个，池知秋莫名，正想说话，便听见屋内传来书本掉落在地的声音。
    侧厅之中，布置着一间小书房，桌案旁侧开着一扇窗，日影洒进屋内，一片亮目的白，将坐在桌案后的少年面容映衬地原本憔悴的面容又白了一些，他惊愕地看着二人，连手中书本掉落在了地上也没察觉。
    “傅，傅姑娘？”
    聂桑文这几日一直闷头待在屋中，聂老太爷的突然过世让他难过不已，甚至后悔极了自己春闱落榜，未能让他老人家看到自己金榜题名的时刻，他便一直坐在桌案后捧着书日夜苦读，即便身体累极了他也不停下来。
    此刻看见池知秋，他一时恍惚，感觉自己是在做梦：“傅姑娘，真的，是你？”
    ——池知秋呼了——
    一口气，走上前去，弯身，替他将掉落在地的书本捡了起来，抚好书页放置在他面前，道：“是我，聂老太爷突然过世，实在令人扼腕，聂公子你，还请节哀。”
    聂桑文眼底一片哀色，唇边扯出一丝笑苦笑来：“祖父……去得太猝不及防了，他甚至都没能与我们留下一句话。”
    “逝者已矣。”见他如此模样，池知秋不觉声音也轻柔了许多：“听阙绿姑娘说，你将自己闷在房内不吃不喝，倘若聂老太爷知晓你这般，应当也是心疼的，聂公子，万事，还都应当保重身体要紧，莫要让家人担心。”
    傅鸣蘅从旁侧突然插话来：“聂公子若是伤心不能自抑，倒不如可以去做一些事来分散分散精力，大公子在前院招待前来祭拜聂公的客人，二公子也可以一同去帮帮忙。”
    这话说的不阴不阳，偏偏他语气真挚，池知秋没有听出什么来，聂桑文愕然地抬头看他，随后又收回目光，面容微绷，点头道：“傅小兄弟说得是，大哥一人操劳府中事宜，我确实得去帮帮他。”
    他的情况似乎并没有阙绿说得那么严重，池知秋心头压着的愧疚感骤然松了许多，抿唇莞尔一笑。
    “傅姑娘。”聂桑文突然抬头直视她，一副严肃之色：“我有些事，想与傅姑娘谈谈。”
    他如此正经让池知秋也不禁紧张起来了，忙接道：“聂公子你说。”
    但聂桑文却转眸看向了傅鸣蘅，正色道：“我想与傅姑娘单独谈谈，还请傅小兄弟去屋外稍后片刻。”
    傅鸣蘅瞬时脸色沉了下来，双眸微眯，看着他的目光带着厉色，“聂公子要谈些什么？还需要避着人？”
    “只是我与傅姑娘的一些私密话。”聂桑文亦是面色不愉，看着傅鸣蘅那副样子，胸腔中似有一团暗火燃烧起来，让他一改温和的模样：“我与傅姑娘也是正经定下了亲事的未婚夫妻，算起来，我亦是你未来的姐夫，我与你姐姐想说几句私密话，请你回避一下，也不应该吗？”
    傅鸣蘅被他这一番话说得怒气翻涌，拳头攥的死紧，二人同时死死盯着对方，各自从其中看到了寸步不让。
    “阙绿！请傅小兄弟去前厅稍坐一会儿。”聂桑文高声呼；
    喊，阙绿应声进了屋，但见二人之间剑拔弩张的气氛，感觉到了无措。
    池知秋忙拉住了傅鸣蘅：“阿蘅，你就出去等我一会儿吧，我只跟聂公子说句话。”
    “傅公子请。”
    傅鸣蘅抿紧唇，深深看了她一眼，压抑着情绪甩袖离去。
    房门被关阖上，屋内变得有些昏暗，只聂桑文那处还明亮依旧，但光影侧透在他身上，在他眼底洒下了片阴影，他神情颓疲，却目光灼灼。
    “我可以唤你茗筠吗？”
    “我……”池知秋不知如何答应，转移话题道：“聂公子是有何事要我与相谈啊？”
    他看着她，不禁苦笑一声：“茗筠似乎与傅小兄弟的感情很好。”
    说完这个他却感觉自己有些多此一问，二人是父母双亡相依为命的姐弟，感情怎么能不好？
    他方才在傅鸣蘅的眼中看出了浓浓的敌意与占有欲，令他恍然明白了为何一直以来自己都被他横眉冷对，这令他忍不住得多想，傅小兄弟看着自己都目光，实在是像一个……
    不不不！他抬眸看着一脸懵懂的池知秋。只觉自己不应该再想下去，这样想，实在是侮辱了她。
    “我跟阿蘅……”
    “茗筠。”他忽然起身走到池知秋面前，池知秋见他挨近，不禁步步往后退，退到身后是一个书架，无法再退，她忙伸手抵住了他：“聂公子，你想与我说什么？”
    聂桑文这才醒过身来，忙退后两步，对她歉疚道：“茗筠，我，我失礼了。”
    “无事。”她不自在得挪动步子，又离远了他一些。
    聂桑文眼底浮现愧疚与痛苦来：“对不住茗筠，祖父过世，我，我需得守孝三年，咱们本定于中秋成亲，怕是，不能成了。”
    池知秋蓦然睁大了双眸，他此时开口，她才突然想到古人至亲过世需要守孝的规矩，尤其像聂府这种书香世家，规矩更重。
    聂老太爷过世，聂桑文需得守孝三年，这三年，不能成亲，不