在内殿的炉子里添了几块炭，在她身上加了一叠被，在她触手可及的地方再温了一杯茶水。如此如此, 才安心离开。
    待褚洲一走, 以芙就睁开了双目。
    冷淡的眼睛扫了一圈身边的被褥、暖茶，没有什么表情地推开。
    ……
    关雎殿离得远，以芙花了不少时候走到。
    那里是皇后的寝宫，或许是不受宠的原因，服侍起居的下人也少。以芙一路走下来，只看见外殿零零散散站着几人。
    “不必和她通传，我自己过去就好。”
    面前的奴才也是宫里的老人了, 知道自己得罪不起面前的这一位主儿，于是悲伤地抹抹脸，仿佛自己家里也死了人，“娘娘千万要护住玉体呀。”
    说着侧开身子。
    以芙低低应下，挨着盼山继续往里走。快要走到内殿的时候，见外头围着好些个小太监，一个个低眉顺眼。
    “皇后娘娘已经睡下了……”
    以芙一眼就认出了他是秦遂的人。
    她也懒得多费口舌了，“秦遂在这儿？”
    小太监的脖子涨得通红，眉毛上白白的冰凌化成一摊水，腾腾冒着气儿，“不、不在。”
    “你是走后门当的他干儿子？”
    小太监恨不得挖个地缝给自己埋进去。一是因为自己喜怒形于色，给他的干爹丢了脸；二是因为自己也就比秦遂小三岁，被旁人喊成“干儿子”总是奇怪。
    以芙已经从小太监身边擦过去，不过倒是有那么几个机灵手下要去拦她。
    “不论你们今儿个拦我或者不拦，我都是要进这个门。如今我正得圣上眷顾，若我吹吹枕边风，就算没有的也成了有了。”
    一行人默默顿下步子。
    以芙往前走去，忽然听到一声大喝，“天黑路滑，娘娘小心些走！”
    感情是给里面的人通风报信呢。
    她撇嘴，冒着风雪继续往里走。
    林献玉的卧殿黑黢黢一片，忽然冒出一小点的浅黄色灯光。仓促的窸窣声在里头一阵阵地颤抖着，还有女人的哭腔。
    盼山正要推门，它自己倒“呼啦”得开了。
    以芙抬抬下巴，眼睛朝里头望了望，“在忙什么呢。”
    秦遂双目沉沉，一只裤腿还高高地摞在膝盖上，左手里提着一只靴子，“娘娘上这儿来做什么？”
    “秦公公上这儿来做什么？”
    气氛冷冷的，像结了一层冰。
    那个纯笨的小太监已经挤上前，“干爹！”
    以芙靠着门框上，朝着冻僵的手呵了一口热气，“你干娘还躺在里面呢，你怎么不和你干娘问声好？”
    小太监偷偷觑了一眼秦遂的脸色，见他脸色低沉，以为他是不高兴了，遂扬起一抹灿烂微笑，“干娘！”
    屋里小声的啜泣成了窘迫的哭声。
    秦遂让他滚，他就很愉快地跑了出去。
    以芙回归正题，“我想你帮我一件事。”
    秦遂今夜的脾气有点儿暴躁，说话像灌了铅似的重，“求人还要看别人脸色呢，娘娘凭什么以为奴才答应？”
    “那我呆在这里不走了。”
    秦遂说了声“随你”，提着靴子回了内殿。但是很快，内殿里头的哭声一声比一声难过，一声比一声难堪。
    秦遂跑了出来，龇着牙问道，“娘娘想要奴才怎么帮？”
    “近些天燕郡那块地方出了事儿，褚洲似乎要派兵镇压。你能不能使些手段，让他亲自去一趟？”
    秦遂的牙齿咯咯响，“成。”
    ……
    十五日后，太尉前往燕郡。
    皇帝昏昏于声色，好像忘了过来践行。也只有一两个和褚洲说得上话的官员，翘首往城墙上张望。
    高墙之上，身前是小妇人比蜜糖还要稠浓的眼神，静静地述说着眷恋与不安；身后是遮天蔽日的旌旗，三十万凶猛的悍将。
    “除夕前能回来吗？”
    褚洲低着头，“能。”
    以芙点点头，“那你去吧。”
    褚洲不说话，一双沉重的眼睛静静地打量着她愈发窈窕的身段。
    “我在这里好好的，你只管把你的公务放在第一位，不要因为我分了心。”
    “好。”
    以芙拨了拨他的犀甲，“记得常想我。”
    “嗯。”
    以芙慢慢地把手撤下，“那你快去吧。”
    褚洲眼睛一暗，旋即握住她的小手，“一去就是经久，记得寄书信给我。”
    以芙点点头，看着一群黑压压的影子朝着西坠的金乌涌去，直到消失在地平线。
    那一从从温柔的霞光渐渐在她的脸上褪下去，于是她好像又恢复从前的冰凉。有暗黑的乌云在天际涌过来，于是她的双目也是愁云惨淡。
    “娘娘，咋们回去吗？”
    “你把褚芙接进来一趟。”
    盼山有点不太乐意，“请她来干什么？”
    “把属于她的东西还给她。”
    ……
    褚芙知道自己寡不敌众，带了鞠蛟过来。
    鞠蛟多留了个心眼，一双锐利的眼睛上上下下扫过以芙，然后鼓着眼珠子骂，“大人刚走，你这女人又要作什么妖？”
    “你千万别见怪，我是来和褚芙姐姐讲和来了。”以芙吃下一盏酒，“如今燕郡危机四伏，我们姐妹两个也要和和气气的，免得让他在外面担心是不是？”