书册被捏皱，而后他似是反应过来，心疼地抚平了书褶，小心揣进怀中，对着傅鸣蘅行了一礼：“小叔叔。”
    傅鸣蘅不耐烦道：“我可没有你这个大的侄儿！”
    傅华荣冷嗤：“我让他喊你一声小叔叔，是前面的事情我大方不计较了，给你几分面子，你可别给脸不要脸！”
    傅鸣蘅终于回过身来，望着他的眼角眉梢皆是自傲，下颌微扬，蔑笑道：“你是哪里来村野货色，我需要你给面子？”
    言罢，再不理他，转身便走上了一条小径。
    傅华荣气恼地要追过去：“给脸不要脸，你这个！你这个腌臜破才！你给小爷站住！”
    傅温枢连忙拉住了他，急道：“这里就是宗先生的院外，你在这里闹事不怕惹了宗先生恼？”
    傅华荣反应过来，愤愤收了声，瞪了远去的傅鸣蘅背影一眼，挥手一把将拉住他的傅温枢摔到在地，“你算什么东西，要你管我？”
    似嫌弃地掸掸袖，大踏步离去。
    跌倒在地傅温枢撑坐起来，直到感觉胳膊与掌心一阵刺痛，他撩起袖一看，这才发觉两处皆被磨破了皮，丝丝红血渗了出来，染红了结白的内衫。
    他面上神色变幻，一会儿恼怒，一会儿怯懦，一会儿又痛苦，最后面上腾起了委屈之色。
    “爹，你让我来这国公府，又能学到什么有什么改变呢？咱们家早就是个破落户了，只是空挨着国公府的边，我比不上别人的……”
    他喃喃低语，语气逐渐哽咽，旁侧廊下偶尔有仆人婢女经过，皆是好奇向他看来，傅温枢顿时觉得羞臊，连忙拿袖口擦了擦眼角，又吸了吸鼻子，忙不迭爬了起来，快步回了房去。
    这厢傅鸣蘅却是越走越烦躁，明明是眼熟的路，奈何怎么走也走不回去，东转西转，竟彻底迷失了方向，且一路也未能见到个问路的人，他气恼，果然祖父从前说得对，这国公府风水一点都不好，他幼时在侯府哪里迷路过？
    却也不想想，侯府是他的家，又有仆人环伺，怎么可能迷路。
    他思索一会后站定，往回走去，七拐八拐走过碎青石铺就的小径，拐过一处树丛，迎面正见一身着灰色布袍，头发花白的老者弯身在修剪一颗雀舌罗汉松的枝丫。
    他瞬喜，待要走上前去时又犹豫下来，一脚踩在了旁侧的枯枝上。
    “何人在那？”
    老者放下了剪子，循声往来，傅鸣蘅正好撞上了他的视线。
    老者双目炯炯有神，眉宇间透露着肃意，颧骨微高，留着一道山羊胡，恍惚间竟叫他觉得好似看见了已故的祖父，可定睛一看，二人并不相像。
    傅鸣蘅被他看着，心下不禁忐忑，低头走上前去，向对方作揖。
    “我并非故意闯入，只是初来不认识这里的路，不知该如何回院子，所以走到了这里，还请这位管家见谅。”
    老者声音微扬，疑惑道：“管家？”
    “您不是管家吗？”
    老者抚胡，忽得笑了一声：“你住的院子叫什么？我给你指个方向回去。”
    傅鸣蘅心下疑惑，说了院子的名字，老者「唔」了一声，思索了会儿，指着西面道：“你从此处往西行，见了一处园子再右拐应当就到了。”
    傅鸣蘅当即道谢，老者不耐道：“快走，莫在此处打搅老夫。”
    待他离去后，老者又拾起剪子开始收拾；
    手下的罗汉松，一个面容冷肃的中年男子从角落处走了出来，若是傅鸣蘅在场，定会当场认出他便是接他们来京的傅平。
    傅平上前，带着不满道：“公爷难得偷得半日闲情，为何要放一个小子进来打搅呢？”
    老者正是定国公傅雅言，他闻言嘴角扯出一丝淡淡的笑，道：“我只是想见见义勇侯那老头儿的孙子是什么模样，我跟他斗了半辈子，他怕是到死也想不到他的孙子有朝一天会踏进我国公府里，否则只怕会气活过来。”
    傅平接道：“那公爷对他可有评价？”
    “瞧着倒是个身体好的。”
    定国公左瞧右瞧，见罗汉松已被他修剪得形态自然，于是放下剪子，傅平伸手搀着他直了身子。
    “就是有些蠢笨，连个路都不认识。”
    傅平想起来时路上二人的交流，道：“宗先生倒是说他机灵。”
    “你今日颇为话多。”定国公睨了他一眼，傅平应是，不在多言，转而道：“今日大公子去了宗先生那。”
    定国公迈上台阶的脚步顿了一下，只幽幽叹了一声：“他身子不好，叫下人看住他，别总是随意走动，若是他哪里又受了寒，随伺的人都给我罚出去！”
    傅平应了声是。
    待要走到书房门口时，定国公又突然问道：“临流院在哪？”
    傅平答：“此处往西，经过一片园子左拐便是。”
    定国公哦了一声，不甚在意道：“指反了。”
    ……
    傅鸣蘅在右拐之后，只感觉越走越偏，