苏小冬又追着问：“那是谁要杀他？”
    “我还是不知道。”宣宁似乎不愿意再聊下去，已经推开了房门，冷风灌进来苏小冬打了个寒颤，他的声音从寒风里飘进来更是清冷，“没有骗你，我是真的不知道。这世上收钱杀人的比比皆是，可是只有鸾凤阁，不知道为什么，不会去打听为什么，也不想知道为什么。”
    岳松果然是死了。
    苏小冬第二天一早壮着胆子悄悄溜到洞牢附近，远远地看见两个人用木板抬了一具用布包裹着的尸首出来，身边还跟了一名壮汉，正是昨日她来找宣宁时守在门口代为通传的人。那行人行至她面前时，那壮汉看见了她，只道她又来找宣宁，同她道：“今日少阁主不在洞牢。”
    “这是，昨日受刑的岳松？”苏小冬目光落在木板上，岳松的尸体被布包裹着，空中弥漫着一股淡淡的血腥气，裹尸的布上沾染了斑斑血迹，若不是边角仍有些许空隙，实在叫人看不出来这本来是一块白布。
    “正是岳松，也是条汉子，划了一千三百六十九刀，竟能拖到今天早上才咽气。”那壮汉手里的刀挑起一角白布，露出岳松的一条手臂，那手臂上的衣服已经被划烂了，自上臂至手腕处，每隔五六寸便被划上一刀，刀伤深可见过骨，皮肉外翻，手背上是用烧红的铁烙上去的一个图案，上头游龙走凤的图案苏小冬看着有些眼熟，像是之前宣宁交给她的那块小木牌上的图样。
    苏小冬嘴唇有些发颤：“为何不能给他一个痛快？”
    “不知道。”那壮汉的语气与昨日的宣宁如出一辙，“你以为我们容易吗？买家说要他活着受这一千多刀，那便是一刀也不能少，每回接这种活都要浪费好些我们刑堂的丹药。”
    什么丹药？自然不必多问，刑堂这样的地方能有什么好东西，左右不过是些吊着人命，叫人活生生地看着自己被千刀万剐开膛破肚的东西。
    因为停下来同苏小冬说话，抬着岳松尸首的两人已经提前走了一小段路去，那壮汉急着追赶，却还颇有良心地扭头又同苏小冬强调了一回：“少阁主今日不在洞牢，你不要白跑一趟了。”说罢便追着前头的两人去。
    人都走了，苏小冬觉得此处草木荒芜阴气森森，心里发毛，追着那壮汉快步走去。转过一折弯路，却见阿秋在前头的一段石阶尽头等着，她拧着眉头看苏小冬来的方向，面上有一闪而过的慌乱，问她：“你怎么会在这里？”
    虽然前一日是阿秋带她到的洞牢，可今日却是她擅自乱蹿，鸾凤阁的规矩多，指不定她又闯了什么祸，苏小冬作出一脸无辜的模样：“早晨起来散步见着一只蝴蝶，追着追着就到了这里。”
    阿秋盯着她看了半晌，心知这是她家少阁主从外头带回来捧在手心里骂不得碰不得的人，终了也只能放她走，低声叮嘱了一句：“这里不是什么好地方，以后别来了。”
    苏小冬乖乖巧巧地应了是，折身往寒石院走，心里却千头万绪缕不清楚，她一面想着幸好，幸好虐杀这些人并不是宣宁的本意，他只不过是一把杀人的刀，一把刀作恶，被责怪的自然是应当是持刀的那个人；可转念又想，那又如何呢？杀人害人的就不是他了吗？换做是她，她哪里能下得了手，归根到底确也是他心肠冷硬，视人命如草芥，算不得是个好人。
    她心里像是长出来一把称，却来回往复，实在量不出宣宁这个人的良心有几两重。
    日头渐高，苏小冬心烦意乱之际竟还恪尽职守地记得要给明英送药。她赶回寒石院恰好是巳时三刻，没撞见宣宁，只看见竹楼的桌上已经端端正正地放好了那只木匣。
    她已经给明英送了大半个月的药了，却始终不知道自己送的是什么东西，这药神神秘秘地藏着，更叫她心生好奇。昨日她被岳松的惨叫扰乱了心神，又牵挂着明英发病一刻不敢耽搁，竟没有偷偷打开药瓶看一眼，如今想来实在有些后悔。
    人总是如此，若是一样东西高高挂在天上，你从来都得不到，是不会有什么非分之想的。但倘若那样东西到你眼前晃了一遭，离得近了，差点要叫你得到了，便从此在人心里开了一条缝，每天都有风从这条缝里钻进来，吹得人心里痒痒的，偏令人思之如狂。
    如今，那阵从缝里钻进来的风正在撩拨着苏小冬满心的好奇。
    终于，她捧起木匣走回自己房中，细细研究起木匣上的小锁来。她自然是没有学过敲门开锁这样鸡鸣狗盗的本事的，捧着木匣看了半天，将底部炭盆取出来，伸出两根手指头费力去掏上层的东西。
    上层与底层有一块铜片相隔，苏小冬刚刚移除炭火，铜片还滚烫着，她看不见里头的构造，伸手去探，没头没脑地摁到铜片上去，烫得她急忙缩手，这便将木匣带倒，那精巧的小木匣从桌上摔到了地上去。
    只听得匣中传出来一声瓷器破碎的脆响。
    苏小冬惊慌地低头去看，却见从木匣的缝隙间缓缓渗出一缕血色。苏小冬蹲下身去，拿手指沾了一点红色的液体，那液体还是温热的，她凑上去嗅了嗅，指尖果然是一股浓重的腥气——
    她日日送到双风居去的灵药，竟是一罐子血？
    为什么是血？哪里来的血？以血入药，这又是什么阴毒诡异的药方？
    她拎起木匣，径直上了竹楼二层，打开石门，汹汹冲入宣宁卧房之中，将那只木匣往他桌上重重一放。