云朵不料沈婉也知晓她出手伤人的事，有些不安，说道：“朵儿自知行事莽撞，也已受过责罚，姨娘千万别生气。”
    沈婉没有立即答话，而是找个由头屏退了巧儿和心儿，这才对云朵微微一笑，轻声说道：“姨娘没有生气，以前姨娘一直劝你收敛锋芒，明哲保身，是担心你一个不小心惹祸上身，丢了性命，山贼窝里可不是个讲理的地方。”
    云朵疑惑地问：“那这次……”
    沈婉轻叹一声，脸上虽然带着笑，眼里却有些怅然，她说：“我听大当家说，邬铁提出要娶你过门，他在山上威信颇高，日后即便你任性些，有个人替你兜着，姨娘也就不担心了。”
    云朵心里一沉，凝神听着外间动静，确定无人后，压低声音问道：“姨娘您也同意吗？”
    沈婉正色说道：“姨娘自然是希望你能过上正常人家的生活，可姨娘没办法说服大当家放你下山，若是逃不开，只能面对现实，姨娘的身体一日不如一日，所剩的日子不多了……”
    “姨娘……”云朵皱眉，她不喜沈婉说如此丧气的话。
    沈婉抬手示意云朵听她说完，“放眼整个擎苍寨，邬铁是最适合托付的人选，他有能力保护你，虽然落了草，也算得上光明磊落，至少在男女关系上没有劣迹，单就这一条整个山寨没几个人能做到。”
    “你俩相处的时日久，他待你如何姨娘还是看在眼里的，有他照顾你姨娘就算走了也可以放心了。”
    云朵交叠在腿上的手不自觉地攥紧了，她知晓沈婉的考虑极为周全，却还是忍不住说道：“可我对他只有兄弟情谊。”
    沈婉伸手理了理云朵的鬓发，幽幽叹道：“朵儿，我们没有选择的权利。”
    云朵一怔，这个“我们”让她想起了沈婉的境遇，当年的沈婉又何尝愿意嫁给张彪呢？
    张彪的出现对沈婉而言无异于一场噩梦，云朵一直觉得若不是沈婉顾念她年幼无人照料，或许早就自裁了。
    在云朵心里沈婉一直是个柔弱的女子，可就是这么一个柔弱女子，在被迫与山贼成亲当天，一滴眼泪都没有流，安之若素地接受了一切，她看似柔弱的外表下有一颗坚韧无比的心。
    比之沈婉云朵要幸福许多，至少邬铁是她的挚友，她心里没那么抗拒，若是没有顾怀衍的出现，她或许就应下了，可偏偏顾怀衍出现了，在明白动心的感觉之后再难将就。
    “姨娘，这些年你可曾后悔？”
    云朵定定地看着沈婉，终于问出了这个她一直闭口不提的问题，她怕沈婉后悔，那她心中的罪恶感只会更深，但如今她想知晓她的真实感受。
    沈婉一愣，很快恢复了笑容，答道：“姨娘不后悔，刚开始肯定是不愿的，但这些年大当家对我极好，我也就慢慢接受了。”
    云朵垂眸，若有所思。
    沈婉抿了口茶，心底起了波澜，她对云朵撒谎了。
    她的心结从未解开过，她对张彪只有深深的恨，但云朵与她境况不同，她想给云朵一点希望，让她对感情存些念想。
    她见云朵不说话以为她动摇了，心下稍安，但想到张彪的态度，她又有些担忧，对云朵说：“你能明白姨娘的苦心最好，但现在的问题是大当家并不想应下这门亲事。”
    这大大出乎云朵的意料，眼睛一亮，忙问：“为何？”
    沈婉答道：“张若兰钟情于邬铁，其实大当家一直想促成他们二人的婚事。”
    张若兰是张彪的亲生女儿，擎苍寨名正言顺的大小姐。
    “什么？”云朵愣住，“张若兰？您说她钟情于邬铁？”
    沈婉不解，问道：“有什么问题吗？”
    云朵方才还喜悦的心情又低沉了下去，张若兰这人心狠手辣，杀人如麻，将人命视若草芥，酷爱用极刑折磨人质，不过这里是贼窝，真要论起来，邬铁也没善良多少，但张若兰私生活极其糜烂，睡了不知多少绑来的肉票，但凡长相入了她的眼，便用尽各种下三滥手段逼人就范。
    她或许属意邬铁，但若说钟情，云朵一万个不信。
    她忍了忍未将这话说出口，只含蓄说道：“她这人作风不太好，配不上邬铁。”
    看她一本正经的样子，沈婉笑了：“那朵儿可得想清楚了，若你愿意和邬铁在一起，姨娘就同大当家说说，只要你们两情相悦，大当家也不好过分阻拦。”
    “但若是你执意反对，姨娘也不逼你，实在不行就另想它策，就算姨娘哪天不在了，也绝不会让人欺负了你。不过邬铁和张若兰的婚事，姨娘就不方便干涉了。”
    云朵心烦意乱地摆弄着茶盏，郁郁说道：“我再想想吧。”
    沈婉也不催她，唤了巧儿进来奉茶，又吩咐后厨做了些云朵爱吃的点心端上来。
    云朵填饱肚子后总算开心了些，索性放下烦心事，和沈婉说起了她近来在医所里的见闻。
    享受着地龙带来的暖意，嗅着院中隐隐飘来的梅花香，她紧绷的心弦逐渐松弛下来。
    两人闲聊间，丫鬟心儿突然从外间探出头来，脸上有藏不住的兴奋，她朝巧儿招了招手，示意她随她出去。
    沈婉平日对待下人十分宽厚，山上也不像大户人家家里那么多规矩，是以两个丫鬟较为随意。
    巧儿对沈婉说：“夫人，奴婢去瞧瞧心儿这小蹄子又在作什么妖。”