人在心里有了记挂，有时便会变得畏缩软弱，有时却又偏偏愈加无坚不摧。如此算来，无论曾经的明英究竟是否真心待宣宁，不觉间都在他心里埋了一处柔软的牵挂，成了他的软肋，也成了他的铠甲。
    可巍巍无回峰，浩浩鸾凤阁，等着年少的宣宁活着回来的，竟只有明英一人吗？
    苏小冬心疼得抱着宣宁说不出话。想起这一回鸾凤阁的劫难，甚至于明细风的惨死，归根到底都是明英一手导致，她作为一个外人尚且满心唏嘘，宣宁将他的大哥不计代价地呵护了十几年牵挂了十几年，却得到这样的回报，心里岂不更是难以开解？
    苏小冬动了动发麻的手臂，搂紧了宣宁。
    “怎么了？”宣宁觉察到小姑娘的异动，轻声问她。
    苏小冬瓮声瓮气道：“没关系的。阿宁，你以后就记挂着我，就对我好就够了，我也会对你很好的。我们拉钩，可不许骗人。”
    说着，她捉住宣宁的手，将自己的小指勾上去，宣宁也笑着弯了弯小指，算是对她的回应。两人相勾的小指悬在空中轻轻晃动，宣宁的手指却卒然滑了下去。
    “阿宁？”苏小冬怔怔抬头看向他，只见他单薄的胸口轻轻震了震，低低闷咳几声，倏然呛咳出两大口血。一股寒意自身后骤然窜起，顺着脊背攀爬到了头顶，苏小冬分明慌得脑子发木，手指发麻，却只愣了片刻，便取过一旁的帕子，冷静地将宣宁唇边的残血擦去，柔声道：“没事啊，把淤血吐出来是不是好受了一点？”
    宣宁血色单薄的唇紧抿成了青白色，无力靠在苏小冬肩上，细弱喘息着。
    “阿宁，别怕啊，会没事的。”苏小冬搂住宣宁难以自制轻轻发颤的身子，极度痛楚下，他身上一层一层冷汗翻上来，半幅中衣透出潮气来。
    鸩羽丹反噬时，全身无一处不是刀割针刺的疼。苏小冬不敢此时给他换干净的衣服，又怕身上贴着水汽怕是要着凉生病，只扶他靠在床头，从温水里捞出布拧干了探到中衣里去替他将身上的冷感擦干，又找了一层干燥的软布，垫在他后背上，把汗湿的中衣与他的身子隔开。尽管极尽小心轻缓，苏小冬还是觉得宣宁的身子靠上堆在床头的层层叠叠软枕时，痛极了蓦然一僵，气息也紊乱急促起来。
    她不敢再碰他，只握住他的手，道：“阿宁，没事了，过会儿就好了。”
    宣宁一动不动，可古怪的是，苏小冬觉得自己手心里有一股力道突突地跳着，轻轻撞击着自己的掌心。她困惑地低头去看，却见宣宁清瘦的手背上经脉突兀暴起，透过单薄的皮肉，隐约可见他的经脉显出诡异的紫红色，像是一条狰狞的红色毒虫，在他体内翻滚扭动。
    那得有多疼！
    “阿宁……”苏小冬一句话梗在喉咙里，咬着嘴唇看宣宁，那诡异的紫红色蔓延至他的脖颈，苍白肌肤映衬下，突兀暴起的血脉更显得触目惊心。
    宣宁仰靠在软枕上，胸口微弱起伏着，稍稍偏过头看苏小冬，半阖着的眼中眸光微微，像牵着一条缠///绵不舍的线绕在苏小冬身上。不等她继续说下去，他便挣扎着抬起手。被周身的疼痛折磨得几乎脱力，宣宁伸出手去却没能握住苏小冬的手，只堪堪勾住她的衣角，一番动作，反倒激得他断断续续咳出几口血。他口中不断咳出///血沫，说不出话来，只静静看着苏小冬，眼睛里的光像一团执拗的山火不依不饶地烧着。
    苏小冬故作镇静，一点一点将他呕出的血色擦干净了，终于等到呕血的情况稍稍好转，她连忙端起一直温在一旁的参汤，舀了一勺递到宣宁唇边：“喝一口，攒点力气。”宣宁乖乖张嘴，抿了一小口勺子里的参汤。
    窗外的夕照尽数落尽，天边有几颗零落的星辰，星光微微映照不亮山川河谷，所以此时的窗外只剩一片静寂如死的漆黑。苏小冬记得，上一回遇见这样无助而绝望的黑夜，是在渝州城外屹山脚下。
    苏小冬低头又舀一勺参汤喂给宣宁，问他：“阿宁，你看外头，一片黑漆漆的，像不像在渝州城时，你去屹山救我的那个晚上。”
    宣宁缓缓眨了眨眼。
    “再喝一勺参汤，我就告诉你一个秘密好不好？”
    苏小冬举着勺子哄着，宣宁慢慢抿了一口参汤，混着满口的腥气咽下去，默不作声地看着苏小冬。
    “其实，我那时候就很喜欢你了。”苏小冬脸颊微红，“虽然待我好的人有很多，但他们待我好，是因为我是靖北郡主，是因为我是我爹的女儿。那时你甚至不知道我是谁，却愿意不顾性命来救我。阿宁，只有你是为了我而来的，不是为了靖北郡主，不是为了平王后人。”
    宣宁的手在苏小冬的手心里蜷了蜷，苏小冬会意，将耳朵凑过去，听见他的声音弱得只剩气音：“之前是骗你的，我那时没想着要利用你，是真的受了伤走不动了。我以为赵家人恨我入骨，没想到府里藏了你这样一个心善的小丫头。”
    “因为我救过你，所以你伤成那样，也要去救我？”
    宣宁低低咳嗽：“其实我那时以为你已遭不测，只是觉得，好人不该曝尸荒野。”
    “你拼着一条命不要，甚至只是想要去给我收尸？”
    仿佛回忆起不好的事，宣宁呼吸一窒，脸色发白，愣了片刻才道：“当年李家村因我惨遭屠///杀，我回去得太晚，到的时候整村人的尸首都被野兽啃食得残破不堪。他们都是好人，本不该落得这样的下场。”