刘庆见殷绣不自在，岔话替她解困。
    “对了，有件事忘了与绣姑娘说，圣人准从内侍省拨派两个宫人给长春宫差遣。等叫人领来，绣姑娘给掌一眼。”
    殷绣明白这是皇后迟早要落进来的眼睛，刘庆明明白白地说，她也就当是恩大大方方地谢了。
    三人也闲话了几句，方各自归到各种的位置上去。
    殷绣走回庭院，见魏钊一个人靠在广玉兰的树荫底下，少年人，伤口愈得快，但人还是狠狠地瘦了一圈，身上那件藏青色燕居服送落落地挂着，风灌入庭中，衣袂翻飞，他整个人呈现出一种矛盾——肉身孱弱，神采奕奕。
    他手上握着一卷书，殷绣定睛看了看，是《龙溪斋笔谈》。
    殷绣向他拜了个礼，他便放下书直起身来受下来，入秋后的阴日的晌午，庭中落着几只失群的鸟，四处啄食藤萝的果实，羽翼瑟瑟，十分清冷。
    “皇子，书是哪里来的。”
    魏钊回头指了指里面。“周娘娘与我的。很巧，我从前看过前面几章，可后来这本书被禁了，再也寻不到。”
    殷绣越过魏钊的身子，看向殿中。
    周妃在摆弄一盆刚起骨朵儿的绿菊，口中仍婉转缠绵地在唱姜夔的《醉吟商》。
    “您知道这本书的著书人是谁吗？”
    魏钊复将书翻开，应道：“知道，殷良玉，大陈的丞相。”
    殷绣很久没有听到的别人提起这三个字了，虽然事情已经过去两年，悲痛被时光舔舐后消融，但父女一场，她看似什么的都忘了，其实什么都记得。如今被外人提起，血缘间的亲情与崇拜涌回脑中，她一时有些动容。
    “皇子觉得……他是个什么样的人。”
    魏钊抬头看了看她：“与三王结党谋逆，被判斩首之刑。但他改币制，削番镇，清理枢密院，呕心沥血三十多年，是我大陈的良相。”
    最后一句话落入殷绣耳中，心就如同在寒冬天被滚烫的酒浇烫一般，说不上是暖还是疼。苍天让苦命的人因缘际会，哪怕面前的人忽然不知，却也能说出一言半语，给予莫大的支撑和宽慰。
    “这是谁教给您的。”
    魏钊却似乎被她这句话逗乐了，他弯一半腰，将身子凑近她，笑道：
    “不用谁教我，我虽有师傅，但我也有一双眼睛，我听得见，也看得清楚，更辨得明白。谁真心为天下百姓流血舍命，谁在朝堂宫廷弄权夺命，我都知道。”
    殷绣不自觉地退了一小步，她在这个瘦弱的少年身上感觉到了极强的压迫之感。人有慧眼就会洞悉世间万象，但若没有那如兽般的欲望和暴烈就当真容易修成佛眼一双，把自己往清净之地交代。
    显然魏钊不是那样的人，他棱角分明，是杀神杀佛的明眼毒人。
    “绣儿，你别怕，总有一天我会带你走出这长春宫。外面天大地大，我把奸佞指给你看，然后教你辨正邪，杀罪人。”
    女人怀春之时，真的怕遇上的就是这样一个许你未来的少年郎，。人生逢于微时，彼此都守着人欲，压抑着勃勃而生的情与爱，其中滋味之苦涩，之美妙，比过逢于金风玉露间，只有少年人，方可品味。
    殷绣垂下眼睛，耳根悄悄地发痒，但她什么都没有说，绕过魏钊的身子，走到了里间。
    次日巳时，福宁宫果然遣了小内侍来长春宫接人。但所往之处却不是延福宫，而是郑嫔的正宁殿。小内侍说，郑嫔报奏正宁宫的“瑶台玉凤”正盛，请帝后前去赏花。皇帝便命人将茶席也一并摆了过去。
    陈人爱菊，“瑶台玉凤”又是菊中的珍品，因其种甚不好伺候，整个大陈宫只有正宁宫中养出了四盆有姿态的。而这也是在殷茹接手正宁宫花卉之后的事。
    这一个变故是令殷绣开怀的。她与殷茹甚少在宫中见面，偶尔在内东门司遇见，手上也都有各自的差事，说不上几句话。相比殷绣的才情，殷茹是一个极富有生活情趣的女人。
    她比殷绣生得丰腴，肌肤细白如瓷，一双秀眉，眼含星月，行动坐卧都自有一段销魂的风流气。她也有一双令天下女人艳羡的手，虽不点茶，但擅侍弄花草，若动针线，则绣鱼鱼将跃，绣花若有香，甚至还修过世外老饕虞宗所写的《食珍录》，会烹制六朝帝王名家中最珍贵的食物。
    这种女人，嫁入清平人家，定能令岁月生花，而在平贞二十七年，所有女人都孤独到两股痒痒的大陈宫里，殷茹那艳若桃李的眉眼之间，却隐隐透出不详。
    殷绣并没有见到殷茹，在正宁宫内等他的是刘宪，清瘦修长的手正替她点查茶器。一样一样十分认真，听见殷绣的脚步声，方抬起头来颔首笑了笑。
    正宁宫里人来人往，皆屏息凝神做着手上差事，两人也都自持身份，不言不语。
    约莫过了两个时辰。垂拱殿的内侍过来传话，说帝后同济昆和尚用过斋了，已起驾往正宁殿来。刘宪先一步去半道上相迎，郑嫔则领众宫人在正宁殿前立后。不多时，击节声由远及近，一双红绸龙凤纹绣的伞扇迎面过来，扇下的紫檀木仙游撵上，帝后同乘。
    而后仪仗在殿前约十米处停下，刘宪亲自服侍帝后下撵，郑嫔与宫人纷纷下拜跪迎。日尚算晴和，但皇后畏凉，大袖外还罩了一件正红织锦缎的薄斗篷，手腕上挂着一串菩提子串。