这世道的女子，可怜之人多如天上繁星，贵如长公主尚且苦命，何况他人？
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    赵胤这一走，好几天都没有消息，时雍无处打听他的下落，除了去乌家班瞧吕雪凝，便是带着大黑去顺天府衙门。
    那天白马扶舟离开画舫，把慧明和尚和严文泽留了下来。
    锦衣卫赶到的时候，这二位背对背被捆绑得结结实实，嘴里塞着破袜子，很是狼狈。
    按赵胤的吩咐，严文泽被解押到了顺天府衙门。因为刘荣发一案，尚由顺天府在查办，而严文泽是案犯，他本人已认罪，柴氏也自缢伏法，虽案件有疑惑未消，但此人该怎么处理，还得由顺天府衙门按程序来决断。
    而慧明和尚，由于没有任何证据能证明他与邪君有牵连，也不能证明刘荣发之死是由于他的通风报信，锦衣卫不能凭猜测就羁押。于是，锦衣卫只能放长线钓大鱼，在画舫上就把他当成“邪君的人质”解救了。
    慧明和尚千恩万谢，当场痛斥白马扶舟罔顾国法，肆意妄为，并大赞锦衣卫为民除害，是百姓福音。
    负责“解救”的人是锦衣卫指挥佥事易骁通，听这和尚说话，一个头两个大，赶紧把人打发了。
    慧明前脚走，他后脚又派人盯梢去了。
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    严文泽被送到顺天府衙门的同一天，沈灏前往米市街吕家，将吕建安缉拿到案，以勾结刘荣发杀害双亲和大哥吕建成为由，逮捕入狱，待审结问斩。
    这老混蛋眼看大势已去，在狱中像疯子口无遮拦。
    吕雪凝被刘荣发凌辱的事情，周明生是万万不想让人知晓的，可吕建安心知自己活不成，也不想让旁人好过，在狱中亲口招认了被刘荣发胁迫作案的全部细节。
    那天在吕家说过的话，他在审问卷录时又原原本本说了一遍，甚至比那夜说得更为详细。
    除此，他还交代了如何在大哥死后，引诱胁迫大嫂兰氏就范。甚至以炫耀的口吻交代了他睡过楚王爱宠阮娇娇。
    现任顺天府尹马兴旺是个精明人，深知案件复杂，牵连甚广，一嘴的“信任”，就把案子交给了推官宋长贵，置身事外。
    因此，审问吕建安的时候，只有宋长贵、沈灏和周明生几个人在场。
    周明生没有控制住激动的情绪，当场把吕建安暴打一顿，并狠狠抽打了二十多鞭。
    宋长贵和沈灏没有阻止，只是默默看着。
    出完了气，周明生掉头就给他们和几个同僚跪下了。
    吕雪凝还是个未婚姑娘，若此事传扬开去，她这辈子就毁了。
    看着跪在面前的周明生，众人默许，为他守口如瓶。
    可是，这世上没有不透风的墙。
    消息是从谁的嘴里传出去的没人知道。
    不出两天，吕雪凝被刘荣发糟蹋过，还怀有身孕的事情，就传扬开去。
    连同楚王的爱宠阮娇娇被侮辱的隐私，也没能保住秘密。
    王氏得了消息，天天逼着宋长贵，要去刘家退婚。
    宋长贵为人仁厚。如今刘家正在办丧事，刘清池突然间没了父母，在这个节骨眼上，他做不出来落井下石的退婚之事，天天躲着王氏，实在避不过，索性以有公务为由，住去了衙门。
    这头，吕雪凝在吕建安伏法后，被时雍和乌婵送回了吕家。
    为了吕姑娘的声誉，她们编了个故事。说是那天吕雪凝想不开出门寻死，恰好被路过的乌婵相救，昏迷了几日，乌婵不识得她，刚知道来历，这才送了回来。
    在吕建安出事后，吕家还有两个男丁——吕建安的两个儿子。一个十六，一个才八岁。
    由于吕建安在狱中交代，大哥唯一的儿子之所以夭折，其实是遭了他的毒手，目的就是为了霸占家业，不让大哥有儿子继承家产。
    兰氏突闻噩耗，当即晕了过去，待醒来，也欲寻死。
    一家子闹得乌烟瘴气。
    反倒是死过一次的吕雪凝，镇定了许多。
    她对兰氏道：“你要死我不拦你，可是再怎样，你要送我出嫁吧？没了父亲，我若没有母亲做主，如何成婚？”
    兰氏愧对丈夫，儿子，女儿，早已生无可恋，可是女儿的话又句句在理，吕家已经没有人了，若她也去了，没有人做主，女儿可怎么办？
    吕雪凝把吕家的担子挑了起来，可是，外面的传闻并没有因为她的坚强就饶过她，她越是如此淡定，人们嘴里的话越是难听。
    “她怎么不去死？”
    “天天寻死觅活，如今倒不舍得死了？我呸！烂货……”
    “还有何面目活在世上？”
    这样的话，屡屡传入耳朵，时雍都怕她受不了。
    这时，她约了乌婵准备去米街市看望吕雪凝，可还没出胡同，就被周大娘截住了。
    “阿拾，大娘有话对你说。”
    时雍看周大娘的表情，就知道她要说什么事情。
    她停下脚步，沉默以对。
    周大娘握住时雍的手，唉声叹气，满脸写满焦虑：“阿拾好姑娘，你帮大娘劝劝阿生，这孩子是个实心眼，就认准吕家那姑娘了，非娶不可，蛮得像头牛一样，我和他爹费尽口舌，愣是拉不回来。”
    “大娘。”时雍欲言又止，“我知道让你和大头接受这事很残忍，可是，犯错的人已经伏法，吕姑娘是受害者，她不仅没有错，还很勇敢、坚强、善良。”