面向在场的所有同僚说出一番话，克拉克冷峻的目光扫过四周，从周围人的表情上，老练的少将当然完全能够看出一些端倪。经历过最近的一连串可怕挫败，他很清楚面前的这些军人都在想什么、或者说他们到底在害怕谁：
    “除此之外，对于俄国人的情形，”
    大概是又触动了“死神”这根敏感的神经，克拉克的瞳孔不由微微一缩：
    “‘维克托*雷泽诺夫’，此人的确给我们制造了很多麻烦。——但是从全局上讲，各位当然应该清楚，战争可从来都不是一个人的表演；经过连日来的攻势出击，俄国人在黑海、高加索一线的空中力量已经基本被我方压制；即使提及昨天的大规模混战，在我个人看来，也不过是俄国人的一种回光返照而已。现在的俄国南方，就像一扇已经朽烂不堪的门板，只要我们再加一把劲猛踹一脚——”
    随着说话的语气，将军猛然抬腿踢出、夸张的比划一下：
    “嘿——！就可以让它轰然倒下、现出原形。——怎么样，小伙子们？”
    “哦……”
    随着将军颇有几分煽动意味的演讲，聚集在指挥部里的军人们，不少人的脸上似乎是恢复了几分血色；站在脸色潮红、情绪激动的克拉克身后，一身白色军服的副官却挺尴尬的捏了捏手上的大檐帽，他觉得这两句话好像是在哪儿见过，大概是——
    是的，这不是那个神经质的小胡子元首、先疯后死的战争狂人说过的话？
    之所有会有这样的狂妄之言，也许在当时的希特勒看来，东方的那头可怕北极熊也不过“只是一块朽烂的门板”，但是对历史稍微有点了解的人都知道，这块门板可绝不是随便踹两脚就能踢开。对于箭在弦上、即刻发难的“台风行动”，虽然北约方面的战前准备已经相当充分，但是既然好死不死的选了这么个晦气的名字……
    这些顽强疯狂的伊万们，当年被德国人平推到莫斯科，最后还不是一口气打到了柏林？
    所谓前事之鉴，后事之师；至于眼下的“钳形攻势”，还是换一个不那么祥瑞的行动代号才更靠谱吧……
    ……
    深夜，莫斯科。
    夜色中的红色帝国首都，市郊高级别墅区里的一栋白色三层建筑，所有门窗的帘幕紧闭、从外面看去只是一片漆黑，屋里却仍然是灯火通明；建筑的偌大院落周围，灌木掩映的花园里，停在远处的面包车上，都有好几位配备红外夜视器材的克格勃探员值守，警惕监控四周的任何风吹草动。
    夜色渐浓，大部分人都已陷入沉睡的时候，刻意遮掩有人活动的别墅里，几位陆续前来的客人和别墅的主人一样还未合眼，而是聚在客厅里闲谈。
    康斯坦丁*马林科夫，掌控庞大苏维埃联盟的共*产*党中*央委员会总*书*记，这时候已经不复西装笔挺的模样，而是身披一件有些褪色的宽大睡袍坐在沙发里，手上还端着小半杯晶莹剔透的红牌伏特加。
    就在他落座的沙发斜对面，在长条沙发、或者椅子上坐着的几位也并非等闲之人，最高苏维埃主席团主席谢苗*苏斯洛夫刚刚抽完手上的烟，正在和身旁摘下眼镜的谢顶男人，苏联国家安全委员会负责人拉夫连季*贝利亚说话；置身于客厅里袅袅飘散的烟气一侧，苏联政府总理阿列克谢*柯西金抬手驱赶了几下烟雾，然后端起身旁台几上的薄荷水来呷了一口。
    面积不算太大的一层客厅里，这时候已经基本上聚集了掌控庞大帝国全局的几位重要人物；但是和平时在会议室进行的严肃讨论不同，在这儿进行的谈话是比较轻松随意、却同样卓有成效的。
    就是在今晚，结束了苏维埃大厦的一整天忙碌，马林科夫习惯性的又把这几位老搭档、或者说老朋友叫到了一起，在这座苏联旧时代遗留下来、专供高级领导人使用的豪华别墅里休闲畅谈。
    当然，说是“豪华别墅”，如今这栋外观气派典雅的三层小楼里，墙上的珍贵油画和地上的波斯地毯已经全都不见了踪影；餐厅酒柜里、装饰架上原本到处可见的精致器皿，也早就被资产管理委员会拍卖一空。平常来到这儿的时候，马林科夫时常会在思考问题的时候四处踱步，不经意间看到别墅里的一切，他觉得自己的前任兼导师、尤里*安德罗波夫做的真是非常正确：只有呆在装饰简朴的地方，人才能集中精神好好思考难题，而不至于在精致玩物的流连徜徉之间不知不觉的消磨了意志。
    此外更不必说，那些没大用处的精致玩意，还可以拿出去换点国家急需的外汇呢？
    说白了，这些所谓高贵、其实就是低级趣味的生活享受，本来也只有赫鲁晓夫、勃列日涅夫那样胸无大志、眼高手低的家伙才会沉迷其中；纵然人生本就苦短，国家的情况也还远非理想，但如果说要追寻一些人生快乐、或者说实现一些人生理想的话——
    统帅地球上最庞大的红色帝国昂首向前，让资本主义国家刮目相看、继而战栗颤抖，这才是对男人来说最有意义、也最刺激的事业！
    习惯性的想到这些，马林科夫只觉得又有了点心潮澎湃，他放下手上的酒杯、招呼贝利亚一声：
    “我说，帕夫洛维奇（贝利亚的父名、朋友间的昵称），美国人最近的小动作还是一如既往的多。前几天的报告我已经拜读过，现在第三、第五局的人手还够吗？”
    “啊，还可以，”
    不苟言笑、办事认真的拉夫连季*贝利亚，即使在这样的私下场合也坐的摇杆挺直，衬衣口袋上别着的克格勃剑盾徽章闪闪发亮。作为国家安全委员会的负责人，他大概早已和部下们一样，养成了一种时刻保持警惕的职业习惯：
    “和作战部队不一样，委员会的人手和编制是相对稳定的。照理说，现在最该加强的是第三局，我们也正在培训更多有经验的基层人员。此外，倒是在文职机构方面，”他说着看了看一旁椅子上的柯西金，“阿列克谢*尼古拉耶维奇，我们最近从各地的政*府机关里逮到不少暴露身份的潜伏特务，怎么说呢——就连法国人也未必可信，关于这一点，务必要向各级单位发文予以强调。”