闻人渊发现颜烟不知何时坐到了船头前，双脚踩一双素色绣鞋悬在水面上轻晃着，笑意盈盈地跟着那船家的调子哼着小曲，相较之下显得温润悦耳，不由得有些痴醉。
    “小娘子也会这渔父词？”船家唱完一曲，停了歌声，笑问道。
    “曾在词集中见过。”颜烟心情极佳地应道，“船家唱得颇为豁达，倒是符合此情此景。”
    “嗐，小人这日子过得清贫，可不得唱些高兴的？”船家哈哈一笑，又问道，“你们小两口这大晚上的来找船渡河，是要到哪去？”
    “我们不是……”颜烟脸上一红，慌张否认，回到船舷边上，低着头，不敢看就坐在面前的闻人渊。
    “没事没事，小人不会往外说的。”那船家见过颜烟并未将头发梳成妇人的发髻款式，却将他们当成是夜间私奔的情人了。
    “船家只需将我们送到下一个渡口便是。”颜烟轻啐一口，不想再搭话。
    船家当她是害羞，正想再说些什么时，闻人渊发出的冷哼声传了过来，让他立马噤声不敢言语。
    这小娘子倒是温柔和婉，恼起来也像是带着笑，怎么就跟了这么个冷面凶神，真是大煞风景。
    不知不觉中夜色已深，散去白日的燥热后，风渐渐凉了下来。
    “去船篷内睡会儿吧，免得吹多了夜风着凉。”闻人渊对颜烟关心道。
    算来已过戌时，她这些天本就少眠，怕是早已乏了。
    颜烟正抬手捂着嘴偷偷打了个哈欠，听他这般说，从善如流地点头，暂且进了草篷内和衣而眠。
    不过多时闻人渊就听到她入睡后发出的浅浅呼吸声，倒是安稳，想她这几日跟自己连着坐车行船赶路颇为辛苦。
    她之前顺嘴提过自己有不足之症，不知现下身子吃不吃得消。
    他听着颇有节奏的悠然橹声，看那渔船两侧排开的流水柔波，不知过了多久，也觉得倦意袭来，双臂环胸，将就着倚在船舷边上闭目养神。
    间歇的伊轧声缓了下来，只过了三息，闻人渊感到心脏忽地往下一沉，睁开眼，遥望那月亮躲藏入云层之后，星光变得黯淡，周遭一片漆黑。
    借着那盏渔灯发出微弱亮光，他俯身看那河水，发现渔船并未照路线一直顺流而下，不知是什么时候起改了方向，逆着水流偏离了航线。
    他是凝神听这水流声不似顺流时安静，才觉察到不对。
    “船家，这船……”闻人渊想询问船家是怎么回事，话至一半，却见前方隐隐约约一片黑影。
    一钩弯月终于从黑云的拥抱中逃脱，再度洒下银光，那片黑影却是满湖的莲花。
    “夜深了，官人还没歇息？”后头传来船家的询问声。
    “正有此意，但见前面这片莲花开得喜人。”闻人渊找借口回道。
    那船夫摇着船橹劝道：“大晚上的又看不清什么，早些歇下吧，等到了渡口，小人喊二位便是。”
    “好。”闻人渊短促地应着。
    原本预定的行船路线只在河流之中，是不会经过什么湖泊的，更不会遇到这成片莲花。
    闻人渊心知有异，悄声探进船篷内拍了拍蜷着身子睡着的颜烟，压低话音道：“醒醒，这月下莲花开得正好，你来看看。”
    颜烟睡得正迷糊，听到闻人渊那低沉的嗓音，半睁开眼，就见他对着自己比了个手势。
    深夜的凉风一吹，她身上泛起一层鸡皮疙瘩，一下子清醒过来，朝他身后望去。
    月光隔着轻雾浮在那片莲荷之上，密密挨着的碧叶中点缀着挺立的粉白花朵，若有似无的荷香随风飘来，倏忽杳然。
    渔船离那片莲花越来越近，从花叶中暗藏着的一条水道穿了进去。
    颜烟见那比船篷还高的莲花丛中影影绰绰，似是有人，不由自主地向闻人渊靠了过去。
    耳畔蓦地响起一声唿哨，却是那船家发出的。
    一只箭挟带着破风之声，与颜烟擦肩而过，射中船上草蓬，尖锐的箭头扎入蓬上覆着的茅草中。
    作者有话要说：
    渔父的歌出自：苏轼[宋] 《渔父》/《渔歌子》四首，组词，也有一说是组诗
    其一
    渔父饮，谁家去，鱼蟹一时分付。酒无多少醉为期，彼此不论钱数。
    其二
    渔父醉，蓑衣舞，醉里却寻归路。轻舟短棹任斜横，醒后不知何处。
    其三
    渔父醒，春江午，梦断落花飞絮。酒醒还醉醉还醒，一笑人间今古。
    其四
    渔父笑，轻鸥举，漠漠一江风雨。江边骑马是官人，借我孤舟南渡。
    第10章 兴湖水匪
    原来这篷船不知如何竟拐入了河道的某条支流，而这支流前则是名为兴湖的宽阔湖域。
    这兴湖在宁延算是小有名气，一是因这六月满湖莲花的盛景，二是为这娉婷荷莲花丛中藏着水匪的水寨。
    这伙水匪总共约有百八十人，常驻水寨中的不过十来人。
    他们平日里是这兴湖上的渔民，鱼获不多时便占了这河道，打劫过路船只。
    当地官府来剿匪时，他们就化为普通百姓，藏匿在附近的渔村中，待得官兵离开便又聚啸成群。由于人数不多，又只劫财不杀人，久而久之，官府便懒得管了，由他们在这里兴风作浪。