现在她死了，你还怕？”
    念云仍旧把头摇得拨浪鼓似的：“不去，我一辈子不去那儿！”
    郭鏦安慰道：“桃木最是辟邪，我就是怕你久思成虑，才特意搜罗了那么多珍贵的桃树来！有碧桃，有绛桃，有千叶红，有垂丝雪，都是我精心挑选的品种。你不去看看，就太可惜了。”
    念云仍是抗拒，“不去。”
    郭鏦鼻子里哼了一声，鄙夷地看了她一眼：“这才刚开始，你就这副德性了，往后还有几十年，你再不出宜秋宫了么！”
    念云不可置信地看着他：“刚开始？不不不，三哥哥，你疯了，你这个大野心家！”
    郭鏦直视了她的眼睛，指着自己的心窝，正色道：“我从来都是我，郭鏦，从未背叛自己的心。你既然留下了，就应该好好去活着，以最好的方式活着。有人要你死，你就先让她死；有人威胁到你的好日子，你就不能让他得逞。你如果因此而觉得内疚不安，那么你的日子，又谈何安好？”
    念云默然。
    郭鏦不由分说地拉起她：“我吃的是泥土里生长出来的稻米菽麦，喝的是人间的井水，我有什么理由遗世独立？但我不是什么野心家，我只希望能在现世里过好一点。你哥哥没有本事，不能为你倾尽天下。但是，我不想在任何时候看到我的妹妹伤心难过、战战兢兢，走！”
    念云低垂了眼帘，嘴唇翕动着，终究跟着他一步一步挪向了那桃林。
    那一片桃林，早已没了焦土的痕迹。但是因为新栽种不久，并没有开出像样的桃花来，只有零星几个瘦小的花骨朵儿，长出了不多的新叶，远远望去依然萧索。
    念云在桃林旁边的林荫道上停下来，踌躇许久，终于缓缓迈出了步子。郭鏦看得出来，她的腿一直在裙底颤抖，整个身体都在微微的颤抖，不知是紧张还是害怕。
    郭鏦伸出手，轻轻握住她的手。
    她的手指冰凉，手心里全是冷汗。
    他宽厚的手掌覆盖在她的手上，体温源源不断地输送给她，像一种沉默的安慰。她渐渐的觉得心安，缓缓的，一步一步走在桃林间。
    他像是在对她说，又像是自言自语：“这个世上，最让人恐惧的一切，都来自于自己的心。可怕的不是敌人，不是宿命，是心魔。”
    念云抬起头来看他，他的眸子闪亮，看不到一丝阴霾，看不到野心和谋略。也许真的如他所说，他只是他，他胸中有无数的野心和权谋，然而权力却并不是他真正想要得到的。
    “三哥哥，谢谢你。”
    郭鏦用力握一握她的手，没有做声。
    走到桃林间，忽然听到沉闷而压抑的哭声。念云一惊，不由得地打了个寒颤。
    两人这样手牵着手，虽然是亲兄妹，可叫人看见还是不合适。
    郭鏦放开念云的手，回头四望，在一棵碧桃树下看到一个瘦长的身影，在树下的石墩子上坐着，背对着他们，一只手随意地放在身前的石几上，露出苍白修长的手指。
    他一个人，背影清瘦孤凉，只是这样静静地坐着，竟有一种遗世独立的寂寥。
    赭石色的衣裳，黑色的袖口，他穿着明明是寻常的内侍宫袍，可是那气质，倒像个忧郁的没落公子，颇有魏晋遗风，格外的不协调。
    他看了看念云，念云顺着他的目光，轻声道：“是个小太监，叫七喜。”
    七喜听得有人声，回过头来，见是她，远远的便站起来，垂手立在一旁。念云走过去，他忙行礼：“郡夫人。”
    念云指一指郭鏦：“这是我三哥，尉卫卿郭鏦。”
    七喜也行了一礼。
    郭鏦见他眼角尚有泪痕，不觉起疑，问道：“你在这里哭什么？”
    七喜躬身回道：“适才想起这里有人曾因我而死，十分不安，又自伤身世，故而垂泪。不想惊扰了主子，是七喜该死。”
    “自伤身世？我看你和宫里的公公们不一样。若是换掉这身衣服，倒像个公子哥儿。你为何会来东宫做奴才？”
    “七喜不敢。若说我有什么不同，或许是祖上积德，蒙家主看重，读过几句闲书罢了。如今旧主子已经家破人亡，也就没有那些道理了，便和别人是一样的。”
    大凡入宫来做公公的，不过是生活所迫，又功名无望，便卖身入宫混个生活罢了。
    郭鏦看了他一眼道：“既然你知道自己已经择定了新主子，就应该知道，在旧主子身边的一切习惯和往事都要从你的骨子里剔除。无所谓身世，无所谓过往，你只是东宫的一个内侍。”
    念云知道七喜定是为了上次的事介怀，可那件事，也等于是七喜已经通过了她的考核。
    她温然扶起七喜：“七喜，你若实在放不下，我在城外有二十亩良田可赠予你，虽不能叫你富甲一方，但只要用心经营，可保你后半辈子衣食无忧。”
    见七喜沉默着，念云停了片刻，又道：“倘若你愿意留在东宫，等你在司衣房三月期满，我便安排你到宜秋宫来听差。”