骂之声不堪，褚洲心中却异常酣快，竹节玉手缠上丹桂指头，拨弄着寒露吐英的香蕊。
    他下马，走至蔡倾辞的身边，微微地俯下身去，“司隶台大人……”
    蔡倾辞吃力地抬眼，胸腔里猛得涌上一股腥甜。他的喉间滚动着恶毒地咒骂，张口吐出一口血沫，沾上褚洲的衣衫下摆。
    褚洲盯着衣上的点点血污，“本官够给你脸了。”
    蔡倾辞在天牢中已经被折磨得不成人形，嘹亮的声线也喑哑得不像话，动了动唇，再发不出一句声音。
    “蔡大人还记得秦洲罢，就是五六岁时常跟在你的身后，缠着你喊蔡叔叔的稚童？”褚洲微笑，“这么多年过去，您怎不认得我了？”
    蔡倾辞瞪大双目，蓬乱的发下藏着一张惊惑的面容，“是、是你！”
    他就知道！他就知道！