名叫水杏村，坐落于一片山地之中，一座座房屋在山地间四散分布着，比之京城附近平地村庄的拥挤，这儿的倒是显得有几分世外桃源之色。
    山地被开垦出了一小块一小块的梯田，农人扛着农具在田间劳作，远处青山绵延，只见飞鸟起落不停。
    池知秋下了马车后伸了个懒腰，望着这景色，感叹道：“真是山清水秀啊！”
    他们的到来惹来了村民的注意，一个卷着裤腿光着双脚的老伯上前询问：“几位年轻人看着好是陌生，看打扮像是书生，请问诸位来咱们水杏村，是有何事啊？”
    聂桑文走上前，温润含笑，有礼作揖：“小生聂桑文，我们是汪兄汪礼的几个同窗，本来是他中了举我们都为他高兴，可这些日子久不见他；
    来书院，我们很是忧心，不知他出了什么事，于是今日便来此想去他家中了解了解一下情状。”
    他含笑有礼的模样顿时让人心生亲近，老伯恍然道：“原来是汪礼的同窗啊！他原来不在书院吗？”
    聂桑文面色不变，目含忧愁：“是，已经好些日子不曾在书院见过他了。”
    “敢问老伯可能带我们了解了解一下他的情况？他可是家中出了什么事？我们实在是忧心！”
    老伯闻言叹道：“唉，说来可怜，你们随我来吧……”
    旁侧的池知秋见状惊得不禁瞪大了双眼。
    这张口就来套近乎的能力，也忒厉害了吧！
    作者有话要说：感觉男配的存在感很强啊，跟他比男主还是个弟弟ORZ
    73、第 73 章
    老伯显然是十分热心的人，他领着一行人一边走往汪礼在水杏村中的家，一边将前些日子汪礼家中发生的事情缓缓道来。
    与韦安和说得情况大同小异。汪礼考中举人的那日，全村都为之高兴，水杏村出了一个举子，走出去都感觉到面上光荣，村民纷纷前往汪礼家中贺喜，不过那时汪礼并不在家，仍留在书院里，只有他的娘子燕娘在，众人皆见过燕娘喜笑颜开的样子。
    不想几日后傍晚，汪礼忽得从家中急急忙忙跑出，问村民自家自家娘子去了哪？
    那时村民并不知他是何时回来的，本还想寒暄几句，只见他一脸匆忙焦急的样子，忙询问缘由，只听汪礼道，今日他回来后，娘子高兴，想要为他去山中采菇熬一盅好鸡汤，只是上午出去，如今直至傍晚还未回来，汪礼担忧其是否出了事，于是连忙出来寻找。
    村民面面相觑，都道未曾见过燕娘，不知她去了哪，如此众人也跟着急起来，连忙帮忙寻找。
    汪礼道妻子上山采菇去了，众人遂前往平常常去采菇的地方，只是在那里都未曾发现燕娘的踪迹。
    水杏村依山而居，只不过这边的山并不是很高，唯有西面有一处天然形成的峭壁，高达数十丈，村民一般都不会去那，一来路远难行，二来那边并没有生长着什么能食用或者可烧火的树木。
    且随着天色越来越黑，山中愈发地漆黑难行，众人本想等到第二日清晨再去寻，但汪礼对妻子的忧心甚浓，执意往深山里走，村民们一面处于担心的情绪之中，一面出于对举人老爷的讨好，于是也随之前往。
    待走到西面那处峭壁附近时，听得了徘徊在天空的老鸦叫声，一般有老鸦徘徊出现的地方，几乎都是伴随着死亡，众人心想怕别是出了什么事，遂连忙分散去寻，最终在生长在峭壁的灌木上找到了挂着的一个竹篮，汪礼哭道那是燕娘出门时所携带的，众人又见峭壁边上有人摔落的痕迹，于是纷纷疑惑燕娘是否跌落了山崖。
    于是连忙下山去寻，终于在翌日清晨来临时，寻到了她摔得粉身碎骨身首分离的尸首，汪礼当场便哭晕了过去。
    ——最终尸——
    首还是村民中几个胆大的帮忙敛的，因死状过于凄惨，也未停灵，匆匆放了一日便下葬了，随后汪礼离开了家，再没有回来过，村民以为他是不想再在这个伤心地方待着，也并未有疑惑。
    听到此，池知秋疑惑道：“燕娘这么奇奇怪怪的摔死，她的娘家人就没有出现过吗？”
    “哪里有什么娘家人啊！”老伯领着他们到了汪礼所居住屋子的院外。
    这里是一个山坳，离得水杏村其他村民居住的地方有一段距离，只有一条小径从汪家起始，一路通向下方远处的其他道路。
    “他们是从其他处搬来这儿住的，连这院子都是买的以前老村长不住的破旧院子，修葺了之后才勉强住了进去，他们也没有地，平常都是靠燕娘缝补浆洗，汪举人教教村中小子学字，收些束脩过活。”
    也正是因为汪礼携妻搬来水杏村时有秀才的功名，村长才允许他们留在了此处。
    而也正是因为二人都没有亲戚，燕娘的摔死其实疑点重重，为何要去到村子西边的峭壁这个什么都没有的地方去采菇，但尽管心中有疑惑却也无人出声表示不解，毕竟他们与水杏村的人其实并无太大关系。
    傅鸣蘅隔着半人高的围墙，打量着院内情景。