过了好久，门后终于传出一个男人的声音。
    “刘宪，我再给你一次机会。”
    刘宪抬起头，那声音的主人没有现身，除了佛珠再手指之间滑碾的声音落入耳中，给刘宪一种骨头和骨头相互摩擦的错觉。每一个在世上挣扎的人都畏惧。而这个声音就是刘宪最恐惧的东西。
    “要么，皇帝废后。要么，冯皇后死。你若做不到，殷绣定然躲不过下一次。”
    刘宪重重地将头磕于雪地。
    “是，刘宪不敢令大人失望。”
    门后的声音冷冷地笑了一声，恰时，山顶的晨钟敲响，大铜寺钟的声音切开这一声笑，天色陡然亮起来，松柏的影子从雪地中消退。周遭的一切都与和那个声音一样，肃杀冷静得瘆人。
    “刘宪，我知道，你现在什么都敢做。你敢挑最犀利的参奏往皇帝眼前递，你敢弹压我漕运上的私盐生意。赶把半个吏部拽在手里……”
    佛珠的声音停下来，门后的人似乎在感慨 。
    毁誉参半。
    “救你，把你抛到那么要命的一个地方去，原想你做个细作，不想你能干，做了权宦。你这个人……你这个人啊，呵呵，是险得狠。当年殷相若是信你救你，让你娶了殷绣，也不至于落到那么一个下场。”
    刘宪仍未直身，鼻中吸入的气都带着雪的寒冷。
    “殷相有眼无珠，刘宪的一切都是大人给的。之前所作所为，也全是替大人铺的道，望大人体察刘宪的忠心……”
    “刘宪。”
    那声音赫然提高，打断了他的话。
    “你和我离心，我一点也不意外，你也大可收起现在这副姿态，摆出你刘知都的架势来。我只有一句话提醒你，你在大陈宫，在魏家的朝堂上活得太八面玲珑，每一家的饭你都吃得下，可等这个天翻了，你刘宪还是要选一个真正的主子。你是个阉人，阉人嘛，无论如何，都走不到紫辰殿的正中央去。”
    刘宪的牙齿在这一袭话中，渐渐咬在了一起。
    “还有，说了你别笑，用个女人来逼你，我心里也不那么痛快。”
    “大人，刘宪明白。”
    “明白就好，济昆。”
    “是，大人。”
    “天也亮了，送刘知都下山吧。”
    其实，那个男人的话，刘宪是听进去了的。他说得并没有错。
    没有主子，他手上的权势永远名不正言不顺，随时要受言官的口诛笔伐，甚至藩镇势力的威胁。如今，站在他前面的是皇帝，那皇帝以后呢？
    皇后的为人他太了解，若让太子即位，自己必将处境艰难，那个人……
    刘宪心里有些乱，独自一人沿着那铺雪的山道下山，一路行得慢，下到山脚下时，日已近正空。
    杨嗣宜在山下等他。见他下来，忙踉跄地跑了几步过去。因跑得太快，脚底下不稳，一个跟头摔在雪地里，疼得呲牙咧嘴也顾不上了，口中直道：“知都，出大事了！”
    “怎么了。”
    “官家……官家今早倒在了翠微殿里。婕妤如今被皇后押在殿中，绣姑娘来福宁宫寻了好几回知都……”
    刘宪一怔。
    “官家呢，如今怎么样了。”
    杨嗣宜道：“我出宫地时候看见太医院所有的太医都过去了。如今是什么情况，还得跟您一道回宫才能知道。”
    刘宪猛然想起什么，忙又问道：“昨日早朝出了什么事么。”
    “昨日早朝……哦……听紫宸殿的人说，昨日枢密院使牵头，上了弹劾刘太尉的折子。”
    一丝极不祥的感觉从刘宪的心中腾起。但他已经来不及细想了。
    “快，上马，回宫。”
    9.不藏锋 此去明仁路滑，圣人留意。……
    寂长的宫道每隔十米燃一盏黄纱宫灯，一路蔓延向福宁宫的汉白玉阶。夜中无雪，道上的残雪被匆匆来往的人踏成了泥淖。整座大陈宫弥漫在一种莫名的污浊当中。
    福宁宫前，杨嫔搂着皇三子，同各宫嫔妃一道跪在殿门前。将近年关，女人们的衣服都鲜亮起来，在辉煌的灯火映衬之下，一片富丽堂皇。
    太医院的人出来又进去，大多垂着头，步履匆匆地从嫔妃身旁走过，偶尔踩踏到斗篷，氅衣的衣角，也没有人出声。寒寂的黄昏将尽，乌青色的黑云沉沉地压下来，每个人的喉咙中似乎都有一口又老又腥地痰，却俱于眼前的安静，咳都不敢咳。
    谁都想问身边人一句“害怕吗？”，毕竟一朝天子一朝臣，一朝天子，一朝嫔妃的前途与念想，听说快要断送在这个大寒的隆冬里了，她们十指颤抖，骨胳作响，实在是措手不及。但又没有一个人肯真正问出这一句话。摊上这样一个皇帝，这样一个夫君，在摊上一个什么都要往手里抓的皇后，这群人，早就活成了锦衣玉食的花架子。
    杨嫔将身上的斗篷解下来，裹紧了怀中已经要跪不住的幼子。孩子还小，从中午起就没有用过吃食，早已经支撑不住了。杨嫔自个也是将近力竭，孩子的重量压过来，腰一个不稳，就要往下倒。
    背后一双手替适时地她扶了一把，杨嫔怔了怔，回头见刘宪弯腰站在她后头。
    风尘仆仆，未及换宫服，常衣素服，面有一丝少有得见的焦惶。
    “娘娘留心。”
    “刘知都，你可回来了。 ”