搭乘步兵战车逃命般后撤，安德森少校的疑惑，可不是他一个人所独有。
    “台风行动”的首战日，在绵延上百公里的亚美尼亚边境线上，从天将放亮一直打到太阳偏西，担当攻击前锋的北约地面部队纷纷遭遇到苏联近卫第七集团军的强力阻击。
    面对分兵多路大举入侵、气势汹汹装备精良的敌人，近卫第七集团军前沿各部发扬了“一切为了进攻”的光荣传统，不仅依托前线航空兵和集团军、师属远程地面火力的支援坚守防线，许多地区更发动了强有力的战术反冲击，在几乎所有地段都成功击退了北约地面部队的疯狂进攻。
    经过了一整天的殊死拼杀，在任何一方都没有取得制空权的战场条件下，苏联红军和北约联军这两支装备体系和作战方针迥异的劲旅再一次狭路相逢，美国人的连番攻势固然消耗了近卫第七集团军的实力，自身却也在高强度的对抗中损失惨重。面对这种棘手之极的情形，一向打惯了不对称作战、刚刚从中欧阴影里恢复过来的美军，如今却只能再一次无奈的承认，如果没有强大的空中力量作为后盾，哪怕北约作战序列里的一线精锐也没法突破苏联近卫军铁壁般的防御。
    说白了，单纯的陆战打不赢北极熊，这已经成为北约上下的一种共识。
    既然战况如此不利，那么在高加索一线激战正酣、地面部队苦苦挣扎的时候，北约一向引以为傲的战术空军又在做什么呢？
    这个问题，苏联前线航空兵可以给出回答。
    就在若干天之前，按照苏维埃联盟最高司令部的部署，预知北约即将在高加索一线发动全面进攻，苏联红空军、国土防空军就抓紧时机调整部署，做好了一切必要的战斗准备。
    随着苏联第一阶段战时体制的动员完成，高加索战区的前线航空兵得到了极大的加强，若干个换装了最新型mig29m战斗机的老牌前线歼击机团进驻格鲁吉亚境内的一个个军用机场，配合国土防空军在高加索战区的统一部署，在外高加索的崇山峻岭之上构建起了一道空前严密的防御屏障。
    大战伊始，面对技术上占据优势、数量也不遑多让的北约战术空军，苏联前线航空兵在“台风行动”实施首日就爆发出极其强悍的战斗力。虽然各一线部队的指战员们并不完全知晓莫斯科的真实战略意图，但是“务必坚守一星期”的指令一经下达，对战争抱有必胜信念的飞行员们便义无反顾的升空出击，在高加索的浩瀚蓝天下血洒长空，用热血与生命捍卫外高加索这片古老而历经磨难的土地，为地面部队抵挡了绝大部分的空中压力！
    面对武装到牙齿的侵略者，战斗固然是空前惨烈、却又如同史诗一般的波澜壮阔。
    面对北约战术空军的大举进攻，同样倾全力出击的苏联空军前线航空兵，随时在高加索战区保持超过一百架战斗机的滞空态势，一力承担相对不利的交换比，却一直死死压迫试图飞抵战区上空投弹空袭的北约战机。
    天空中，一批批作战飞机来往冲杀，一场场惨烈厮杀此起彼伏，东西宽度不过二百千米的亚美尼亚上空，双方战机的投入密度一时间竟超过了同样恶战连连的英吉利海峡！
    浩瀚苍穹之下，连绵起伏的灰色云海之间，无时无刻都有上百架战斗机在狂风惊雷中狭路相逢，使尽一身本领的殊死相搏。激战中，飞舞的导弹划破天际，航炮的怒火照耀苍穹，面对涂着星条机徽的美国空军和弯月白星的土耳其帮凶，机翼上红星闪耀的一架架米格机舍生忘死、浴血奋战，爆炸与火光几乎映红了天边的云彩，气势如虹的攻势是如此的凌厉，仿佛要一下子撕裂了天空！
    如此惨烈的恶战，惊人的作战损失，一切都让美国人大为意外、或者说是完全的始料不及。
    开战之前，花费大量时间完成“台风行动”的作战准备，经过之前一个月的空中压制作战，美国中央司令部确信了俄国空中力量已经遭到严重削弱；虽然可怖的“高加索死神”仍然在战区上空出没，但是任何一位有理智的将军都不会被区区一个人吓倒，“死神”就算再可怕，难道还能一个人打赢一场战争不成？
    正是对北约空中武力的完全自信，在得到了本土增援的航空母舰战斗群、空军补充了相当数量战机和人员之后，地面部队准备就绪的北约才踌躇满志的发动了地面进攻。
    然而当战争真的打响之后，情形就变得完全不一样了。
    面对苏联空军的爆发式出击，接收到超出设备处理能力的密密麻麻目标数据，盘旋在土耳其西部的e3a“望楼”预警机竟然频频出现了指挥失误，战场形势一度变得完全混乱；然而在这种时候，地面部队的支援呼叫又是如此急迫，面对苏联红空军的“饱和防御”，气急败坏的美国中央司令部被迫同样下令一线部队倾巢出动。
    整个高加索战区，苏联和北约的前沿机场几乎全都在超负荷运转，在战斗最激烈的第三天里，狭小的亚美尼亚上空，云集的双方战机竟然已经超过了两百四十架！
    如此之多的喷气式战斗机，原本还算开阔的作战空域一下子变得异常狭小，iff和编队作战原则几乎都成了一种摆设，恶战中的双方战机完全是一窝蜂的冲上前去、彼此拔刀格斗厮杀，这种几乎是完全放弃bvr空战的打法让北约飞行员们很不适应。
    在失去严密空中指挥的情况下，和俄国人的战斗机拼死格斗、伤亡大增，飞行员们一边驾驶战机和对手周旋、一边在无线电里破口大骂。然而虽然损失惨重，他们却不得不这么做，因为地面上的战斗形势正愈发险恶，失去了战术空军的不间断火力支援，号称精锐的美国大兵和他们的“艾布拉姆斯”坦克，别说前进突破俄国人的纵深防御，就连能不能守住已经占据的阵地都不一定！
    就这样，开战几天以来，北约的二十万大军和无数重型装备，仍然在亚美尼亚的起伏地形上踯躅不前。
    虽然经过一场场连续不断的激烈战斗，北约进攻矛头已经推进到距离亚美尼亚加盟共和国首府埃里温不足十千米的地段，从望远镜里已经能够看到这座古老城市的建筑轮廓，然而面对斗志旺盛、战力彪悍的苏联近卫第七集团军，司令部寄予厚望的美军第一骑兵师却再也无法前进一步。
    正面战线的进展缓慢，敌后战场上也没有什么好消息。
    在“台风行动”发起之前，北约司令部曾经一厢情愿的认为，亚美尼亚等外高加索三国在历史上与俄国积怨甚多，为此还专门制订了周密的渗透和破坏计划。
    在全线进攻发起之后，北约小股作战人员立即在进攻间隙穿插迂回、试图在苏军防线后方实施机降突击或者特种作战；然而和预料的情形完全不同，这些渗透部队刚刚落地就遭到当地民兵与内卫部队的包围打击，想象中的“民众基础”完全不复存在，几乎全都是有去无回的被消灭干净。
    究其原因，原本对红色帝国的确心存芥蒂的亚美尼亚人，在这场有土耳其参加的战争里却完全是群情激昂；经历过和奥斯曼帝国的数百年战斗、尤其是一九一五年的大屠杀之后，亚美尼亚人对俄国也许是有一些抱怨，对拉拢土耳其的西方阵营却完全是恨之入骨。带着这样一种情绪，驻防南部边境的亚美尼亚籍边防军，虽然装备并不先进、打起仗来却势如疯虎，尤其面对宿敌土耳其时，更是彻底狂暴到令人战栗！
    彻头彻尾的不要命一般打法，和到处流传的各种可怕传说，让跟随美军作战的土耳其仆从军一时间噤若寒蝉、后来更是开始抵触任何进攻命令。
    地面上深陷泥潭、迟迟拿不下埃里温，天空中又实在无法夺取战区制空权，狼烟四起的高加索东线一时间陷入血与火的拉锯战，面对部署了整个战区百分之七十前线航空兵的东高加索，美国人一时间的确是有些无计可施。
    东面的情形暂时如此，而在数百千米外的格鲁吉亚，浩瀚黑海上空的争夺却又完全是另外一副模样。
    按照“台风行动”的全盘部署，和东线的地面进攻大不相同，北约在高加索西侧的的战术是空降突击为主、地面进攻为辅；按照美国中央司令部的统一指挥，第101空中突击师、第82空降师等王牌部队全都云集土耳其东部，准备直接攻击格鲁吉亚交通重镇苏呼米，只要能够一举截断高加索西侧铁路线，胜利可以说就指日可待！
    但是这样一场计划周详的作战方案，在“台风行动”已经进入第三天时，却还迟迟没有发动。
    要说原因，其实也非常简单，不论第101师、第82师这些部队多么的英勇善战，在苏联前线航空兵面前也只是一群送死的菜；要想让这些合众国的精锐发挥突击作用、而不是在半路上被俄国战机打了火鸡，北约战术空军必须保证绝对的战场制空权，而这一点在当前的西高加索，可以说是难如登天。
    因为和东面的天空完全不同，令人谈之色变的“高加索死神”，正在天空中狞笑着挥舞血色镰刀！
    而且更可怕的是……
    他的脾气，已变得更加狂暴。