巨大的恐惧和悔恨如潮水般淹没她。
    “波琳，波琳！哦，你在这里，感谢梅林——”满身烧伤，狼狈不堪的巫师冲到了他们面前，在死一般的寂静里带着哭腔说，“那些反对者，他们疯了一样，在我们的小型聚会上引爆了炸.弹，我们很多伙伴都受伤了，有几个直接死在了那里……”
    等等。
    维吉尼亚的心忽然又提了起来——反对者引爆了炸.弹？在学会的小型聚会上？
    所以，小酒馆里的那个人根本就认错了计划的主谋者，不是魔法黎明制裁反对者，反而是学会成员被疯狂极端的反对者迫害？
    她很难反驳，甚至为此觉得羞愧——听到这个可怕的消息，她竟然松了一口气，心头的最后一点疑虑被她完全放下了。
    那都是无稽之谈，都是污蔑，她坚信。
    波琳的脸色终于沉了下来。
    她一挥魔杖，巫师身上狼狈狰狞的烧伤被治愈了，看上去体面了很多。
    但维吉尼亚从来没见过斯维特女士在任何场合下露出这样严肃愤怒的表情——就像是一只睥睨的雄鹰，即将把不识趣的猎物撕成碎片，“我真不愿意相信这是真的。”
    波琳沉痛地说，“多年来，我们一直秉持着和平的手段，像对待家人一样对待每一个人，无论他们反对或是支持我们，我们坚信他们终有一日会理解我们的道路，我们没必要刀兵相见，为此我抵制一切暴力行为，我始终认为这是最极端的行为，但……我恐怕今夜之后，我们得重新审视我们之间的关系。”
    “如果反对者坚信我们只能诉诸暴力而无法解决问题，那么，我们也将还给他们同等的暴力。”
    她用沉重的眼神看着激愤的人群，“但我恳求大家——虽然我们都很愤怒，但不要让愤怒蒙蔽我们头脑的清明，仇恨和愤怒并不能改变过去，也无法改善未来。在这件事调查清楚之前，请大家保持冷静。”
    “毕竟，虽然对方毫无底线，但我们将永远走在正确的道路上，时间会证明一切。”
    她的劝说引起了一片潮水般的附和与支持，目光所及，每个人都热切而激动地看着她，每个人的表情都那么相似。
    但这一次，维吉尼亚没有注意到这些。
    她也像是周围的任何一个人一样，狂热而激动地望着波琳的每一个举动，再没有半点疑虑。
    波琳汤姆
    38
    00：30 a.m
    在伊卡洛斯研究所偏西，被深林与溪水环绕的地方，一座极具艺术感的独栋别墅孤零零地屹立在嶙峋的巨石间。它的外墙白得像是初冬的雪，没有一点杂色，透出一股冰冷的质感，让人忍不住猜测它的主人的性格，也许也像它一样，冷淡、克制，精密到冰冷。
    “啪。”
    一声清脆的爆炸声，这栋别墅真正的主人、伊卡洛斯研究所现任所长波琳斯维特出现在花园里。
    今晚的月亮似乎并不怎么愉快，隐藏在浓密的乌云下，深沉的夜色包裹了她纤细高挑的身影，却没有掩盖她脸上的神采——她看起来像是在思考着什么，已经有了打算，但还有些细节需要推敲。
    疲倦隐藏在她的眼角眉梢，但并不让她黯然失色，甚至无法稍稍夺走她那种因思索而自然而然绽放的光彩，她是那种一看就敏锐机变、足智多谋的人。
    她踩着鹅卵石铺就的走廊，细长的高跟鞋“哒哒”地打破静谧。
    “斯维特女士，您回来了。”站在门廊里的高瘦男人殷勤地上前，却又在她身前五六步的地方自觉地停下，用一种谦卑而讨好的语气向她问好，“今天肯定很忙吧？真是太辛苦您了。”
    “晚上好，斯坦森。”波琳亲切地叫他的名字，语气既不见生疏傲慢，也不显得过分热切，她像是对待一个关系还不错的朋友一样和他寒暄，“今晚你们加班吗？熬到这个时候，看来也很辛苦。”
    “今天下午，有个反对党不小心闯进了我们的集会点，当时我们正在商量大爆炸的事，被他听去了一点。”斯坦森有点抱怨地说，“这家伙跑得倒是快，我们追踪了二十多分钟才终于逮住他，期间不知道多少人被他透露了——虽然这蠢货根本没听明白，没给我们带来太多麻烦，但主人还是大发雷霆。”
    斯坦森说着，忍不住打了个寒颤。
    “至少你还站在这里和我聊天，而不是坐在里面听他发脾气，我觉得这已经足够幸运了，亲爱的斯坦森。”波琳轻声细语，“有时候地位没那么核心，反倒是件好事，是不是？”
    “哦，或许您才是对的。”斯坦森不自在地说，看起来被她说服了，但又羞于承认自己的地位很边缘，“我想不管什么职务都应该有人担任，我们每个人都构成了其中一环——我是说，为主人看守是我的荣幸。”
    波琳淡淡地勾了一下唇角，用逗弄哈巴狗的语气，漫不经心地说，“让人惊叹的忠诚和觉悟，斯坦森。”
    斯坦森讪讪地笑了，满脸都是不安的讨好，像是生怕自己惹到她的不满，小心翼翼，“为您和主人服务，努力让您和主人满意，是我的天职。”
    “我恐怕我可配不上你的服务。”波琳一点也不领情，“你站在这里叫我斯维特女士、所长，心里却只把我当作一个随时可以蹬掉的跳板，甚至不需要你的主人吩咐，你就已经厌烦我的存在了。”