眼瞅着日头渐高，天气也暖和了起来，迎了几位客人的徐希脸上没有半分疲色。在看到纪敏带着纪博出现在燕来居时，他没有半分意外，只是伸手笑着将二人引到了楼上。
    刚下得楼来，猛听到石掌柜意外且惊喜的声音：“施老太公？您，您今儿怎么来了？请请请！外面天寒，快里面请！”
    徐希紧着几步上前，正好迎上了被人搀扶进门的施老太公，连忙停下脚步一躬到底：“老太公，您来啦？”
    戴着顶裘皮帽子，老太公咧嘴笑着松开了儿子施老爷的手，任由直起腰凑上前的徐希搀住胳膊，宠溺地拍了拍他手背笑道：“今儿天气不错，听那家小子说这次雅集上有宋摹版的《大观帖》，所以老头子就算走不动了也得来凑凑热闹。”
    徐希伸手搀住老太公的同时，也跟施老爷打了个招呼，这才慢慢扶着老太公往楼上走去：“没错，前儿那老板托希夷阁寻了这《大观帖》。小子提前帮您看过了，前主人也是个爱书之人，保护得很周到，品相很是不错。”
    老太公一露面，在座的众人都赶紧起身过来，一时间请安问好的声音此起彼伏在身周响起。老太公伸手虚按了几下，笑着跟大家打起了招呼：“都坐，不用起身，今儿我和你们一样可都是客人。我呐……现在也不当家，口袋里又没几个大子，就眼巴巴指望着能瞧上眼《大观帖》呢。”
    那老板一听顿时乐了，连忙恭敬应道：“老太公，您要喜欢早说啊，只要您一句话，不，一个眼神递过来，我立马就给您送过去了，哪里还敢特意让您跑这一趟呀？”
    面对那老板的恭敬模样，施老太公摆了摆手咧着嘴笑道：“无妨无妨，久不出门，出来活动活动活动筋骨也是不错，不然这身老骨头真就锈了。再说了，我真叫你直接拿过去了，你这可就拿不回来了。”
    话音刚落，老太公就一副被自己俏皮话逗得乐不可支的模样，众人跟着赔笑了几声，莫名感觉大家在老太公眼前都是能拿来调笑的小辈，对视一眼，本来疏远的距离给笑声拉近了些许。
    徐希扶着施老太公坐下，对围拢过来的众人告了个罪又下楼去了。客人还未到全，他自然也没办法一直呆在这楼上。
    楼上众人见施老太公出现，虽说心知施家要举家搬去新京从龙的谣言算是不攻自破，但难免还有好事的凑了过来，赔着小心试探道：“老太公，这好不容易出门，不再朝着远处走走？”
    朝着声音传来的方向白了一眼，老太公也没深究是谁问的，只是叹了口气径直说道：“圣天子倒是着了内侍过来宣我，可是你们看我这把老骨头，想出门逛一圈，都得一大帮子人揣着小心陪着，就怕我一不小心直接追随孔圣人了。真要去了那苦寒之地，背不住人还没到，先得进棺材，凭白惹了圣天子晦气。”
    老太公也没掩饰，大家都能听懂他的意思：这是压根就没打算去新京！
    不过众人回过昧来，认真想想觉得也是。好歹都八十多岁的人了，别人都说七十不外宿，八十不外食。真要路上有个好歹，要施家这一大家子人怎么办？
    难道还真跑新京那小皇帝面前，跪着哭丧去？
    更有心思通透的也开始暗自琢磨：“施老太公去新京的谣言是假的，那梅先生平日里也是清贵人家，怎么看也不是会跪下来与日本人相与的人。再抛开那老板留洋不说，希夷阁可是有着祖上传下来的规矩……”
    一时之间，在座人心里都止不住敲起了小鼓，再看梅先生和那老板时，眼里便没了开始时那种不屑与疏离。更有甚者已经琢么着，该怎么上前打招呼了。
    沉默站在一旁，将众人的表情尽数瞧了个遍，那老板可算是松了一口气，同时也在心中暗自责怪自己：“这么简单的方法，我怎么就没想到呢？”
    不过他转念一想，觉得就算知道了这法子也没法用：以他的身份，可请不动施老太公。
    至于一旁的梅先生，对于大家态度的改变，也是连眼角余光都欠奉，只是自顾着得跟段先生聊着他们的话题。
    明眼人看得出来，这位爷心里那股子火还没熄呢，也就没人敢上去触霉头了。
    一直在冷眼旁观着周遭一切的纪敏，这时也明白了徐希的计划：这算是直接扯着施老太公的虎皮，打日本人的脸了。如此一来，施家梅家的流言算是不攻自破了，那老板和希夷阁的流言，只怕信的人也不会多了吧？
    待两位洋领事上来后，大家刚变好没多少的脸色，又有些想要恢复之前模样的意思。不过想想以那老板留过洋的身份，与几位领事是旧识也不算意外，更有施老太公“珠玉在前”，担心又冒出什么蹊跷来，也就没人明着表现出要计较的模样。
    可就在这时，楼下徐希的迎客声传了上来：“赴那老板雅集贵客，祁善龙祁爷携伴一位，请二位爷上楼高坐！”
    一听到祁善龙的名字，在座的有几位顿时拉下脸来，再看到祁善龙出现在二楼楼梯口，本就不好的脸色更是黑如锅底。
    那老板倒像是没看到在座诸位客人的脸色，依旧是一副圆滑商人模样，笑着迎了过去：“祁爷，您今儿可来得晚了。得亏这不是酒席，不然真得罚酒三杯才许你落座。”
    趁着身边佐藤去座位坐下的功夫，祁善龙满面笑容握着那老板的手，压低了声音在他耳边恨声说道：“死心吧，今儿永田理来不了了！你别指着关东军来压我，这天津卫可是陆军本部的天下。”
    死死握着祁善龙的手，那老板脸上的笑容不减，同样压低了声音反问道：“你真觉得，把我弄到佐藤先生面前，对你有好处吗？”
    这一句话，顿时惊醒了祁善龙：自上次雅集的事之后，明显的能感觉到佐藤对他的不满日益加深。毕竟花了大价钱换来的东西不但有残的、还有假的，这些就足以证明他能力不够了。